我最早知道羌笛是从王之涣“羌笛何须怨杨柳，春风不度玉门关”的诗句中。羌笛也称羌管，在中国已有两千多年的历史，据说是秦汉之际游牧在西北高原的羌人所发明，故名羌笛，其所奏乐曲内容相当广泛，主要是传达羌族人的思念向往之情。羌笛传入中原后，形制有了改变，主要用于独奏，音色清脆高亢，并带有悲凉之感。羌笛作为一种意象，常出现在南朝至唐宋诗词中，蕴含着丰富的文化属性。

　　有人说第一次将羌笛引入诗中的是南朝齐梁间诗人虞羲，他在《咏霍将军北伐》中写道：“胡笳关下思，羌笛陇头鸣。”羌笛一曲，胡笳数声，表现霍去病带领将士远离家乡，深入荒漠抗击匈奴的艰辛以及将士长期征战边关的思乡之情，表达了诗人保家卫国、马革裹尸的豪情壮志。唐朝是个开放包容的时代，随着民族融合，羌笛风靡大唐。唐玄宗富有音乐才华，善于吹奏羌笛，并创作了诸多笛曲。在他的影响下，皇亲贵族、诗人士子、平民百姓多钟情于羌笛。有学者对《全唐诗》进行检索，含有“羌笛”字样的唐诗有55首，而含有唐代常见乐器“琵琶”字样的唐诗仅有96首，可见羌笛在唐人心中的位置。天宝十五年，因安禄山反叛，唐玄宗逃往蜀地，行至骆谷，他登高远望烽火中的长安，十分伤感，对高力士说：当初要是听从张九龄的，何至于此！于是派使者前往张九龄故地祭奠，又要来羌笛，吹奏一曲，幽怨凄婉，令人潸然泪下。当时手下人将这首曲子记录下来，呈献于唐玄宗并请其命名，唐玄宗说：此曲为思念张九龄，可将此曲命名为《谪仙怨》。后来，诗人刘长卿还为此曲填了一首词。

　　羌笛的声音被描述为“廖亮清越”，在热烈喜庆的场合亦有欢快的羌笛之音。“健儿击鼓吹羌笛，共赛城东越骑神”，王维的《凉州赛神》通过描写军营举办“赛神”民俗活动，表达了庆祝胜利的喜悦之情和鼓舞士气的热闹场景；“中军置酒饮归客，胡琴琵琶与羌笛”，边塞诗人岑参的《白雪歌送武判官归京》，以浪漫奔放的笔调，描绘了祖国西北边塞的壮丽景色以及边塞军营内且歌且舞、开怀畅饮、送别归京使臣热烈欢快的场面，表达了诗人和戍边将士的爱国热情以及他们对战友的真挚感情。

　　羌笛之音也有孤寂哀婉、幽咽动人的一面，能够突出缠绵悱恻的诗意和蕴藉含蓄的形象，有很强的艺术表现力。古代诗人借物咏志，常用羌笛表现边塞的寂寥、荒凉之景象，衬托将士的戍边意志和思乡之情。南朝陈诗人张正见在《陇头水二首》中有“羌笛含流咽，胡笳杂水悲”的诗句，表达出戍边将士听着胡笳、羌笛之音，饱受思乡之苦，守卫边塞的家国情怀；王昌龄的“更吹羌笛关山月，无那金闺万里愁”，描写了戍边将士浓郁的思乡怀亲之情；高适的“雪净胡天牧马还，月明羌笛戍楼间”，闻听塞上呜咽、清冷的羌笛之音而生乡关之思，含蓄隽永，委婉深沉。

　　“谁家玉笛暗飞声，散入春风满洛城。此夜曲中闻折柳，何人不起故园情。”悲泣怨切的笛声与折柳送别的习俗时常出现在古诗词中，成为诗人倾诉别离之情的代名词。“红烛短时羌笛怨，清歌咽处蜀弦高。万里分飞两行泪，满江寒雨正萧骚。”杜牧通过描写羌笛凄然、歌声幽怨、蜀弦高亢，感叹人生离别之苦和思乡之情。

　　古诗词中的“羌笛”意象，在历史文化中留下了厚重的痕迹。经过创新改良的羌笛，音乐意境、文化内涵更加真切、丰富。2006年，羌笛演奏及制作技艺被列入第一批国家级非物质文化遗产名录。羌笛这种古老的乐器已慢慢走进现代公众视野，走向世界舞台。题图摄影：亚 东