演变是多么的奇妙，我们身体细胞中的线粒体可以追溯到约14.5亿年前；我们今日燃烧的煤，来自一个昆虫能长成庞然大物的时代；5000年前，世界最古老的树木之一生根发芽；古埃及法老建造大金字塔的同时，新石器时代的人类正在英国建造巨石阵；大金字塔拔地而起约500年后，最后一头猛犸象在西伯利亚的一座孤岛上与世长辞……

　　要领略生命与文明的强韧，人类可以选择放眼宇宙，抬头仰望满天繁星，也可以选择骋目地球，在人类的母星上寻踪觅迹。

　　“深时”的概念源于英国著名地质学家詹姆斯·赫顿的“均变论”，是塑造我们星球地质事件的时间尺度，这一尺度之巨大，甚至挑战了人类的理解极限。“深时”亦是地球那令人叹为观止的漫长历史，若以时间为河，那么人类在这颗岩质行星上存在的岁月，便是沧海一粟。若以“深时”的视角看待世界，我们就会发现，眼下这“人类世”中的一切，均是这颗星球及生存于其上的生命跨越亿万年的馈赠与传承。

　　45.6亿年前，太阳系在银河系的猎户旋臂边缘形成； 45.5亿年前，岩石和尘埃聚集形成了一颗年轻的行星，这便是我们的地球。地壳运动、大气变化、小行星与陨石撞击……自然景观在近46亿年的时间中沧海变桑田；第一批真核细胞诞生、寒武纪生命大爆发、5次生物集群灭绝……面对时而严苛时而宽容的生存条件，生命此消彼长，但生生不息，繁衍至今。

　　约30万年前才在东非大裂谷出现并演化的“现代人”，是这颗星球最年轻的“住户”。我们无缘亲睹曾生长于这颗星球上的层林叠翠与飞鸟百兽，亦无缘亲历在漫长时光中塑造出今日景象的地质巨变，但生命的演化与地质的变迁却在时间中留下了一道道痕迹，这些痕迹仿佛“时间胶囊”，让我们得以描摹出地球往日的风景。

　　《深时之美》以“时间是什么”为始，从宇宙大爆炸讲起，带领读者从万丈高山到千尺深潭，搜寻远古遗留的“时间胶囊”。

　　书中选取了50个关键时间点，用前沿研究成果与近200幅精美图片描绘出地球诞生与变迁历史中的精彩时刻与重大事件。从古代岩层到“天外来客”，从鲨鱼牙齿化石到水下森林，逐一探讨并揭示了“深时”的证据。这些我们如今可以看到和触摸到的古代遗迹，成为当下与遥远过去的桥梁，带领我们穿越“时间的深渊”，以“深时”的视野，一窥塑造我们栖居之所的地质事件与曾经存在过的远古生灵。

　　作者赖利·布莱克是专门研究古生物学的科学作家，他是“侏罗纪世界”系列电影的常驻古生物学家，还著有《恐龙时代》和《史前掠夺者》。这本《深时之美》让读者体会到生命存在的不易，体会“深时”之美。几十亿年前，在浩渺宇宙中的一颗普通行星上诞生了生命。几万年前，在这里出现了人类文明，这无疑是一个奇迹。45亿年的地质历史，是从地球形成到人类文明曙光出现的故事，也是时间本身的故事。