李少朋生于1959年，祖籍天津，长在营口。伯父李鹤谦是评书名家，父亲李兰普是评书演员，母亲郝秀芝是西河大鼓演员，外祖父郝庆轩更是天津老观众熟知的西河大鼓名家。李少朋自幼学评书，曾在恩师袁阔成的指导下，在中央人民广播电台录制长篇评书《笑傲江湖》和《雪山飞狐》，由此开创出一种新形式——现代武侠评书。

　　拜袁阔成先生为师

　　学习舞台评书表演

　　从记事起，我就跟着父母天南海北地跑码头、赶场子。听他们说书、看他们表演，被这种氛围浸润，自然而然地对评书产生了兴趣。

　　在营口时，袁阔成先生住在我家前院。他和我父亲是莫逆之交，常拎着酒过来小酌，聊艺术，聊生活，聊理想。我坐在边上听，就觉得那些话怎么那么生动，那么好听，那么富有想象力！于是暗暗发誓，一定要学评书，成为跟他们一样的“说话人”。

　　刚上小学时，老师了解到我家里的情况，派我代表学校去参加全市六一儿童节文艺演出，讲一段革命故事。我又兴奋又激动，心想这回可以大展身手了！可转念一想：讲什么呢？正赶上袁阔成先生来我家喝酒。他对我说：“别害怕，没问题。你应该有这个自信，我给你写个小段。”

　　第二天，袁先生根据报纸上的一则故事编了一段评书，叫《一双筷子》。我很快背下来，他又亲自给我排练。演出很成功，我正式踏上了钻研评书的道路，常参加各种文艺活动，成了同学们眼里的“小小评书家”。

　　记得我八岁那年，袁阔成先生、曲艺作家赵博伯伯，还有一位李团长，来我家喝茶聊天。聊到兴头上，袁先生让我给他们来一段。我就把《一双筷子》从头到尾表演了一遍。在座几位都夸我演得好，说我这路子像袁先生。赵博伯伯说：“袁先生，这是你的小徒弟啊？”袁先生乐了：“还不是呢。”赵博伯伯连忙接话：“那还等什么？这么好的苗子，咱们评书事业后继有人啦！干脆，我们几个当见证人，您就把孩子收了吧！”

　　我跪下给袁先生磕了三个头，成为他的徒弟，开始学评书。每次他只教几句，从动作到表演，掰开揉碎地教。我废寝忘食地学，没日没夜地练。父母看着心疼，又觉得欣慰。虽说“响鼓不用重锤”，但也难免被敲打，我长了能耐，他们却偷偷抹泪。到这时我才知道：学艺的苦也是甜，是“梅花香自苦寒来”的苦尽甘来。

　　经过袁先生几年的精心指点，我学会了不少评书短段。袁先生对我渐渐认可，常带着我和他的小女儿袁虹，去工厂、机关、部队演出。每次都是我“打头炮”，先上去说个小段垫场，再由袁先生正式开讲。

　　袁先生对传统评书做了很多革新。他把电影、话剧、舞蹈、戏曲、武术、杂技、小说、朗诵等跟评书融到一块儿，去掉了老式表演里的“评书腔儿”，形成全新的路子，讲究“气音字节，声台形表，真情实感，暴俏脆帅”，演员、角色、讲述者三位一体，代入感极强。所以我跟他学的不只是老辈儿传下来的评书，也是新中国成立后由他开创的舞台表演艺术。

　　他跟我说：“艺术上想不明白的事，要用生活来检验；表演上想不明白的事，要让观众来检验。根据观众的反馈随时调整，取之于众，用之于众，从群众中来，到群众中去。”

　　各地不少演员来营口找袁阔成先生学舞台评书。袁先生忙不过来，又怕冷落这些同行，有时就让我去“代课”。就这样，我成了一名“小老师”。也亏得袁先生手把手教过我，我教得格外认真，一招一式，一个眼神，一句台词的吐字归音，挨个儿给他们纠正。在这个教学相长的过程中，也加深了我对舞台评书表演的理解。

　　袁阔成先生指导我

　　录评书《笑傲江湖》

　　1979年，我考入黑龙江省大庆市文工团。那是一片刚刚萌芽的评书沃土，我像凌空的雏鹰自由翱翔，常演的节目有《肖飞买药》《江姐上船》《燕青除霸》《灞桥挑袍》等。20世纪80年代，我随大庆市话剧团进京演出话剧《黑色的石头》。1992年，在全国唯一一次评书大赛上，我荣获金奖。

　　2000年，我被中央人民广播电台选中，录制评书《笑傲江湖》和《雪山飞狐》。袁阔成先生非常高兴，也很重视。那时我就住在他北京的工作室里。他知道我是第一次录长书，和我认真讨论了好几次，嘱咐我：“不能用传统的评书腔调去演播，要打破套路，要有新意。金庸先生的小说是给人看的，咱们的评书是给人听的。一个用眼，一个用耳；一个阅读，一个收听，这是两回事。”

　　袁先生简直比自己录书还上心。毕竟我是他手把手教出来的徒弟，万一我失败了，不光他面子上过不去，他更怕我受不住打击，把评书搁下。他鼓励我说：“抛开私心杂念，把书说好，要对得起自己，也要对得起听众，因为浪费别人时间就等于图财害命。打今儿起，咱爷儿俩正式开干，我就不信弄不出个响动来！”

　　在袁先生的鼓励和指导下，我全心投入到评书《笑傲江湖》的创作中。我常把自己的创作想法讲给袁先生听。他从不打断我，只是静静地听着，有时闭着眼，有时频频点头。等我说完，他才开口，用他几十年的经验，把我的想法一点一点拆开、分析。

　　在这之前，袁先生并没读过金庸的小说。为了帮我录好《笑傲江湖》，他把五本一套的书翻得都掉了页。书上圈圈点点，密密麻麻，他告诉我哪里该省略，哪里该扩展，哪段该提到前边，哪段该挪到后头，人物怎么“开脸儿”，哪儿该加个贯口，一段书怎么设计，几分钟要有个小高潮，他一条一条地给我讲。

　　他说：“一本书里要有几个鲜明的人物，得给他们‘化化妆’——不光穿戴、相貌，还得从声音上让人记住。不用自报家门，只要这个人一出声儿，听众就知道谁来了。这书就立住了，这人就从纸面上走下来了。”

　　听着袁先生的教导，我感慨万分，也终于对录长书这件事开了窍。他又对我说：“万事开头难。第一讲我给你写，这个头，老夫给你开。”我听完激动得不行，这是多大的荣幸！心里一下子有了底，干劲儿更足了。

　　第二天，袁先生就把评书《笑傲江湖》第一讲的稿子写了出来。他带着我去中央人民广播电台试录。听完录音，他又提了不少修改意见。

　　说现代书和说传统书不一样，说历史书和说演义书又不一样，说新武侠和说《十二金钱镖》那类旧武侠也不一样。经过反复试录，我终于找到了感觉：既不同于传统评书，也不同于小说演播，而是介于两者之间，以比较有文采的当代语言为主，保留原书精彩的句子，做到通俗易懂，也不能失了雅致。

　　评书如何发展

　　且听下回分解

　　那段日子，我每周一、三、五备稿子，二、四、六录音。袁先生亲自听我准备的内容，然后详细指点。我的录制工作渐入佳境，每天盼着进录音室，和评书里的人物见面，和他们共进退，和他们一起“笑傲江湖”。录完一百多讲之后，中央人民广播电台开始播出。袁先生每天都听，继续指出我的不足之处，帮我提升。

　　中央人民广播电台和数十家地方台共同创编广播剧《秦琼》，缺一位贯穿全剧、以说书人形式串场的角色。编导找到袁先生。袁先生推荐了我。我拿到稿子，一气呵成录制完。编导听后非常满意，专门给袁先生打电话，说比预想得还要好，起到了画龙点睛的作用。

　　近几年，我还将香港作家黄鹰创作的《天魔刀》《黑蜥蜴》《水晶人》等武侠、玄幻小说改编成评书，在网上播放。

　　为什么现在评书演员寥寥可数，成名成家的更少之又少？我想，是因为这门艺术太难了。从业者只是在重复前辈的表达方式，形成不了适合自己的、能为大众接受的语言风格，更难有立得住的作品。但我也相信，只要人们还需要通过语言沟通交流，评书艺术就有它生存的土壤。随着时代发展，评书艺术也要改变。如何让年轻人喜欢上评书？这就要去了解年轻人的需求，用他们乐于接受的方式，讲述他们喜闻乐见的内容。这个话题不是一句两句能说清楚的，我有一个关于评书发展的设想，权且在这儿，按评书的规矩，留个扣子吧——且听下回分解！