赵匡胤之所以能坐上九五之位，成为宋朝开国之君宋太祖，赵普功不可没，所以赵匡胤上位不久，即重用赵普为宰相。不想赵普任相后，居功自傲，擅势专权，又收受贿赂，培植党羽，宋太祖深感忧虑。倘若以皇帝身份直接罢黜处罚赵普，朝野间定会说三道四，什么鸟尽弓藏、兔死狗烹之类，于社稷不稳，于声名不利。而且，赵普毕竟有从龙之功，对自己的家族也算竭尽全力，不宜自己出面大动干戈。

　　为此，赵匡胤想了一个办法，让翰林学士窦仪出面。窦仪是老臣，齿德俱尊，让他出面弹劾赵普，灭一下赵普的威风，撼动一下他的地位，自然能打击赵普的嚣张气焰，也更有说服力和威慑力，自己作为皇帝，再顺势给予处理，这样既不用担心风言风语，又能达到目的，是颇为稳妥的。

　　某日，赵匡胤召来窦仪，寒暄过后，谈及赵普，说他如何目无法纪，如何专横跋扈，长此以往，于江山社稷不利云云。赵匡胤喋喋一大通之后，静候窦仪的响应，以引出更多对赵普不利的话题，如此便顺水推舟，水到渠成。窦仪作为自己手下的“笔杆子”，属近臣心腹，当心领神会。况且，当时关于窦仪可能任相的传闻亦多，自己也早有此意，只要他顺着杆子爬，说不定赵普离任之际，就是窦仪上任之时。

　　但是，让赵匡胤大出所料的是，窦仪听完他一番谆谆之语后，不仅没有借机批评赵普，反而盛赞赵普公忠亮直，功劳卓著，这令赵匡胤非常不快。但不快归不快，总不能因他没附和自己就随意处罚吧。于是，窦仪因为没有在皇帝与宰相的矛盾中找准位置，顺势而为，给自己招来了皇帝的不满，后来果然没能当上宰相。

　　当然，皇帝要处理人，不会因为窦仪的抗节不附而搁浅。后来，赵匡胤又召来同为翰林学士的卢多逊。卢多逊与窦仪最大的不同是，他更有心机，更喜进用，为一己之利可以毫无底线地使绊子、放冷箭。因此，皇帝一个暗示，卢多逊立刻意会，“遂攻普之短”，赵普随即被罢相外放。赵普外放后，卢多逊先被提拔为副宰相，不久被重用为宰相，一切顺理成章。

　　赵匡胤去世后，其弟宋太宗赵光义上台。因为朝野间关于他上位不正的风言杂议很多，“斧声烛影”传得绘声绘色，所以，赵光义急需一位资历深又有手段的宰相帮自己正名，并巩固权位，而这种角色，舍赵普其谁呢？因此，赵普被重新召回，与卢多逊并列为宰相。不久，即有人状告卢多逊结交攀附太祖、太宗之弟、秦王赵廷美，且对赵光义出言不逊，卢多逊因此遭三代削爵、全家流放的处罚，最后忧愤成疾，死于流放之所。

　　据宋人江少虞的《宋朝事实类苑》记载，窦仪婉拒赵匡胤拉拢后，回到家曾同他的弟弟们谈及拒绝的原因时说：“我必不能做宰相，然亦不诣朱崖（今海南海口，泛指流放之地），吾门可保矣。”意思是说，我拒绝了皇帝，当然不可能成为宰相，但也不至于被问罪，受到流放的处罚，一家老小可保无虞。

　　官场是个大染缸，在这个染缸里染了数十载的窦仪，面对极大尊荣的诱惑，还能保持如此清醒的头脑，实属难能可贵。他清楚地知道，通过打击同僚来换取步步高升和荣华富贵，不但手段卑劣，自己也会因此陷入权力争斗而不能自拔，他人的今日，或许就是自己的将来，“诣朱崖”只不过是时间的先后而已。若想“不诣朱崖”，唯有坚守内心，顺其自然，才能避免兔死狐悲的后果，保证自己和家人的一世平安。窦仪是这样做的，结果也如他所言，虽未拜相，但也未贬官，逝后还追赠右仆射，也算平安着陆，高位善终。

　　而从另一个方面来看，窦仪之所以拒绝构陷同僚，与他的品质相关。《宋史·窦仪传》记载：“太祖屡对大臣称（窦）仪有执守，欲相之。赵普忌仪刚直，乃引薛居正参知政事。”可知宋太祖放逐赵普之前，赵普排挤过窦仪，而即便对于排挤过自己的人，在明知皇帝授意的情况下都坚持实事求是，高官厚禄面前亦不落井下石，足见窦仪为人的正直、品格的高尚，故名相范质评价他“清介重厚”，是一个清正耿直、持重敦厚的人。窦仪去世后，宋太祖甚至哀叹道：“天何夺我窦仪之速耶！”表达了未予窦仪以大用的深深遗憾之情。