日前，在“相林翘楚 曼倩津华”魏文亮先生舞台艺术生活80周年专场演出中，86岁的相声表演艺术家魏文亮与弟子合演了他的看家活《武坠子》。全场掌声雷动，经久不息，既是为艺术家不老的艺术生命喝彩，也是为一段跨越了80年的艺途作注。在其专场演出尾声，一台来自天开园的“相声机器人”登台“拜师”，魏文亮欣然应允。这场演出也是天津市曲艺团“津韵华章 曲艺传承展演季”的首场演出。这不仅是老艺术家艺术生涯的礼赞，更是一次对曲艺传承生态的系统性审视与积极探索。
在精彩的演出背后，一个更为深远的课题正摆在中国曲艺工作者尤其是“北方曲艺之乡”天津的曲艺工作者面前：在流行文化席卷、媒介生态剧变的今天，传统曲艺如何穿越代际沟壑，找到传承与发展的可行路径？
根脉
相声表演艺术家的“不变”与“变”
魏文亮先生的人生，本身就是一部浓缩的曲艺近现代史。他6岁登台，以“小怪物”之名在东北轰动一时，师从张文斌、武魁海，其表演以“火、爆、脆”著称，是公认的“卫派”相声代表人物。在接受采访时，这位见证了社会剧烈变迁的老艺术家，对传承的核心有着清晰的认知。
他反复强调：“说相声必须有老的艺术传统，只有传承好老的艺术，才能够发展新的节目。”在他看来，扎实的传统功底是一切创新的基石，正如盖楼，“没有老的艺术基础，你很难把新相声说好”。这份坚守，源自严苛的师承规范——“以前师父没批准的相声，你绝对不能见观众”。传统段子里的每一翻一抖，都是经过千锤百炼的智慧结晶，不容随意篡改。即使在艺术形式上，从撂地到剧场，从广播到电视，魏文亮认为载体虽变，相声的内核不能变，“人家电视台要求你节目压缩时长，我们压缩的是那些‘外插花’的东西，相声的骨架动不了。”
然而，“不变”的骨子里，流淌着“求变”的血液。魏文亮的“变”，是根植于生活的深度汲取与艺术精进。谈及代表作《要条件》，他回忆创作源于邻里间的闲谈，一个关于婚姻索要高额彩礼的真实故事。他将生活原型升华为艺术作品，精准击中了社会痛点，不仅成为精品，更产生了移风易俗的社会效果。他强调相声演员要对艺术负责，对舞台呈现负责，例如，相声四门功课中的“学”，“必须向人家专业（所模仿行业）的老师去学习”，唱戏要学身段，学歌要究细节。这种对艺术真实的极致追求，本身就是一种与时俱进的“变”。
最为有趣的是，在其专场演出尾声，一台来自天开园的“相声机器人”登台“拜师”，魏文亮欣然应允。这个轻松诙谐的段落，却蕴含着深刻的象征意义。他随后认真表示：“我愿意为这个时代服务，把科技、AI（人工智能）引进到相声里来，在新时代把我们的技艺传承好。”从坚守传统到拥抱AI，看似矛盾，实则统一于他“服务观众、服务时代”的终身追求。这“变”与“不变”，恰是曲艺传承的哲学内核：艺术的灵魂与规律要守住，而服务时代、贴近生活、拥抱科技的形式与手段，必须大胆探索。
困局
繁华下的隐忧与传承的多重困境
在天津市曲艺团团长冯欣蕊和副团长夏炎的描述中，曲艺传承的当下图景，远非剧场里的上座率所能展现。无论是相声、京韵大鼓等市场的繁华，还是冷门曲种的鲜有人知、和者甚寡，背后都交织着多重困境，其严峻程度，考验着每一位从业者的智慧与韧性。
首先是“人”的断层，这是最根本的痛点。冯欣蕊直言，传承面临的最大问题就是“生源问题”。过去，曲艺鼎盛时期，名家云集，曲校门槛高，生源优质，“全都是好坯子”。而如今，社会环境巨变，艺术选择多元，愿意投身曲艺的年轻人少了很多，“没有生源，曲艺学校门槛也低了”。夏炎则点出人才梯队的现实：“如今天津市曲艺团最年轻的演员都已经三十多岁了。”更深层的“人”的问题，在于培养与生存机制的矛盾。计划经济时代“团带学员”、国家包揽的培养模式已成过去。夏炎介绍，现在曲艺团用人机制多为“企业聘任制、自负盈亏”，招聘必须“慎之又慎”。为此，他们创新了实习模式，让曲校毕业生或实习生进入曲艺团进行实践转化培训，在舞台上检验“成色”，实现双向选择，但这依然无法从根本上解决优质生源匮乏和职业吸引力不足的问题。窥一斑而知全豹，见一叶而知深秋，曲艺行业整体面临人才匮乏的问题。
其次是“种”的濒危，即曲种自身的流失。天津市曲艺团作为多项国家级非遗的保护单位，承载着众多曲种。然而，许多小曲种，要不就是旋律单一，要不就是节奏缓慢，“逐渐地被市场一点点地放弃掉”。冯欣蕊清醒地认识到，有些曲种的濒危“自然有它濒危的道理”，但作为保护单位，他们仍需尽力挖掘、抢救、转化。而曲艺行业面临的更普遍问题是，一个曲种的兴盛，往往与旗帜性人物的出现紧密相关。“京韵大鼓现在的传承情况，从全国范围来讲，学的人真是一抓一大把”，很大程度上得益于骆玉笙等大师的影响力，冯欣蕊指出：“未来还得从这里着手，每一个曲种都应该有旗帜，我们才能走下去。”否则，人才的凋零直接导致曲种的式微，形成恶性循环。
再者是“场”的局限与“众”的隔阂。传统的剧场演出模式，受众相对固定且老龄化。冯欣蕊坦言，那些能够常年坚持到现场看天津市曲艺团演出的铁杆老观众，也就三百多人，而面向更广阔人群，尤其是年轻人和游客时，传统演出模式面临挑战。夏炎分析，当代年轻人更渴望“体验”，但很难静坐两三个小时欣赏一场纯粹的曲艺专场。
同时，冯欣蕊提到，作为国有院团，“我们的相声得有底线，我们说的得是有艺术性的东西”，但这未必会符合网络观众或者游客的需求。“我们在拥抱新媒体时，也面临管理挑战，”夏炎回忆，曾有演员在网络直播中“开玩笑”从而引发舆情，这让他们在鼓励演员进行网络传播时，不得不考虑“集体作战”与风险管控，担心“个人行为”可能带来的负面效应。这也是很多传统曲艺院团在互联网浪潮中面临的两难处境。
破局
多维路径下的传承创新实践
面对上述困局，天津市曲艺团并没有困坐愁城，而是在坚守艺术本体价值的前提下，展开了一场全方位、多层次、有侧重的“破局”实践。这些探索并非一蹴而就的万能药，但勾勒出了曲艺在当代存续与发展的可行路径。
路径一：固本培元，守护“老阵地”与艺术标杆。
无论市场如何变化，天津市曲艺团始终坚持剧场演出的“老阵地”不动摇。夏炎强调：“老的阵地没有丢，我觉得这是我们最宝贵的一点。”他们将传统的相声大会、鼓曲专场作为演员的“练兵场”，保障艺术的专业性与纯粹性。同时，通过举办“传承季”系列专场，如已经举办的魏文亮（相声）师生专场、郝秀洁（郝派西河大鼓）师生专场等，系统梳理、展示老一辈艺术家的艺术成果与传承脉络。这不仅是艺术展演，更是精神标杆的树立。夏炎表示，魏文亮先生80年的从艺生涯，他的坚守“对于社会是有用的”，此次专场演出特意邀请来自各行各业的劳动模范观看，正是希望将这种“坚守”的精神传递给各行各业。
路径二：场景再造，让曲艺融入城市与生活。
为了让曲艺走出剧场，融入更广阔的生活场景，曲艺团进行了大胆的“场景再造”。他们将舞台搬到古文化街的戏楼、各大景点乃至街边，进行公益性或半公益性的演出。在戏楼，他们开发了“化妆相声”，结合天津美食、旅游路线进行表演，打造富有地方特色和互动体验的节目，满足了游客“打卡”与感受地方文化的需求。这种“城市面貌的打造”，不仅拓宽了演出市场，更让曲艺以一种更轻盈、更亲切的方式重回公众视野。夏炎认为，公益演出虽不直接创造高额票房，但其社会价值和潜在观众培养的意义“远超一个商业演出的效果”，目的是“让曲艺重回大众的视线，重新培养人们看曲艺演出的生活习惯”。
路径三：内容转化，探索“曲艺剧”与题材创新。
为了适应现代观众的审美和不同场景的需求，曲艺团在内容形式上积极创新。一方面，他们打造了如《硕二爷传奇》这样的“曲艺剧”，将相声、鼓曲等多种曲艺形式融入一个完整的故事主线中，以剧带艺，降低了单一曲种的欣赏门槛，在巡演中颇受欢迎，如今已在全国各地完成20余场演出，且均为商业演出。夏炎坦言，他们希望借此探索，能否在新时代“推出来一个新的形式”，从而为一些濒危小曲种提供“一个介质”，让其作为元素在剧情中焕发新生。
另一方面，天津市曲艺团在演出内容上进行精细化市场区分。夏炎介绍，他们正逐步打造适应不同场景的“节目库”：“公益演出的节目，不往市场上送。能够做商业演出或者巡演的这些经典内容，则坚守其市场价值。针对学校、农村等不同受众，我们创作符合其认知和兴趣的专门节目。”这种“量身定制”的思维，体现了服务意识的深化。
路径四：科技赋能，善用AI与新媒体敲门。
面对技术浪潮，曲艺团的态度是积极拥抱并谨慎利用。他们尝试用AI进行音乐创作辅助，流程是：先输入传统曲艺元素和创作思路描述，由AI生成音乐骨架，再由艺术家进行筛选、润色，加入真人演唱和真实器乐伴奏，赋予其生命活力。冯欣蕊解释，这是因为传统曲艺“皮厚”，欣赏门槛比较高，直接用原汁原味的内容，现代年轻观众可能“听不进去”。他们希望用融合了时尚元素的AI创作作品作为“敲门砖”，先吸引观众，再引导他们“追根溯源”。
路径五：体系构建，打通教育晋升通道。
为了从根本上解决“人”的问题，曲艺团正努力构建从普及教育到专业人才教育的人才培养体系。进校园的“撒网”式普及是第一步，旨在扩大曲艺在青少年中的认知度和兴趣面。进校园普及，是天津市曲艺团近年来深耕的领域，“曲苑薪花”项目从2018年起步，如今已覆盖全市50多所学校，目前重点面向中小学开设曲艺课程，未来则计划从幼儿园到大学全年龄段开课。授课形式也从单纯的知识普及，转变为“让学生们能够亲自实践和体验”。他们专门编纂了青少年艺术普及教育曲艺作品集《曲苑薪花》，精选单弦、京东大鼓、京韵大鼓、梅花大鼓、天津时调、西河大鼓、河南坠子等曲艺中的适合曲目，并配套唱词、曲谱、音频（扫二维码可在线收听），试图标准化、体系化地解决“教什么”和“怎么教”的问题，让在校音乐老师也能依此授课，从而解放专业演员，扩大普及面。据悉，该书正在进行最后的校对环节，很快就可以和读者见面。
更关键的突破，在于天津市曲艺团与天津音乐学院等高等学府的合作。此前，天津音乐学院歌剧学院已开设《戏曲与曲艺》课程，并纳入歌剧学院必修课。去年，天津音乐学院已获批曲艺专业，计划明年开展招生。冯欣蕊透露，这意味着学习曲艺的孩子未来可以沿着“中专—大专—本科—研究生”的路径深造，获得国家认可的高等学历。这无疑将极大提升曲艺专业的吸引力，为选拔和培养高端曲艺人才打开至关重要的通道。
曲艺的传承绝非简单的“博物馆式”保存，而是一场需要匠心、勇气与系统思维的“活化”工程。从魏文亮对“机器人徒弟”的开放态度，到曲艺团对AI创作的尝试；从坚守剧场艺术的“市团范儿”，到走进学校、景点的“化妆相声”；从担忧曲种消亡，到探索“曲艺剧”整合新生……每一步都伴随着思考、争论与实践。正如冯欣蕊团长所言，传承“不光是曲艺团做工作的过程，更是社会各界的共同责任”。当学校、媒体、科技企业乃至每一位观众都参与到这场文明的接力中，曲艺才能在时代的土壤中，绽放出有着蓬勃生命力的“薪花”。
魏文亮先生在专场演出谢幕时说了三个“感恩”——感恩相声艺术、感恩师父、感恩观众，朴素地道出了曲艺传承的真谛：艺术是根，师道是脉，观众是土壤。所有的传承努力，最终都要回到“服务观众、服务时代”这个原点上来。
