生活在喧嚣的都市，张瑜放松身心的方式有点“另类”。他自称是“热爱自然的疯子”，观察动物成痴，常常在自然面前忘记了时间的流逝。这本书是资深自然观察者张瑜以长达30年的积累书就的博物学札记，那些极具张力的文字描写和跃然纸上的动物摄影，让久居城市的人意外发现，荒野就在身边。

　　张瑜采用轻松、幽默的笔触，以自己从小到大和动物相识相知的故事为线索，通过摄影和文字刻画一个个真实生动的场景，回顾了自己一路走来是如何与这些动物结缘并从中获得成长的。常年的细致观察与缜密思考，不仅让他收获了科学知识，更影响了他看待自然的方式，塑造了他的个性。可以说，张瑜的职业选择和所取得的成就，与自然观察的经历密不可分。

　　在张瑜看来，观察自然，能让他以最为慵懒的方式收获最多样化的快乐。即便是城市中的野生动物，生活细节之丰富也完全超出常人的想象：鸭子求偶炫耀时的热舞表演，暴雨中松鼠妈妈守护幼崽的机智策略，刺猬逃生避险所用的“遁地术”，螳螂捕猎的惊险刺激丝毫不亚于纪录片里非洲草原上的猎豹扑杀……这些现象总会引发他的好奇，而在持续不断的长期观察中，答案往往能够在不经意间浮出水面，这也正是自然观察的魅力所在。

　　人生的每个阶段快乐的方式会有很多，张瑜念念不忘而又丝毫不变的，恰是用慢观察的方式享受细节带给他的快乐。张瑜的做法值得推广，每个人都有可能更好地“访问”大自然，进而理解自身。这不仅仅是个人爱好的事，也不单纯是科学素养的事，它关涉人生哲学。《中国国家地理》融媒体中心主任张辰亮说：“在当今中国，能做如此细致的自然观察，而且文、画、照片样样精彩的，张瑜老师可称第一。看完此书，你心中的寻常物种，将变得不再寻常。”

　　城市里能够观察野生动物的地区很多，比如郊区、小型公园、绿化较好的居民区等地，你所需要做的只是迈开腿。“有时候，我早晨上山，天刚亮在山脚下，天黑了还在山脚下。路过上山的人说我身体好，上下一回比谁都走得快。我说我没有，我一天就在这儿蹲着呢。”张瑜蹲守在家附近的奥森公园，追踪了两家小油鸭抢地盘、抢食儿、筑巢以及幼崽们物竞天择、适者生存的过程。他也去野外，扛着几公斤重的相机蹲点一天，大气不敢喘地拍摄公螳螂和母螳螂斗智斗勇、最终成功交配的过程。大半夜他打开手电筒，观察小区里的夜行动物──刺猬，它们求偶、捕食、交配，以及自我保护的过程。

　　对于如何观察，张瑜建议，先从自己能够接触的自然环境入手，静下心来了解周围的小生物。比如买个望远镜去看鸟，或在湖边看鸭子，慢慢就会越来越深入、越来越细致。当你看到在楼房空调孔中筑巢的麻雀爹妈一口口喂食的舐犊情深；当你看到红松鼠奔波不停筑巢繁殖的辛苦；当你看到秋沙鸭在水中潜游捕鱼，得手后同伴间竞相争抢……你会感到大自然造物的神奇与伟大，体会到世间万物和人类共通的灵魂，敬畏之心油然而生。“即使在人口密集的大城市里，我们身边也悄悄生活着数不清的野生动物。我们需要的，只是一双善于观察的眼睛和一颗充满爱意的心灵。”这是张瑜传递给大家的自然观察之道。