在天津，有一种百年不褪色的蜡雕技艺，它始于清末民初，历经几代人的传承与创新，如今在邓长友的手中，更是焕发出新的生机。作为天津市级非物质文化遗产代表性项目“津派传统蜡雕手工制作技艺”的代表性传承人，邓长友与蜡雕相伴50年，不仅掌握了传统蜡雕的技艺，而且不断创新。他的作品《梦娃》凝聚了两年心血，每一个细节都力求完美。如今，邓长友正致力于传承和推广这门古老技艺，让更多人了解并爱上蜡雕。

　　百年不褪色的蜡雕奥秘

　　“津派传统蜡雕手工制作技艺”，始于清末民初，将天然蜂蜡、虫蜡、矿蜡以及石蜡、牛脂等材质，以独家的“五控”调和工艺（控配比、控温度、控时长、控力度、控色调）进行加工，使普普通通的蜡变为一种可控的雕塑良材。通过十余道工序（包含制胎、翻模、配料、融蜡、调色、搅拌、浇注、冷却、开模、雕刻、着色等）。

　　这项技艺同时吸收了玉雕、石雕、木雕等传统技法，实现从“硬雕”到“软雕”的自由转换，通过自制雕刻专用刀具、模具翻制工具、容器漏斗、搅棒、扁铲，形成了完整的创作流程。邓长友介绍，蜡雕也并非只有刀雕一种工艺，虽然刀雕仍然是制作中的主要手段，但结合蜡的特性和前辈的经验，又发展出了内雕、指雕、控温雕，与刀雕一起形成四大主要技法，以及完成了挂霜蜡、裂纹蜡等温控法的技术革新。

　　他说，这后三种雕刻技艺都与蜡的温度变化息息相关。内雕是指在蜡液凝固前完成的内嵌创作技艺，指雕是在蜡液适当温度时以手当刀完成一些刀具达不到的造型，控温雕则是让蜡体在一定温度下灌注形成独特的表面效果。这些技艺的开发和成熟，使津派蜡雕独树一帜。

　　1974年，邓长友中学毕业后被分配到天津工艺蜡烛厂。天津工艺蜡烛厂在上世纪是全国领先的生产企业，曾多次对外省市进行技术支援。初入工厂，他便全身心投入到蜡艺蜡雕基础知识与技能的学习中。从各种材料蜡的配比，到蜡颜料的应用，再到蜡制品的配色，每一个环节都容不得丝毫马虎。“幸运的是，我有许多经验丰富且要求严格的师傅亲自教导，他们手把手地将技艺传授给我，让我在较短时间内就扎实掌握了基础知识。”

　　随着基础的夯实，他被分配到蜡雕车间，与师傅们一同操作。“那时的我较为年轻，师傅们大多已年逾四十。在车间里，我被视为主力，但同时也时刻处于老师傅们的严格监督之下。无论是配色还是选料，每一个动作都需谨慎对待，稍有差池便会得到师傅们的指正。”

　　凭借前期积累的基础知识，他被调至技术科工作，并与厂里的总工程师任继尧合作。“任工是制蜡领域全国唯一的工程师，专职从事蜡艺和蜡雕的开发工作。在此期间，我充分发挥自己曾学过外语的优势，广泛查阅国内外的蜡艺期刊和专利。”原来，蜡艺在国际上备受重视，美国和德国都有相关期刊，这些期刊都会介绍蜡艺的发展动态和潮流走向。通过深入研究这些资料，邓长友开发出了许多颇具创新性的产品，其中最为有名的是音响蜡烛。

　　“当时，音响蜡烛在国内尚属空白，而国际上虽已发明相关产品，但其采用的是光敏性蜡。我经过反复钻研，自主研发出另一种音响蜡烛，只需两根线点燃后搭接通电即可，成本低。在当时行业定期的技术评比中，我的产品脱颖而出。”邓长友在工作中深得师傅们的厚爱，成为第四代学徒中的佼佼者。其间，他参与了蜡雕《海螺女》的创作，这个作品荣获中国工艺美术百花奖最高奖，他还成为蜡烛生产国家标准制定专家。

　　从上世纪80年代开始，他钻研新型蜡雕工艺，主要突破了三项关键技术。第一项是裂纹蜡的制作，通过精确控制温度变化结合传统指雕手法，成功在蜡体表面形成仿古裂纹效果，这项技术在国内至今仍属独家。第二项是开发出泼花蜡和雪花蜡工艺，能在液态蜡凝固过程中形成自然花纹。第三项是最受国际市场关注的挂霜蜡技术，通过在特定湿度环境下让蜡体自然结晶，形成类似天然霜花的纹理。他说：“虽然很多国外厂商试图模仿，但他们没掌握核心工艺。我们的挂霜蜡不需要冷链运输，也不会掉霜纹。去年就有外贸客户反馈，某国际品牌的相关产品运到海外后霜纹全部消失，而我们的产品却始终保持完好。”

　　邓长友说：“这些创新工艺都是经过反复试验得来的。比如裂纹蜡的温度控制系统前后调试了上百次，挂霜蜡的结晶配方调整了三十多版。现在虽然有些年轻人想学，但必须要有扎实的蜡雕基础，仅挂霜蜡就需要掌握材料配比、温湿度控制等六项核心技术。”

　　染料与蜡芯也是津门蜡雕的独门工艺。其矿物颜料体系取法天然，从辰砂、青金石等珍稀矿物中经九道提纯工序萃取色素，最终形成的蜡性颜料兼具百年不褪色的稳定性和玉石般的通透质感，而蜡芯更显匠心：以清水反复漂洗棉纱芯，剥离钠、钙杂质后，融入秘制氧化催化剂。如此锻造的蜡芯在燃烧时可维持72小时明火不灭，火苗始终如笔锋挺立，彻底告别传统蜡烛的垂泪、黑烟的问题。邓长友说：“剥离棉纱中的钠、钙杂质在处理工艺中相当难，但津派蜡雕经过几代人的努力和传承，最终克服了这些难题，达到了现在的成就。”

　　两年心血雕琢蜡雕《梦娃》

　　邓长友的蜡雕作品《梦娃》，是天津北方文创集团支持开发的项目。他说：“当时北方文创集团授权我们研发蜡雕‘梦娃’作品，我们创作了蜡雕形式的‘梦娃’，收到了良好的社会效益。这一作品凝聚了我们两年的心血。”

　　“这个作品的创作难度极大，全国人民心中都有一个既定的‘梦娃’形象，作品不能有一丝的偏差。”邓长友说。整个作品从设计到完成，每一个细节都考究到极致。就拿小娃的手来说，最初邓长友雕刻出来的手，怎么看都像是60多岁老人的手，与三岁以下农村小娃娃的手相去甚远。于是，单单在手上邓长友就下足了功夫，他仔细研究三岁以下小孩手形特点，“此外，比如‘梦娃’的眼神，为了达到最完美的效果，我们在美院找百余名学生来画眼，同一人画两眼也很难完全一致。如果要成批制作百个‘梦娃’，保证眼神相同难度极大，眼神若有差别，‘梦娃’那种笑眯眯的可爱劲儿出不来，作品就可能失败。”不同于古人形象年代久远，自由创作的空间大，“梦娃”作为现代人物形象，对神态、细节的要求更高。经过两年的不懈努力，他终于成功创作出《梦娃》。

　　从事蜡雕工作50年来，邓长友积累了不少自制工具，市面上的新工具不少，但他还是用惯了自己的自制工具。“我手头的很多工具，都是自己亲手制作出来的，用着得心应手。就说这电烙铁吧，在热雕的时候，它可是当之无愧的关键工具。我在雕刻的时候，还有个小窍门。我常常会特意留一点指甲，这可有大用处。蜡雕的时候，有些细微之处，哪怕就一毫米的偏差，用刀都很难处理得精准无误。但这时候，我的指甲就像个神奇的小助手，能轻松搞定那些细微部分，让雕刻更加完美。”

　　他常常出国交流，谈及现状，他表示，“国外蜡文化相对成熟，蜡制品分类多样，有儿童系列、节日专属，还有人热衷收藏蜡烛，按需使用。如今蜡雕的收藏难点在于的蜡雕保存。我们的蜡雕能立住牌子，靠的就是产品持久度高。我们的蜡雕藏品跨越不同年代，不变形、不风化、不褪色。”

　　在邓长友看来，蜡雕不仅是一门手艺，更是一种文化的传承与表达。他说：“蜡雕的最高技艺在于色泽，我们的作品能够做到不脱色不氧化，这是区别于其他工艺蜡及国外作品的最大特点。”正是这份对传统的坚守与对创新的执著，让津派蜡雕在他的手中焕发出了新的生命力。

　　除了在技艺上的不断创新，邓长友还深知传承的重要性。天津工艺蜡烛厂解散后，邓长友曾先后创办了长亮蜡烛厂和长友烛业制造厂，培养了一批技术工人，还有多位传承弟子。他还积极投身于蜡雕技艺的普及与推广，通过开班授课、国际交流等方式，让更多人了解并爱上这门古老的艺术。他计划建立一个蜡雕体验基地，预计今年6月向社会开放，让更多人有机会亲身体验蜡雕的魅力。

　　在今年的牡丹节开幕式上，他的蜡雕展示吸引了众多不同年龄层的人。年初，他利用了两周的时间，设计并制作了蜡雕作品《哪吒》，他说：“那时候全网都没蜡雕的哪吒作品，如果用蜡雕来表现哪吒，我觉得会更生动有趣。果然，小朋友对哪吒更是喜爱有加，抱着蜡雕哪吒合影留念。”

　　提起如何区分天然蜡雕与普通高级工艺蜡，他介绍，不同于市场上常见的石蜡混合添加剂制成的工艺蜡，传统蜡雕艺术严格选用天然材质体系，精选天然蜡源，经古法深加工形成兼具可塑性与稳定性的雕刻原料。他说，鉴别时可通过“一触二嗅”的方法：天然蜡雕原料触手温润如玉，散发清冽植物馨香；而普通工艺蜡则质地生涩，伴有化学制品的刺鼻气息。

　　邓长友潜心研学，领悟到开发蜡雕工艺品的精髓，“神韵”这个词成了刻在他骨子里的追求，也成为他对于蜡雕作品成功与否最重要的判定标准。在他的手中，蜡雕作品既可光亮如新，亦可仿旧如旧，可以温润如玉，又可糙如土石，玉雕的透色、木雕的造型、泥塑的任性、面塑的黏合等，都能在蜡雕中得以体现。这些技艺的开发和成熟，使津派蜡雕独树一帜。

　　蜡文化已经传承了三千多年，虽然现代社会不再依赖蜡烛照明，但烛光承载的文化记忆始终扎根在人类文明中。从北欧的圣诞蜡烛到中国的红烛习俗，温暖的烛火依然是世界各地共同的文化符号。如今随着传统文化复兴，这项古老的手艺正在焕发新生，蜡雕作品既能作为特色旅游纪念品，也能变成精美的家居装饰，让传统技艺真正走进现代人的生活。这些凝聚着匠心的蜡雕，就像重新点燃的文化火种，正在新时代继续传递温暖与美好。