我爱家乡七里海，它给人的印象就是一个字——美。那茫茫芦荡与粼粼碧水交相辉映，共生共存，绘就一幅绝妙的生态画卷，彰显出一种大气之美、秀丽之美、灵动之美。除了风光秀丽，七里海还是一个物种基因库，聚集着种类繁多的野生动植物，是生物多样性的典型地区之一。

　　七里海地处宁河区境内，属于古海岸与湿地国家级自然保护区。区域内，有连片芦苇六万亩，水域面积三万多亩，大小湖塘十多个，其中最大的一个有一万亩，是海退过程中，在天津平原遗留下的最大的沼泽洼淀之一。

　　游览七里海，不经意间，就会发现千姿百态的鸟儿。这里聚集的鸟类有二百五十多种，五十至六十万只。除了大量鸭、鹭、鸥、鹬等普通鸟类，还有国家一二级保护鸟类，如东方白鹳、大鸨、白枕鹤、灰鹤、天鹅、白琵鹭、鸮、隼、鹰等，多达五十多种。鸟儿多了，一扫多年来那种沉寂景象，七里海处处充满勃勃生机。

　　鸟儿向来招人喜欢，那漂亮的羽毛、优雅的体态、潇洒的姿态、悦耳的鸣叫，无不给人带来愉悦与美的感受。近些年来，七里海漂亮的鸟明显增多，有些是过去不曾见到过的，比如环颈雉，俗称野山鸡，一身锦衣，配上绸缎般的长尾巴，将美烘托到了极致。因为名字中带个“山”字，过去总以为是山里的鸟，极少见到。近年常常看到它们成双成对地散步，待快要接近时，它们才扑棱棱飞起。再如黑翅长脚鹬，这是一种水鸟，白身子、黑翅膀，鲜红的长腿，就像一件精美的艺术品，被称为“水鸟模特”。它们经常三五成群地在浅滩上觅食、散步，使人感到意外的是，这鸟跟丹顶鹤一样，还会“跳舞”。那灵动飘逸、轻盈自如的“舞姿”，很像是在跳芭蕾舞。还有许多漂亮的小鸟，如留着“两撇胡”的文须雀、闪着浅蓝亮光的翠鸟、灰头棕背的伯劳、栗褐色羽冠的小太平鸟，等等。这些玲珑小巧、色泽艳丽的鸟，看着就让人赏心悦目。

　　鸟类有很多特殊的习性，不被人所知。有一种浑身漆黑的水鸟，学名鸬鹚，多时达到三四千只，飞起来黑压压一片。它们追逐水中之鱼，一口气潜游三五十秒不成问题，潜入水下十米深也不在话下；鹌鹑个儿不大，却“生性好斗，独不惧人”，常见它们捉对儿“厮杀”，因为好斗，清代时的斗鹌鹑，成为盛行一时的游戏；有一种叫苍鹭的水鸟，在水边一站就是小半天，偶有小鱼游过来，才一抻脖子吞进嘴里，美美地吃掉，人们便戏称它为“抻脖老等”；大杜鹃自己不筑巢，专门侵占大苇莺的巢，产了卵，还让人家代为孵化、喂养，大苇莺不但不嫌弃，反倒视为己出，从孵雏一直喂到小鸟出窝，千辛万苦，无怨无悔，等幼鸟会飞了，大杜鹃来了，“咕咕”一叫，将幼鸟领走了……大千世界，真的是无奇不有，让人品咂不尽。

　　令人欣喜，近几年在七里海，稀有珍禽不再那么难见了，“稀客”成了“常客”。那些浑身雪白的大鸟，过去因水质不好，轻易不来。如今，水清岸绿了，一拨接一拨的鸟慕名而至。东方白鹳是重要“客人”之一。前几年，最多也就见到十几只，而今一聚就是三五千只，约占全球总量的一半左右。相继光临的，还有上万只天鹅、一两千只白琵鹭、数百只白枕鹤。

　　清晨，薄雾笼罩之中，鸟开始嬉水；旭日初升，一只只鸟忽地腾空而起，当空起舞，玩耍一阵后，又纷纷落在岸边，铺展了足有三四里长的鸟阵。令人惊艳的是，它们似乎也知道这里的乡人友善，时常毫不顾忌地飞落人前，或悠闲散步，或低头觅食，或相互嬉戏，让人从容地一睹其芳容。

　　生态环境的改善，还使好多候鸟改变了习性。往年，一到繁殖季节，白琵鹭就飞往北方了，现今，到了繁殖季节还成群结队地满天飞。它们是不是留下筑巢了呢？人们一直存有疑问。2024年夏天，终于见到亲鸟喂小鸟，这才肯定它们是留下安家了。平时，看不见凤头鸊鷉的巢，等亲鸟带领幼鸟从苇地里钻出来，排成一溜儿在水面上游荡，才知道它们是在此繁衍了。

　　冬天，有些野鸭、大雁也不飞走了，有片水域聚集了五六万只，搅得水面都不结冰。它们鸣叫起来，“咕嘎咕嘎”的声音传出三四里地远。这种“奇观”，几十年来没有见过。还有不少全球濒危鸟类，如震旦鸦雀、中华攀雀、北长尾山雀等，阔别了十多年后又回来了。

　　七里海生物多样性的另一特征，是一百六十多种野生植物。水中，生长着一片片的香蒲、水葱、荆三棱，开着一片片俏丽小黄花、小白花的荇菜、菱角。岸边，恣意绽放着各种小花，红蓼、旋覆花、益母草、泽兰、牵牛等。一片片，一簇簇，无不氤氲着无羁野性，散发着淡淡清香。

　　有些野菜可以食用，马灵菜（马齿苋）、黄须菜（盐地碱蓬）、扫帚菜（地肤）、落藜菜（黎）、星星谷（长芒苋）、苣荬菜、茵陈蒿等。旧社会用以充饥，今天成了难得的“野味”。食之，不仅营养丰富，还给人重拾野趣，回归大自然之感。

　　还有些野草是中草药，如曼陀罗、酸浆、益母草、罗布麻、蒲公英、地黄等数十种。罗布麻是一种紫茎粉花的植物，《三国志·华佗列传》称，罗布麻是神医华佗主治眩晕症（现称高血压）、延年益寿的传世方剂。据说，张骞出使西域，楼兰国王献给汉武帝的特殊贡品，就是以罗布麻研制的长寿不老药丸。汉武帝坚持服用，成为我国历史上第一位寿命超过70岁的皇帝。

　　“红姑娘”，学名酸浆。仲秋，挂满枝头的果萼，像一盏盏红灯笼，随风摇曳。鲜红的果实红红的、圆圆的，跟红珍珠一样。至今，乡村好多老年人得了咽喉肿痛，就喜欢用它沏水喝，非常见效。此外，华黄芪的籽中药称“沙苑子”，可补肾壮阳。地黄的根中药为“生地黄”，有清热凉血、养阴生津等功效。还有更珍贵的野大豆，被列入《中国稀有濒危植物》红皮书。野绿豆、酸浆、倒地铃、二色补血草等，在华北地区已非常罕见。

　　七里海还有个重要成员，那就是麋鹿。麋鹿，体长两米、肩高一米，冬季为棕灰色，夏季为红棕色。它的角似鹿非鹿，脸似马非马，尾似驴非驴，蹄似牛非牛，故又称“四不像”，外国人称之为“天下奇兽”。

　　前些年，在七里海及周边地区曾发现三十余处化石状和半化石状的麋鹿角，经科学测定，距今两千四百至三千年。说明那时的七里海，已经由与古渤海相连的大海，演变为沼泽洼淀，正适宜麋鹿生存。为了恢复这个珍稀物种，2011年，七里海从北京麋鹿苑引进十头麋鹿放养，现在已经繁衍到了三十多头，再现了昔日麋鹿成群的景象，这也是目前天津地区唯一的野外麋鹿种群。不可思议的是，麋鹿群中竟发现了两头白色麋鹿，这在国内乃至世界都极为罕见。

　　《本草纲目》记载：“鹿喜山而属阳，故夏至解角；麋喜泽而属阴，故冬至解角。”一般鹿蹄子纤细，善于奔跑，而麋鹿蹄宽似牛，适于在沼泽地中行走。麋鹿还是出色的游泳健将，在池塘洼淀中如履平地，横渡江河易如反掌。鹿是吉祥、喜庆的象征。自古人们就喜欢麋鹿，并屡屡见诸民俗、绘画、器皿、建筑及史籍之中。《庄子》有“人与麋鹿相处，耕而食，织而衣，无有相害之心”的记载；东汉刘向有“麋鹿成群，虎豹避之”的说法；唐代白居易有“龙蛇隐大泽，麋鹿游丰草”的佳句。清乾隆皇帝喜欢麋鹿，自作“麋鹿解说”，刻于鹿角，并赋诗“真教见猎心犹喜，黄羊麋鹿满平郊”“岁月与俱深，麋鹿相为友”。可见，自古以来麋鹿就是人类的朋友。

　　麋鹿喜欢在湖边啃食青草，在清澈湖水中散步，它们时而昂头远望，时而“哞哞”鸣叫，在碧水绿苇映衬下，棕红的体色格外显眼，它们走到哪里，家乡就多了一道靓丽风景。