陈省华的三个儿子——陈尧叟、陈尧佐、陈尧咨，都是科举考试的佼佼者，陈尧叟、陈尧咨还考了天下第一，分别高中宋太宗端拱二年己丑科和宋真宗咸平三年庚子科的状元。后来，陈尧叟、陈尧佐分别出任过宋真宗和宋仁宗时期的同中书门下平章事，官至宰相，陈尧咨则被任命为节度使，相当于将帅。一个普通的官宦家庭，培养状元本不容易，培养出将相更是难得，而一门培养出一将二相，便近乎奇迹了。

　　父亲陈省华也是进士出身，经历过寒窗苦读，深深懂得成才的不容易，非常注重儿子们的学习。他是北宋阆州新井县人，县城即今天四川省南充市南部县大桥镇。该镇东北方有一天然岩洞，当地人叫它漱玉洞。据说，三个儿子幼时，陈省华让他们带上一些日常用品，到漱玉洞中读书学习，谁不认真，必然棍棒侍候。漱玉洞如今还残存一突出小石锥，相传为陈氏兄弟当年“头悬梁，锥刺股”、刻苦攻读留下的遗迹。

　　陈省华后来调任济源县（今河南济源）任县令，县城有一座延庆寺，环境幽静，适合读书，陈省华又把三子安置寺内。每当夜晚，昏黄的灯光下，儿子们埋头读书，母亲冯氏则夜夜陪读，一手握棍，一手持香，一边严加督促，一边焚香祈告：“不求金玉贵，但愿子孙贤。”

　　在父母的严格管教下，三个儿子相继金榜题名，接连得到朝廷重用，一个比一个有出息，陈家家教远近闻名，宋真宗甚至因此把陈省华召到宫里，安置在太子身边，任命为太子中允。

　　儿子们出息了，一个个八抬大轿，威风凛凛。然而，不要以为他们外面风光，回到家里也像老爷一样，衣来伸手，饭来张口。在陈家，儿子就是儿子，父母就是父母，尊卑次序丝毫不能乱。据《宋史·陈尧叟传》记载，宋真宗主政时，陈尧叟任枢密使，陈尧佐任直史馆，陈尧咨任知制诰，都是朝廷重臣、皇帝身边的红人。然而，每当宾客造访，三兄弟必会侍立于父亲身后，一个个端茶倒水，毕恭毕敬，害得那些来访的客人如坐针毡，浑身不自在，只好找这样那样的理由告辞。这时，陈省华常常哈哈一笑说：“大人们谈正事，小字辈一旁侍候，这是人之常情啊。”

　　小儿子陈尧咨虽是一介书生，却喜欢使枪弄棒，尤其擅长射箭，他曾以铜钱作靶子，一箭贯穿其中，人称“小由基”（由基指春秋时楚国人养由基，善射），初中课本里的《卖油翁》，说的就是与陈尧咨有关的故事。

　　据王辟之《渑水燕谈录·卷九》记载，宋真宗景德年间，陈尧咨任荆南（今湖北荆州）知府，一次休假回家，母亲问他：“你在地方上为老百姓都做了哪些政绩呢？”陈尧咨得意洋洋地回答说：“荆南要冲之地，来访的官员多，宴集频繁，我经常在宴会上表演百步穿杨的技艺，客人莫不叹服。”母亲听后不但没表扬他，反而大声斥责说：“你父亲教育你忠孝辅国，如今你身为朝廷大臣，不以施仁政为己任，竟以炫耀雕虫小技为乐，怎么对得起你父亲呕心沥血的教导呢？”说完，举起棍棒就朝陈尧咨打去，把皇帝赏赐给他的金鱼佩饰都打落了。

　　人到中年又是朝廷要员，还被母亲棍棒相加，可见陈家家教的严厉，严厉到不论年龄、不论官阶。不过，儿子们之所以有出息，或许与这种棍棒式教育不无关系，这也是家天下时代再正常不过的教育方式，毕竟那时候的人们信奉的是“棍棒底下出孝子”。当然，对于陈家“棍棒底下出将相”的教育经验，只能当成一种特例，不能完全照搬的。