在我国，《西游记》的故事妇孺皆知，如果论普及程度，它在我国应该是首屈一指的，至于书中人物“猪八戒”更是人们津津乐道的了。猪兄的憨厚与善良常引人发笑，又能让人深思，往往还让人同情。其实“猪八戒”是有真人真事原型的，只是鲜有人知。

　　当佛教传入中国以后，佛教的一些典籍也陆续传入中原地区，国内逐渐有人信奉佛教，研习佛经。最初传入中国的佛经并不是十分完整的，在翻译方面也有一些不准确的地方，以致人们发现有不连贯的地方或欠妥的地方，这时有人萌生了到西方取经的念头。想法归想法，但是困难太多了：路途遥远，没有地图，语言不通，要穿过广无人烟的沙漠，又没有最基本的经济支持，直到三国末期的魏国人朱士行才真正迈出了这一步。

　　当西域僧人用白马驮着佛经到了洛阳，落户在白马寺（当时仅是一处精舍，后改称为白马寺）后，这里就成了佛教僧俗人员的聚集场所。后来又有从印度来的僧人，不仅在这里落了户，而且依律在这里开始受戒。朱士行是第一批受戒的中国人，他的法号名“八戒”，意思是坚守八条戒律：1.不杀生；2.不偷盗；3.不淫乱；4.不妄语；5.不饮酒；6.不着香艳；7.不坐高广大床；8.过午不食（即非时食）。此后，朱士行就在白马寺研习佛经，当他读了早期翻译的《小品般若》以后，认为这部佛经在翻译中“文意隐质，诸未见善”，于是决心亲自到西方取回原经，亲自翻译成汉语。

　　公元260年，朱士行从雍州（在长安西面）出发，穿过流沙，历经千辛万苦，到了于阗，终于得到了大本《般若经》九十多章，共六十多万字，他认为这个版本是比较完善的了，决定把这部经书带回内地。

　　由于朱士行对路途并不熟悉，走了许多冤枉路，加之沿途生活过于辛苦，只好在于阗休息了一段时间。他料知自己的身体已无力再长途跋涉，于是让可靠的弟子把这部经书带回故土──这部佛经经人翻译后定名《放光般若经》。朱士行本人又在于阗生活了几年，身体略有起色，但他仍无力返回故土，最后在于阗去世。

　　朱士行是我国佛教界第一个到西方取经的人。当时“西方”的概念与现在不同，泛指现在的中国新疆、甘肃西北部，以及印度、尼泊尔。出身富裕之家、衣食无忧的朱士行，为了自己的信仰和理想，舍生忘死，成为西行求法第一人，为后人留下了宝贵经典，而他自己却客死他乡，这种为理想献身的精神在今天仍然具有现实意义。