“人歌小岁酒，花舞大唐春。”春节是国人最重视的节日之一。不过，唐朝没有“春节”的叫法，新年的第一天叫作“元旦”“元日”“元正”或“岁日”。

　　唐朝诗人卢照邻笔下的元日很是喜庆，人们唱着歌儿喝着小酒庆贺新年的到来，早开的鲜花也在风中翩翩起舞迎接着新春。他在诗歌最后还表示：但愿人生永远像元日这天一样欢乐。

　　唐朝的大年初一，在京城的大臣们必须进皇宫给皇帝拜年，这是唐朝元旦时一个重要的活动，叫作“元日朝会”。除文武百官外，各地长官及一些附属国也会派人来送礼朝贺，唐诗中有很多记述元日朝会盛大场面的诗歌，诗人杨巨源就记载过：“天颜入曙千官拜，元日迎春万物知。”

　　这样看来，唐朝的大臣们似乎都很热爱工作，大年初一还得上班打卡。实际上，唐朝的人们也是拥有“新年黄金周”的，唐玄宗在位时曾颁布过一道《假宁令》，明确规定：“元正、冬至，各给假七日。”不过，作为在京城任职的官员，却也只能随时听候皇帝的差遣了。

　　不得不感慨，在京城任职的大臣们还拥有旺盛的精力，因为他们不仅初一要上班，在大年三十晚上还得“守岁”。守岁也是唐朝上到宫廷之内、下到市井人家都拥有的年俗。比如，唐太宗李世民就年年守岁，而且还开心地表示：“共欢新故岁，迎送一宵中。”

　　唐朝人过年还得“爆竹”，唐朝诗人来鹄曾经写过一首《早春》，其中就有一句：“新历才将半纸开，小庭犹聚爆竿灰。”爆竿就是爆竹，说的是庭院里还残留有新年爆竹留下的残灰。唐朝人的爆竹和后世的鞭炮不一样，是真的用火烧竹子，使之逐节燃烧并爆裂发声，以驱逐瘟神，“爆竹”“爆竿”因此得名。

　　开元名相张说有一年被贬为岳州刺史，那年他只能在岳州过年，照例守岁，守得昏昏沉沉，最后已经昏昏欲睡，结果被爆竹声惊醒了，于是将这岁末年初的守岁情景记录了下来：“桃枝堪辟恶，爆竹好惊眠。”张说还提到了桃枝，桃木被认为有辟邪的作用，因此过年不仅要插桃枝，还得挂桃符，即用桃木削成的一对木片，写上神荼、郁垒两个门神的名字，悬挂在门首，据说有辟邪镇宅之用，每年大年初一都必须摘下旧的换上新的。

　　此外，唐朝人也有属于自己的“春晚”。除夕夜里，家家户户院子里都会燃起火堆，唐朝人称之为“庭燎”，将节日氛围烘托得愈发浓烈。晚上还会上演“驱傩”仪式，即驱除疫鬼的仪式，人们在那天会戴上青面獠牙的面具进行舞乐表演，以此来驱走鬼怪，并祈求在新的一年里能够平安祥和。

　　唐人的团圆饭吃什么呢？鸡、鸭、鱼等肉类，或者是各种时蔬，只要是美味都能搬上餐桌。比如，唐朝人流行的各式蒸饼、胡饼、汤饼，或是汤水和蒸笼里的牢丸……

　　和现在一样，唐朝不同地区会有不同风味的新年特色美食，甚至于不同的酒楼还能根据各自的风格推出不同的特色菜式。唐朝韦巨源的《烧尾宴食单》以及五代至北宋初年的陶谷在《清异录》里都提到过，唐时长安城里有一家叫“张手美家”的老字号餐饮店，每个节令都有特供的节令美食，其中元日所供的便是“元阳脔”，“脔”就是肉的意思。

　　在众多美食中，还有几样是不可或缺的，其一便是“五辛盘”，这是一道用五种辛辣味蔬菜制作的拼盘，主要食材有大蒜、小蒜、韭菜、芸薹、胡荽等，唐朝人认为吃这些东西可以驱疾防病、发散人体内脏中的陈腐之气。

　　吃过了辛辣的，接下来就该吃甜的了，那就是“胶牙饧”，这是一种用麦芽制成的糖，吃起来黏齿，所以得了“胶牙饧”的名号。古人认为过年的时候吃它可以使牙齿变得更坚固。白居易也吃这种糖：“岁盏后推蓝尾酒，春盘先劝胶牙饧。”

　　唐朝人的年桌上，还有两种酒非喝不可。一种是“屠苏酒”，另一种是“椒柏酒”。“屠苏”是由大黄、白术、桔梗等药材混合制成的，椒酒是用椒浸制的酒，柏酒用柏叶浸制。据说喝了屠苏酒和椒柏酒能驱寒祛湿、驱邪解毒。

　　新年后，唐朝人就开始走亲戚了，亲朋好友之间互相邀宴，时人称之为“传座”。初唐有个叫唐临的大臣在纪实故事《冥报记》中提到过：“长安市里风俗，每岁元旦以后，递作饮食相邀，号为传座。”过年时候走亲访友，欢聚一堂，走到哪家就吃到哪家，餐桌上不仅有酒、有美食，更有浓浓的年味。

　　唐朝的年，虽然在一些礼仪的表现形式上有点儿不一样，但是年的内核没有不同，那就是一直象征着团团圆圆，也寄托了人们对美好生活的向往与憧憬。