中国农民丰收节的设立是为了传承弘扬中华农耕文明和优秀文化传统，有利于提升亿万农民的荣誉感、幸福感和获得感。那么为何秋分日能成为中国农民丰收节呢？

　　秋分是硕果累累的时节。秋分秋高气爽，稻谷飘香、蟹肥菊黄，呈现出一片丰收景象。当代诗人左河水有《秋分》诗云：“暑退秋澄气转凉，日光夜色两均长。银棉金稻千重秀，丹桂黄菊万径香。”此时，水稻、谷子、玉米、棉花、芝麻等秋收作物都已成熟，要及时抢收、晾晒、入仓，免遭早霜冻和连阴雨的危害。农谚说：“秋忙秋忙，绣女也要出闺房。”唐代诗人杜甫有“稻米流脂粟米白，公私仓廪俱丰实”的诗句；宋代诗人辛弃疾有“稻花香里说丰年，听取蛙声一片”的咏唱。

　　秋分不仅是收获的季节，还是播种丰收和希望的时节。在我国北方有农谚说：“白露早，寒露迟，秋分种麦正当时。”适时早播冬小麦可争取充分利用冬前的热量资源，培育壮苗安全越冬，为来年丰产丰收打下基础。农谚说“适时种麦年年收，过早过迟有闪失”“秋分见麦苗，寒露麦针倒”“秋分麦粒圆溜溜，寒露麦粒一道沟”。宋代诗人陆游有一首《种麦》诗：“垦地播宿麦，饭牛临野池。未能贪佛日，正恐失农时。矻矻锄耰力，勤勤祝史辞。嘉平得三白，吾饱岂无期？”宋朝的姜特立也有一首《观种麦》：“麦陇收寒烟，晓锄穿日影。什伍每为朋，坎种分畦町。廪气该四时，收成近炎景。灌溉须春前，明年足汤饼。”

　　秋分日庆丰收，可兼顾南北方的气候和各民族人文风俗。我国地域辽阔，南北方气候、自然条件差异较大，但是秋分之际多数地区正值收获时节，秋分这天太阳几乎直射地球赤道，全球各地昼夜等长。汉代大儒董仲舒在《春秋繁露》中说：“秋分者，阴阳相伴也，故昼夜均而寒暑平。”且秋分之日正居于秋季90天的中间，是初秋和深秋的“分水岭”，可谓“平分秋色”。秋分日后，太阳光直射位置南移，北半球昼短夜长，昼夜温差加大。白天，风和日丽，云卷云舒；夜晚，皓月当空，露重风凉。此后，气温逐日下降，秋分前是树木葱茏、枝繁叶茂，秋分后则是风声萧瑟、落叶缤纷。秋分日正是南北方庆丰收的合适时间。另外，还可兼顾多个民族的人文风俗。中国十几个少数民族有庆祝丰收的传统节日，并且大多在下半年。如畲族的丰收节在农历八月十五，藏族的望果节也在秋分前后谷物成熟时举行。在国家层面设立一个各民族共同参与、共庆丰收的节日，有利于促进中华民族大家庭和睦团结、和谐发展。

　　秋分前后的秋社（立秋后的第五个戊日）是古人每年祭祀土地神、祈祷丰收的日子。我国民间有“春祈秋报”的说法，即在春秋两季祭祀土神，祈祷风调雨顺，报答神功，表达感恩之情。民间还有按照秋分日和秋社日所处的前后，来预测年景丰歉的习俗，如有农谚说：“秋分在社前，斗米换斗钱；秋分在社后，斗米换斗豆。”还有农谚说：“分了社，白米遍天下；社了分，白米如锦墩。”秋社之时，正是秋收之后，一年的辛勤劳动，已换来硕果累累的回报，丰收后的喜悦表现在人们的笑脸上，流淌在人们的心田里，所以，秋社的祭祀娱乐场面比春社还要盛大。各家都要拿出最丰盛的土产食品招待客人，以相互展示夸耀，如此也促进了人们的进取之心。宋朝孟元老的《东京梦华录·秋社》记载：“八月秋社，各以社糕社酒相赍送。”

　　民间有秋分“献新”习俗。农家收获新稻谷，打好新米，选择吉日，初次做出新米饭，都要焚香摆酒，先祭献祖宗和土地之神，然后全家人才能食用。富裕人家还要宰羊，祭献在祖灵之前，以示不忘初心，珍视来之不易的米谷，报答上苍风调雨顺的恩德和祖先的保佑，祈求来年还是一个丰收年。