在繁华的滨江道商业街的南端，鳞次栉比的现代风格建筑的商场之中，有一座红黄条纹相间、造型独特的建筑，上面的十字架，以及间或响起的钟声，显示了这座建筑的性质，这就是天津最大的天主教堂西开教堂，也是天津天主教会总堂，主教座堂。在市声环绕的都市中，当你进入这座风格迥异的教堂里时，会感到格外宁静。然而，这座教堂在历史上却经历过风云激荡。

　　1912年，罗马教廷决定辟天津为独立教区，任命法国传教士杜保禄为首任主教。在天津传教中心的选择上经历了数度迁移，最终选择了老西开地区。一则是因为望海楼建于天津的旧市区，附近已经没有了拓展空间；二则老西开地区与法租界相连，可以为法租界的扩张确立新的基点。因此，杜保禄等便在西开购置土地，建造新的主教府和大教堂。

　　西开教堂整体为欧洲罗曼式建筑风格，建筑外墙有罗马立柱和半圆拱券，楼座主体以红色黄色深浅条纹相间的花砖砌成；而三座穹窿式塔楼，却又显示了拜占庭建筑风格。教堂的布局为南北轴向，东西对称，若从空中向下俯瞰，建筑平面呈“十”字形构图，三个巨型塔楼错落排列成“品”字形。早年落成时，塔楼穹顶表面覆盖的是金黄色的铜质瓦片，经过岁月的冲刷，如今这些铜瓦早已被氧化，呈现为碧绿色，在阳光的照射下，仍显典雅。教堂内部以湖蓝和白色为主色调，这也正是身穿白衣、腰束蓝带的白衣圣母的颜色。教堂正厅从正门到深处的祭台，有两排14根立柱支撑，形成三通廊式，中间柱间较宽，两边侧廊柱间较窄。教堂里的雕塑、壁画、油画、彩绘玻璃画等，讲述了与宗教有关的人物和故事，最为著名的就是油画《最后的晚餐》。教堂的管风琴在举行宗教仪式的时候弹奏，给人以神圣和崇高的感觉。

　　1916年，西开教堂建成，成为天主教天津教区的活动中心，也因为是主教座堂，所以就拥有了更多更大的权利。围绕西开教堂，先后修建了主教府、修道院和修女院，还建造了一座颇具规模的医院，开办了五所学校，形成了一大片教会建筑群。这座医院就是现在的中心妇产科医院的前身，五所学校中的法汉中学就是现在第二十一中学的前身。教会在教育和医疗上的这些行为，促进了新文化、新知识的传播，于无意中淡化了中西文化的冲突和差异，开始使两种文化在碰撞中彼此融合渗透。1920年，华北地区发生旱灾，许多地方颗粒无收，传教士们将筹集来的救灾款物发放给灾民，很多灾民通过传教士的介绍，来到教堂附近落户谋生。因此，西开教堂不仅成了天津教区的主教座堂，也成为教徒们的聚居地，有洋行工作的高级职员、工商业界的精英，还有各个修会的神父、修士和修女，充满了浓郁的宗教气息，异域情调和本土文化逐渐交融在一起，形成一种新的特质文化。

　　正是在这个文化互融的过程中，发生了历史上闻名的“老西开事件”。如前所述，西开教堂所在的位置，原本是与法租界相连的华界，法租界当局当年在这里建造教堂的意图之一，就是为了吞并老西开这片区域，后来他们往这里派驻巡捕，强迫居民纳税，这些举动激起了天津百姓的愤怒，各界群众联合抵制法国的侵略扩张，学生罢课，商人罢市，工人罢工，使得法租界陷入了困境。而且，天津各阶层民众积极声援支持，全国各地也纷纷响应支援，半年之后，天津民众胜利，迫使法租界放弃了侵占老西开的企图。在“老西开事件”中，天津民众的胜利也凭依了本地信众的支持，这也是西开教堂外来文化本土化的成功之处。

　　西开教堂知名度高，最现实的原因就在于地处今日繁华闹市区这一优势，教堂门口的国际风情街，散布着大大小小的咖啡厅、西餐厅，与历史上一样，充满异国情调。从历史和文化的角度来追寻的话，更主要的原因就在于西开教堂在其发展进程中，选择了一条“本土化”道路，把一种异质的宗教文化逐渐融合进本土文化中，进而将彼此文化的优秀面展示出来，形成一种更持久的文化。

　　● 《小楼春秋》解说词：

　　西开教堂位于天津市西宁道9号，布局为南北轴向，东西对称，是天津市最大的罗曼式建筑。全天候免费向社会开放，大量的中外参观者来到这里欣赏她的美丽。2017年冬天，这座教堂迎来了百岁生日，在文明互鉴已成为人类社会进步动力的时代，她体现了中西合璧、包容万象的历史传承与独特风华。（节选）