据新华社北京6月23日电 美国航天局22日宣布,波音公司“星际客机”飞船搭载国际空间站两名宇航员返回地球的行程再一次推迟,以便充分评估所遇技术问题是否得到解决。飞船返地新日期未定,最早也要到7月。
波音“星际客机”本月5日携两名美国宇航员巴里·威尔莫尔与苏尼·威廉姆斯升空,执行首次载人试飞任务,作为从美国航天局获得常规商业航天任务适飞认证的最后步骤。飞船6日抵达国际空间站,初定14日脱离国际空间站返回地球,但后来遭遇推进器故障等问题,返回时间推迟至6月26日。
美国航天局最新声明称:“任务管理人正评估在空间站按计划完成6月24日和7月2日两次太空行走任务之后执行返地行程的可能性。”
据美国航天局商业载人项目经理史蒂夫·斯蒂克说,“星际客机”在轨道上与国际空间站保持对接,运行状况良好,推迟返地时间便于进一步探究“系统升级”,为执行后续任务作准备。