说起津门法鼓，几乎是老辈天津人精神生活中引以为傲的事情。在天津天后宫崇拜和北辰一带碧霞元君崇拜的酬神表演中，津门法鼓老会是重要主角。津门法鼓不是一种法鼓的名称，而是活跃在天津的有百年以上传统的法鼓老会的简称，目前代表性老会有刘园祥音法鼓、挂甲寺庆音法鼓、杨家庄永音法鼓和香塔音乐法鼓，它们四个都是国家级非物质文化遗产代表性项目。但真正能经常在节会中看到的，传承比较积极的法鼓老会应是前三道老会。我关注前三道老会的传承发展十余年，也多少知道这三道老会的情况，它们的历史和现状基本上能概括天津老会发展的状况。

　　北辰区刘园祥音法鼓老会建会二百年以上，最初是随北运河东顶娘娘出巡的礼仪鼓乐，承载着百姓对祥和、吉庆、丰收的向往。早年间运河周边庙会盛行，据该老会传承人回忆，小时候他们的法鼓要乘船到河对岸的娘娘庙前去朝拜表演，经历史变迁，村庄已经建起高楼大厦，村民也都分散到了各个社区，但法鼓的传承和发展没有中断。2025年5月11日，我参加了在北仓盛仓广场举行的碧霞元君诞辰庆典，发现有十多个民间花会进行踩街表演，有高跷、随驾狮子、法鼓、小车会等，其中刘园祥音法鼓老会是作为特邀花会参加活动的，此行队员以年轻人为主，尽管鼓点还有些稚嫩，但看得出这些年来该法鼓老会为了鼓励年轻人加入、保持传承活力做了很多工作。十多年前的副会长刘玉新已经成为会长，鬓角也已斑白。当年那些老弱的老会成员已退到幕后作为师傅对年轻会员进行训练和辅导，新的一批会员是他们从各家老会员那里动员来的。和很多老会一样，怎样保持传承队伍的活力，一直是令刘园祥音法鼓老会成员们头疼的问题。会里想了很多办法，寒暑假举办培训班，请村里的孩子来学习，还给他们奖励。刘园村在当初拆迁时保留了整村搬迁，村里的街坊邻居住进了高楼，社区环境得到提升和改善，难能可贵的是，村里的习俗还都保留着，村民对村里一直传下来的法鼓老会关爱有加，这对老会的活态传承起到关键作用。这其实也是当代村落改造和非遗传承最为典型的一个成功案例。在城市化发展的今天，村落拆迁中如何确保包括非遗在内的各类传统文化不受太多损失，最好的方法就是村民整体搬迁，因为人在，存在的历史和习俗就在。

　　杨家庄永音法鼓和挂甲寺庆音法鼓的发展路径，有别于刘园祥音法鼓。这两个法鼓老会都在河西区，据说来源于同一个师傅，然而独自发展各成特色。相较于杨家庄永音法鼓，挂甲寺庆音法鼓名声更大，经考证，其所保留的半副銮驾（即仪仗）由明崇祯后妃赐予挂甲寺，挂甲寺人将法鼓与銮驾糅合在一起，清雍正九年（1731年），挂甲寺庆音法鼓銮驾老会成立，延续至今。目前老会成员年龄偏大，因为村庄拆迁，村民分散到了全市各地，训练和出会受到一定程度的影响，传承上也面临着考验。

　　杨家庄永音法鼓也面临同样的问题。老会长杨奎举在的时候，到处找小学生来练，但效果不好。眼见会员年龄偏大，传承面临断代危机。三年前，杨奎举老人去世，老会交由五十余岁的中坚力量来主持，大家认识到，如果再沿用过去的传承方法很可能会失去发展的机会，于是采纳会中年轻人的建议，老会积极进校园，改变过去那种道具教学方法，采用适合课堂的手势节拍的教学法，吸引了附近一批喜欢音乐的中小学生加入。该方法很快奏效，学员们平时徒手学习节拍，假期集中进行乐器操练，在年轻的传承人眼中，古老的法鼓音乐完全可以搬到现代舞台和一些现代乐器同台演出。老会的教学改革带来的不仅是传授方法的变革，更是传承人理念的变革，如何让年轻人理解和亲近古老的法鼓艺术，让他们在喜爱中自觉有效传承，杨家庄永音法鼓探索出了一条可行之路。

　　目前学界应该深入研究的是，津门法鼓老会延续至今所依托的民间信仰。有的法鼓老会是天津皇会的一部分，因为它们围绕着妈祖诞辰而生并发展，有的老会则是本土娘娘庙会的一部分。