在古代，有些权贵喜欢饲养鹰犬。这种鹰犬不是普通的鹰犬，而是猎鹰、猎犬，是用来狩猎的。《新唐书》中有这样一段记载：“元吉喜鹰狗，出常载罝罔三十车。”说的是唐高祖的儿子李元吉，非常喜欢饲养鹰犬，出城狩猎时，需要带着浩浩荡荡的“鹰犬队伍”。这还不算，他用来狩猎的猎网，时常都在三十车以上。他还对旁人说：“我宁三日不食，不可一日不猎。”

　　古代帝王也多好狩猎，宫廷内还设置了“鹰坊”，即专门负责饲养猎鹰的官署。唐太宗李世民早年征战四方，在马背上东征西讨，对于打猎尤其喜好。不过，登基后，唐太宗担心狩猎会耽误办公时间、影响政务处理，便不再打猎了。

　　唐太宗手下的大将李大亮是京兆泾阳（今陕西泾阳）人，后来因为军功，升为凉州都督。有一次，唐太宗派一名使者去凉州公干。使者到了之后，大肆搜寻新鲜事物、珍奇特产。终于，他在当地找到了一只品种上佳的老鹰，便委婉地对李大亮说：“这只老鹰真是难得一见的好品种啊，用来打猎再合适不过了。”过了一会儿，他又补充说道：“说到打猎，皇上以前也非常喜欢，只是现在很少见皇上打猎了。你说是不是因为缺少好猎鹰呢？”

　　显然，使者是在暗示李大亮：将这只品种上佳的老鹰进献给唐太宗。面对使者，李大亮不置可否。之后，他没有给唐太宗送猎鹰，而是给其送去了一封密表。

　　在密表中，李大亮先陈诉了这件事情的经过：“近日，陛下派来的使者在凉州替您选了一只猎鹰。”接着，他表达了自己的疑惑：“可我听说，陛下很久之前就不再打猎了，这件事大家也都知道。所以，微臣现在想不明白，朝廷派来的使者为何还要替陛下挑选猎鹰。”

　　最后，李大亮说出了自己的看法：“如果这件事是陛下的旨意，恐怕就违背了您当初拒绝狩猎的宗旨和原则。如果是使者自己的主意，便说明这次的使者选派得不太恰当了。”

　　别看李大亮是行伍出身，可他却有勇有谋。在写给唐太宗的密表中，李大亮思路清晰、有条不紊，极富艺术性地阐明了自己的观点，又起到了规劝的作用：规矩是您自己立的，如果您授意使者来要鹰，那就是破坏了自己的规矩。如果是使者的意思，就说明这个使者不懂事，把您的规矩给破坏了。

　　后人把李大亮劝谏唐太宗的这件事称为“因鹰谏猎”。唐太宗看了李大亮的密表后，十分欣慰。于是，他给李大亮回了一封信，对他拒绝给自己送礼的行为表示了高度肯定与赞扬：“有臣如此，朕何忧！”有你这样的臣子，我还担心什么呢！

　　同时，唐太宗还送了两件礼物给李大亮，一件是胡瓶，一件是东汉史学家荀悦所著的《汉纪》。唐太宗对李大亮说：“古人称赞语言可贵时常说‘一字千金’，我现在赏赐一只胡瓶给你，虽然它没有千金的价值，却是我日常所使用的爱物。”在唐太宗的心中，这只胡瓶就如同李大亮的那番话语一样，是无价的、是不能用金钱来衡量的。

　　至于《汉纪》，唐太宗解释道：“荀悦的说理博大精深，穷尽治国方略，望爱卿好好研读品味。”可见在唐太宗的心中，正直不阿、敢于劝谏自己的李大亮是可以培养的栋梁之材。

　　可以想象，在当时，如果换作其他的地方官员，在面对朝廷使者来替皇帝要礼物的情况时，结果恐怕会不一样。纵使官员正直，可迫于皇帝和使者的威压，难免突破底线。对于心术不正者来说，讨好皇帝的机会着实难得，这种事简直就是千载难逢之良机。由此更可看出李大亮能够坚守原则，并以此劝谏皇帝，是多么难能可贵的事。因此，“因鹰谏猎”也被传为了佳话。