遍天下的巷子可谓千千万，有宽的，有窄的，有长的，有短的。而在我的故乡安徽省桐城市有一条巷，它东起西后街巷，西抵百子堂，巷南为张英宰相府，巷北为吴氏宅，它虽然只有两米宽，一百米长，却是天底下一条最“宽”的巷子，它就是妇孺皆知的“六尺巷”。

　　关于六尺巷的故事，最早记载于清末民初桐城派作家姚永朴的《旧闻随笔》。清代名臣张英，康熙六年（1667）进士，官至文华殿大学士兼礼部尚书，深得康熙帝的信任与器重，曾称赞他道：“张英始终敬慎，有古大臣风。”他的老家人与邻居吴家在宅地问题上发生了争执，因两家宅地都是祖上基业，时间又久远，对于宅界谁也不肯相让。双方将官司打到县衙，又因双方都是名门望族，县官也不敢轻易了断。于是张家人千里传书到京城，希望在朝为官的张英拿主意。谁知张英接信后，提笔在来信上写了四句诗：“千里家书只为墙，让他三尺又何妨。万里长城今犹在，不见当年秦始皇。”接到回信，张家人顿悟其意，主动拆墙退让三尺。吴家感其义，也向后退让三尺，于是形成了一条六尺宽的巷子。一场宅界纠纷就在这种互谅互让中得到圆满解决，化干戈为玉帛。

　　张英以他谦逊宽容、秉礼处世的家教家风，为世人称颂，给后人以启示。张英之后，张氏家族科举大张，人才辈出，有了“父子宰相”“三世得谥”“六代翰林”的耀眼景象。其中，张英次子张廷玉最为突出。张廷玉，康熙朝进士，累官至保和殿大学士兼户部尚书、首席军机大臣，为官同样勤谨，雍正褒扬其为“调梅良弼”。

　　除了做人和为官，父子俩在治家方面也为后人留下了宝贵的家训。张英把一辈子修身心得总结为家训《聪训斋语》，提出了“立品、读书、养身、择友”四纲，并且把整部家训的精神概括为四句话“读书者不贱，守田者不饥，积德者不倾，择交者不败”。张廷玉继承和发展了父亲张英的治家和为官理念，加上自身数十年“意念之所及、耳目之所经”的处世经验和人生感悟，同样为后世子孙留下了一部家训名篇《澄怀园语》，书中写道：“一言一动，常思有益于人，唯恐有损于人。”

　　和父亲一样，张廷玉也有一桩礼让美谈，那就是“父子让探花”。雍正十一年（1733），张廷玉长子张若霭参加殿试，雍正阅至其卷时，觉得该卷字画端楷、文意绝佳，便调至一甲三名（即探花）。待拆卷时，方知是张廷玉之子张若霭。张廷玉得知后，立即奏请换选他人。但雍正明确宣布：选拔非常公允，并非知道是大臣的儿子而有意甄拔。然而张廷玉仍再三恳允“以此让于天下寒士”，雍正深感其义，遂降为二甲第一名。这样的情操境界，与其父张英一脉相承，令世人感佩。

　　“争一争，行不通；让一让，六尺巷。”六尺巷的故事，张英、张廷玉父子的言行蕴含着中华传统包容万物、兼收并蓄的博大精神，也体现出中国人谦逊低调、温和有礼的性格特征。多一些善良，少一点争执；多一点宽容，少一点狭隘；多一点理解，少一点苛责。这样，也就多一些快乐，少一些烦恼。

　　“六尺巷”是一把人性修养的尺子，值得我们经常拿出来量一量。“六尺巷”亦是一种人生境界的隐喻，常走“六尺巷”，走出的是人生天地宽。