习近平总书记在党的二十大报告中殷切寄语青年，当代中国青年生逢其时，施展才干的舞台无比广阔，实现梦想的前景无比光明。当代青年的形象，不仅是青春中国的当下缩影，更塑造着中国未来的模样。无论是“Z世代”还是“强国一代”，称谓的变化，折射出时代赋予青年的多元印记。他们个性鲜明、思维活跃，兼具“平视世界”的底气与“挺膺担当”的实践。

　　青年一代站在国家最需要的科研前沿。当前，青年已成为科研攻关的主力军。五年前，33岁的刘秀云结束了她在国外同时做三份博士后的工作，回国投身到最前沿的“脑机接口”科研工作中。五年中，她带着天津大学更年轻的学生，马不停蹄地在“脑机接口”与神经重症领域深耕，取得了令人瞩目的成绩。在一场开学典礼上，她坚定地告诉年轻的学子们“祖国是最强大的背景”。在天津大学，同样在合成生物学、人工智能、新型储能、绿色化工、具身智能等领域，一批“85后”“90后”年轻教授带着一群“95后”“00后”青年人夜以继日地科研攻坚。中国青少年研究中心发布的统计数据显示，在国家重点研发计划、重大科技基础设施、关键核心技术攻关等任务中，45岁以下青年科研人员占比超过八成，不少30岁左右的青年学者担任课题负责人、团队带头人，在“揭榜挂帅”“赛马”机制中挑大梁、当主角。青年在科技最前沿“挺膺担当”，既是个性选择也是责任所在。“长大要当科学家”的愿望放到当下仍是最具时代分量的选择。随着国家科技发展和综合实力的日新月异，新时代青年较其父辈们更能“平视世界”，也更有信心在科技领域勇闯“无人区”，和科技强国“掰手腕”。

　　一代代青年扎根基层走到实践一线。向下扎根、向上生长，知中国、服务中国，是一代代青年人的实践自觉。在天津大学，每年都有4000余名师生走进工厂车间、田间地头、改革前沿，在实践熔炉中淬炼青年担当。从新中国建设时期机械、矿冶等专业受青年追捧，到改革开放后经贸金融类专业风头正盛，再到如今人工智能、电气工程成“热门”，青年追逐“热门”专业，就是顺应国家人才需求。与此同时，也有不少青年在“冷门”领域坚守，在选择大城市之外，主动返乡、投身西部。钟芳蓉高分报考北大考古专业并扎根敦煌，正是当代青年清醒的价值认同与坚定自信的体现。“祖国的需要就是我的志愿”，是国之所需也是青春所向。中国青少年研究中心的一项调查显示，九成多的青年认同“青年应该到祖国和人民最需要的地方去”的时代要求，自觉将人生追求同国家发展进步紧密结合起来，勇于参与日益激烈的国际竞争。近年来，天津大学每年都有70%左右的毕业生选择到重点区域、重点行业、重点企业建功立业，主动将自身成长融入党和国家事业发展中。

　　新时代青年站在创新创业的风口浪尖。创新是新时代青年的本质特征，也是自觉实践。习近平总书记指出，拥有一大批创新型青年人才，是国家创新活力之所在，也是科技发展希望之所在。这为青年成长和高校育人指明了方向。参与创新创业活动成为大学生的“必修课”。2025年，天津大学就有500余支队伍、近3000名学生参与到学校“未来30年”颠覆性创新创想大赛等创新创业活动中；“宣怀杯”学生创新创业大赛吸引85支团队参与，宣怀学院面向全校开设双创课程37门，并以每年至少5门的数量增加。创新创业的氛围空前高涨，各大高校纷纷将双创教育深度融入人才培养全流程，如天津大学提出“从未来到未来”的育人理念，新工科建设“天大方案”3.0版，将双创教育提到前所未有的高度。放眼全国，双创热潮涌动。2025年第十九届“挑战杯”，全国2700多所高校的40余万件作品、300多万名学生参赛。中国国际大学生创新大赛，则吸引了来自‌161个国家和地区、619万个项目、2443万人次‌参赛。青年兴则国家兴，新时代青年以锐气与朝气，正在为国家创新发展注入不竭青春动能。

　　（作者为天津市中国特色社会主义理论体系研究中心天津大学基地研究员）