一群小学生围坐在光华剧院的排练厅里，盯着演员赵婧手中的杖头木偶。当她把木偶从挡幕后端到胸前时，木偶仿佛有了呼吸。一个男孩怯生生发问：“姐姐，它能抬手起舞吗？”赵婧轻轻扶住男孩的手，带着他缓缓牵动操纵杆，木偶纤长的水袖顺势扬起、手臂婉转舒展，灵动姿态引得孩子们齐声惊呼。

　　“偶没有生命，我们的呼吸就是它的呼吸。”赵婧的话，道出了天津市儿童艺术剧团（以下简称天津儿艺）与木偶打了半个世纪交道的真谛。

　　今年是天津儿艺建团50周年。五十年来，剧团创作从布袋木偶、杖头木偶起步，逐渐延伸出“万物皆可偶”的全新艺术理念，既不断扩展“偶”的外延，又确保内核始终如一，为孩子的精神世界，造一个可以触摸的梦。

　　让传统技艺焕发全新活力

　　对天津儿艺来说，“偶”不是博物馆里的古董，而是一种需要不断被激活的艺术语言。从早期的《西游记之三打白骨精》等经典木偶剧目，到《成语故事》《寻找海力布》，演员们一直在尝试把偶“放下来”——不再举在挡幕后面去演，而是把偶放到演员的正前方去演。当演员的呼吸和情感传递到偶身上，偶就成了一个活生生的“人”，让古老技艺在孩子心中悄然生根。

　　让儿童戏剧走进心灵深处

　　今年年初，光华剧院的演艺新空间里，沉浸式儿童剧《小国王噜噜》开启了第二轮演出。孩子们坐在表演区里，与兔子王国的小国王共同踏上冒险之旅。编剧庄映谈及创作初衷时表示：“我们想让家长和孩子能参与进来，跟小国王共同成长。”

　　“孩子晚上不敢自己睡觉、遇到困难习惯性交给大人……这些都是小孩子会出现的问题。我们把它摆到台前，让孩子去正视它。”庄映说：“如果只是一味灌输，那为什么要做戏剧？”在他看来，戏剧要做的事，是让孩子去看见、去发现、去感受，“我们不说它是对还是错，而是让孩子自己去体会。”他认为儿童剧创作者的责任，不是迎合已有的口味，而是不断拓宽孩子们的审美边界。好的儿童剧，从来不应该只让孩子看，而是让成年人也能照见自己。

　　让厚重题材抵达少年心田

　　今年2月在津首演的《少年国旗班》，以在天津学习生活的新疆学子为创作背景，写这群学生加入学校国旗班不断成长的故事。导演钟海接手时，剧本已打磨了近两年。针对“整体剧情比较平、缺乏故事性”的问题，他选择了一个从真实故事中打捞上来的“根”。在新疆，有一群被称为“沙海老兵”的英雄。1949年，一支部队穿越塔克拉玛干沙漠进驻和田。多年后，当部队去慰问时，健在的老兵们说出唯一的心愿：“我们想去天安门看看升旗。”

　　钟海将这个故事融入剧本：主人公克里木的外公是一位“沙海老兵”。外公在世时，总会在自家小院升起一面国旗。后来，在学校国旗班选拔最激烈的时刻，克里木只说了一句话：“老师开学第一天讲的‘沙海老兵’故事，我的外公就是其中一员。”剧本还融入了“天津妈妈”结对新疆娃、校外辅导员等多条线索。开场戏的设计同样别具匠心：上一届国旗班正步走向观众席，升旗定格瞬间，大屏幕上是五星红旗迎风飘扬；新疆学子们涌上舞台，用崇拜的眼神注视着这一幕。时光错位的手法，让国旗班的感召力扑面而来。

　　让古老传说展开数字想象

　　《敦煌·九色鹿王》以敦煌莫高窟第257窟壁画《鹿王本生图》为蓝本，讲述九色鹿救人的故事。这是国内首部XR（扩展现实技术）数字音乐儿童剧。为塑造九色鹿“人、鹿、神”三位一体的艺术形象，创作团队设计了戏曲脸谱式的鹿形面具，通过实时动作捕捉技术，让巨大的数字鹿角精确跟随演员移动，让古老的艺术在数字维度上绽放新生。

　　令人动容的是，今年春节期间，市妇联组织了一批留守儿童参与这部剧的演出。11岁的小文（化名）第一次登上舞台。据她的大伯说，孩子母亲早逝，记忆中从未有过“妈妈”的概念。但在排练和演出中，“爱心妈妈”的陪伴、观众的掌声，让她感受到了另一种温暖。

　　一个孩子的舞台初体验，折射的是一家剧团与一座城市五十年的情感联结。那些被戏剧温暖过的童年，将成为城市文化记忆的一部分。为迎接建团50周年，天津儿艺启动了“成长的印记”老藏品征集与“寻找50年时光见证人”活动，面向社会征集票根、影像、旧照等珍贵史料，部分藏品将在后续的专题展览中展出。

　　从让“偶”活起来，到让戏“沉”下去，天津儿艺用半个世纪的破与立，为孩子们守住了一条审美基准线，让他们能够在剧场里为一句台词欢笑，为一个眼神落泪，为一段旋律惊叹，这是一个儿童剧团对一个时代最深沉的回赠。