《红楼梦》中很少描写人物的步态。第八回中，宝钗小恙，宝玉来访，“一语未了，忽听外面人说：‘林姑娘来了。’话犹未了，林黛玉已摇摇的走了进来”。这特殊的“摇摇”二字，引起很多学者的关注、争论。有趣的是这一修饰语有的版本又作“摇摇摆摆”，于是讨论的局面就更复杂起来。

　　整体上，更多学者支持“摇摇”，但理由不尽相同。胡适1928年就在《考证〈红楼梦〉的新材料》中说“摇摇”是“形容黛玉的瘦弱病躯”。这符合很多人对黛玉病态美的印象，也代表了类似的见解。九十年后，朱姗发表《论林黛玉的“摇摇摆摆”》，详论“摇摇”“摇摇摆摆”的用法，认为“应该将《红楼梦》放在其产生时代的语境中”，指出“作者是否有意以‘摇摇’暗合林黛玉的‘弱柳扶风’之态，是大可见仁见智的”，而雪芹“无疑是将一个古雅的修辞习惯纳入《红楼梦》的文本之中……实质上是将文学史上既有的、水木光华的‘摇摇’风姿，与林黛玉的优雅步态构成互文关系，这是曹雪芹赋予林黛玉的独特气质”，则“摇摇”的运用“堪称曹雪芹的创新之笔”。2021年，张俊发表《也谈“摇摇摆摆”》，结合“《红楼梦》版本源流与衍变的复杂性”展开分析，但又认为“当人物的躯体动作‘摇摇摆摆’转化为某种心理状态后，不同的读者，站在不同的角度看，便会有不同的感悟解读、不同的审美评价……”

　　朱、张二人的论述，无论是细密的论证还是宽容的态度，都有助于我们理解原著的文学笔法。但似乎仍有一些问题有待解决：第一，读者的审美纵然可以各有偏好，但雪芹的本意大概只有一种，我们仍要揣测他的初衷，若真像多数学者主张的“摇摇”是雪芹原笔，那么他到底要表达什么？第二，站在雪芹的角度，“摇摇”“摆摆”之间也的确未必水火不容，但既然他选择“摇摇”，我们作为读者与其硬要分出摇、摆的差异，不如更真切地感知“摇摇”的神采，那么，这到底是一种怎样的神采？第三，如果运用“摇摇”真是雪芹为了“将林黛玉的形象植根于深厚的文学传统之中，从而使一个古雅的修辞习惯在文本中得到重现”（朱姗语），那么，他为什么要在第八回这个情节中这样写，安排在黛玉初入贾府那时或其他情节中会不会更好？第四，在结合时代语境之前，我们是否已经足够多地把握了小说文本内在的依据？雪芹是否要借助“古雅的修辞习惯”这一小说外在的因素，才能把人物写好？“摇摇”二字有这么复杂吗？

　　人们对黛玉在贾府的处境常有一个笼统的“寄人篱下”的印象，但黛玉从初入贾府到真正地悲吟“风刀霜剑严相逼”，再到“风霜”真来“严相逼”，其实有个过程。黛玉在丧母后来到贾府，虽处处留心时时在意，但这更多的是教养的体现；彼时林如海尚健在，她能想到自己将来一朝失怙而长久寄居贾府吗？虽然她母亲不在了，但母亲在娘家的影响力尚存，贾母对她的疼爱，有多少是因为喜爱她本人？恐怕大多还是缘于对她母亲的念想；且林如海家世显赫、官位不低，仍是她的大后方。加之贾府的生活环境亲和度很高，或许黛玉进府不久就淡化了谨慎小心的心思，说话尤其不加克制，用今天的话来说，恰恰就是“摇”起来了。如放到初入贾府时就不行，因那时她对环境和人群都不熟，还“摇”不起来。

　　第八回之前与之最紧密的情节要数送宫花时黛玉那句著名的“别人不挑剩下的也不给我”，虽体现她敏感多疑，但她敢这样放话，就不是“善茬儿”。第八回中，其高傲的表现尤其游刃有余。先是见到宝玉宝钗在一起就说“嗳哟！我来的不巧了”，我们觉得这里醋意很浓，但她可是笑着说的，随后面对宝钗的追问，很自然地为自己解辩，又在宝玉要取斗篷时，顺势戏弄了宝玉一句“我来了他就该去了”，真是“翻口为云，覆口为雨”，话头儿都掌握在她嘴里，让人挣扎不出、哭笑不得。当宝玉听宝钗建议不喝冷酒时，她没有掉脸儿，还是抿嘴笑着含沙射影地借题发挥，加以挖苦；面对薛姨妈的解释，她毫不退让，又是笑着把话噎了回去。当李嬷嬷叮嘱宝玉提防老爷检查学习时，她又是“先忙的说”了一段主张，又在宝玉和李嬷嬷之间拱火儿。一直到亲手给宝玉戴上斗笠。这一连串的反客为主，简直成了她的主场。

　　2022年，张德斌发表《弱柳扶风金步摇》一文，着意还原黛玉身形婀娜、体质怯弱，又嫌宝玉去见了宝钗而激动焦虑的形象，在原文中似也不乏语境的依据，但与黛玉这一时期外在的从容应对，似有未谐。且黛玉吃醋非止一次，何故唯独此次激动焦虑地“摇摇”起来？

　　黛玉再度精彩亮相，要隔着八回书以后了，其性格和表现也将更为复杂。单看“摇摇”这一回，她的外形也许娇弱，言行却并不让人，其步态中所折射的心态，恐怕更多的是旁若无人、满不在乎的吧。这样的状态，说是“摇摆”恐也无妨，但“摇摇”是在张扬中尚有矜持，不妨高雅。至于“摇摇摆摆”，的确显得有失分寸，让人看着有点儿心忙了。