天理会发动起义 

　　龚自珍和王昙、汪琨都曾谈到过改革科举的想法。但靠谁去革故鼎新呢？朝中大老不肯改革；手无寸柄的书生，无力改革。改革实在太难啊！想来想去，思绪像一盘圆磨，推过来又推过去。要想改除这陈旧的科举制度，还必须沿这条路走下去。利用这块“敲门砖”，敲开仕宦之门，取得参政议政的资格，然后方能利用手中的权柄，彻底革除这陈旧的制度。他想起了北宋政治家王安石。假若王荆公当初不是进士及第，断难跻身廊庙，也更谈不上变法新政了。他想到这里，眼前豁然一亮，心胸也开朗了许多。他想这条路不管多么艰难，为了实现自己的理想，还必须得走下去。他又清理了一下自己的思绪，觉得实现改革的理想，单凭自己孤军奋战不行，还要多多结交一些有志之士，齐心合力，才有可能成功。南归路上，他写了一首《金缕曲》表达了自己的这一愿望。 

　　当自珍在北京想念妻子又羞见妻子的时候，他的妻子美贞却不幸病逝了。这一对恩爱夫妻，在永远分离的时候，又相隔千里，未能见上最后一面。自珍在路上听到噩耗，五内俱焚，心如刀绞。他日夜兼程赶回徽州，一头昏倒在妻子的玉棺前。 

　　龚自珍离京不久，北京城发生了一件震惊全国的大事。他回到徽州府衙，警报早已传到了。 

　　原来姚之富、王聪儿死后，白莲教虽陆续被镇压下去，但火种还埋藏在民间。天理会就是继白莲教之后又发展起来的反清组织。它在北方的两个首领，一个叫林清，一个叫李文成，都是白莲教幸存的教徒。白莲教失败后，他们又参加了天理会。二人互通声气，相互支援。这年直隶大旱，饥民到处流浪，更为天理会的发展创造了条件，不久会众就发展到数万之多。二人见时机到来，便约定九月十五日举事。由林清在直隶发难，李文成率众支援。林清设法买通了宫中宦官刘金、高广富、闫世喜作为内应，到时里应外合攻打紫禁城。但是，李文成做事不密，走漏了风声，被滑县知县强克捷抓获，投入滑县大牢。河南的天理会会众为了抢救李文成，提前发动起义。九月七日，聚众三千人，攻破滑县城，杀死知县强克捷，救出李文成。滑县起义后，天理会义军兵分两路，一路入山东，一路入直隶，声势渐大。这时候，嘉庆帝秋狝木兰不在北京，他接到消息后，立刻调兵遣将，进行镇压。进军直隶的会众被堵回河南。京中的林清，焦急等待着李文成前来会合。但后来听说他们已经提前起义，并被堵截在黄河南岸，一时难以赶来支援，便决定按时发动。 

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