老字号的当代价值何在？能否在展现老字号的历史脉络与形象中，重塑其与当代人的精神联系与市场魅力？纪录片《老字号 共潮生》的播出让这一系列问题有了新的答案。

　　在中国，人们心中的老字号从来不只是一个经营成功的品牌、企业。能称为老字号，其历史往往可以回望百年；老字号的故事，也不仅仅是商界传奇，往往体现着中国人自强自立的民族性格和不屈不挠的奋斗精神。整整100年前的1924年，经过差不多10年的努力，范旭东、陈调甫、侯德榜等有志者创办永利碱厂，本着“哪怕失败也要败自我们这一代人，不要遗至后辈”的决心，终于生产出了合格的纯碱。实际上，正是缘于范旭东看到生产出的碱如此洁白而提议称为“纯碱”，使“纯碱”一词进入中国人的语汇，而且逐渐替代了当年流行的口碱、洋碱。

　　在中国，很多老字号也不只是曾经提供了受人们欢迎的产品，更是与重要历史事件有隐秘而重要的联系。1995年在天津体育馆举行的第43届世界乒乓球锦标赛男子团体的冠军决赛，天津729体育用品开发有限公司研发的球拍胶皮，助力中国乒乓球队三位主力运动员超常发挥，助力中国男子乒乓球队重回巅峰，也改变了中国乒乓球运动员用外国器材参加世界比赛的历史。

　　在中国，老字号能成为人们文化记忆的一部分，其发展历程不仅与那个时代的历史背景、重要事件相关联，往往同时也因其体现济世之愿、助民之利而被世人所接受、所依赖、所记忆。1930年，有人在天津针市街创办了一家制药厂，生产一款新型解热镇痛药——正痛丸。这家药厂后来改名力生制药厂，而小抽屉式包装的正痛片至今仍在守护人们的健康。

　　在中国，老字号并不只是小门小店。作为全世界唯一拥有联合国产业分类中所列全部工业门类的国家，我国已拥有41个工业大类、207个中类、666个小类，但如何制作上百个精密细微零件并组装成可精准计时的戴在手腕上的精密仪器，在1955年以前的中国尚无答案。1955年3月24日下午5点45分，在天津诞生了新中国第一块机械手表“五星”。老字号“海鸥”就是中国制表工业的一个开端。

　　老字号的故事不能仅仅是传说，更不能只是档案室的积存。要让老字号的价值发扬光大，就要用更具传播力、感染力、说服力的方式，以当代人更易接受和记忆的创意设计、表达方式、传播策略，重新诠释这些老字号的创业故事、当代价值。让当代人从新的角度和层面重新认识、拥抱身边的老字号。

　　正因如此，中共天津市委宣传部与天津海河传媒中心联合打造的大型系列纪录片《老字号 共潮生》的推出，就有了特别重要的意义和价值。

　　这部系列纪录片的立意是颇具匠心的。首季《老字号 共潮生》推出的30集纪录片，每集聚焦一个老字号，从人文故事、品牌工艺、地域文化等不同角度切入，不仅展现了创作团队在珍贵档案资料的精彩发现，呈现老字号历史的精彩节点，而且重在探寻、发现、放大老字号如何认识、理解自己的当代使命，如何适应当代人的需求而创新发展。

　　客观地看，展现老字号如何勇立“潮”头，更需要创作团队的独特眼光和见识，才能见一般人所未见，才能激活老字号的形象魂魄，重塑老字号与当代人的精神联系。

　　杨柳青年画是天津人耳熟能详的。但《老字号 共潮生》中的其中一集《杨柳青画社》的开端，从“美，是漫长时光中的心灵传递”切入，讲述了一个徜徉于6597块明清古版之中的年轻彩绘传承人是如何尝试“老版复生”的。这集片子不仅画面精美、创意独到，而且重新诠释了杨柳青年画的历史与当代价值。短短8分钟的纪录片，其基础，是导演、总撰稿孙磊对杨柳青年画的系统深入研究。翻阅其在天津教育出版社的新著《点缀年华——大运河上的年画故事》就可看出，她对杨柳青年画及其文化内涵的理解，是建立在遍访包括冬宫在内的俄罗斯各大博物馆，研究了许多国内难以看到的清代、民国时期杨柳青年画真迹的基础之上的。8分钟的纪录片《杨柳青画社》，不过是其厚积薄发的结果。

　　实际上，这代表着《老字号 共潮生》的总体品格。

　　（作者为天津大学新媒体与传播学院院长、讲席教授）