梅兰芳（1894—1961）先生，字畹华，江苏泰州人，京剧、昆曲表演艺术家。中国艺术研究院研究员、博士生导师、原梅兰芳纪念馆馆长秦华生先生评价：“梅兰芳大师一生从事京昆表演艺术，努力继承，大胆探索，善于革新，从所装扮的人物个性出发，运用唱念做舞的艺术表现手段，把众多的古装戏和时装戏中女性形象刻画得细致入微，生动传神，为中国戏曲人物画廊增添了一系列光彩照人的女性形象。他精彩的表演、迷人的风韵、独特的韵味，构成杰出的梅派艺术，成为中国戏曲艺术宝库中一颗晶莹璀璨的明珠，熠熠闪耀。”而一百多年前，北洋大学毕业生、戏迷俞泽箴（1875—1926），却对青年梅兰芳的表演艺术，有着独家评说。

　　俞泽箴是俞樾的侄孙、红学家俞平伯的堂叔。他在北京工作期间，有幸多次观赏梅兰芳的演出，并在日记中留下了观感。

　　1920年10月31日，星期天的午后，在崇文门外三里河识云公所，俞泽箴观看了为吴松云先生祝寿而举办的堂会。“观剧得见俞华庭、徐碧云之《乾元山》，五龄童之《空城计》，俞步兰之《千金一笑》，小振庭、小小楼之《铁笼山》，小桂花之《打花鼓》”，“小桂花、苏斌泰之《小放牛》，福芝芳之《梅龙镇》，杨小楼、钱金福等之《连环套》，程艳秋之《学堂》，姚玉芙之《彩楼配》，王凤卿、裘桂仙之《中牟县》，龚云甫之《徐母骂曹》，陈德霖之《宇宙锋》，侯俊山、崔灵芝、孙佩亭之《连环计》”等。在这次堂会中，他观赏到了梅兰芳与王蕙芳合演的京剧《樊江关》，梅兰芳饰演薛金莲，剧中薛仁贵之女。王蕙芳饰演樊梨花。同时观赏了梅兰芳、姜妙香、徐兰生、李寿山合演的昆曲剧目《玉簪记》。他认为“以《乾元山》《打花鼓》《樊江关》《小放牛》《连环套》《学堂》《中牟县》《徐母骂曹》《宇宙锋》《连环计》为最佳。梅大王之昆曲究不若其皮黄，而姜妙香尤非其选，转不若侯、陈、崔、龚等老伶工之尚存先正典型也”。这是一百年前戏迷的评价，见于先贤的日记手稿中，见仁见智，均可理解。朱家溍先生曾说，京剧演员有本领的都自己要求以昆乱不挡为标准，科班戏要以昆腔打基础。而梅大师偏偏“是由皮黄青衣入手，然后陆续学会了昆曲里的正旦、闺门旦、贴旦”（梅兰芳语）的。这样看来，俞泽箴当时认为“梅大王之昆曲究不若其皮黄”的评价，还是独具慧眼的，印证了梅派艺术也是逐渐成熟、完善，达到艺术最高境界的。

　　事隔三年后，在郭则澐、俞琎夫妇假座钱粮胡同聚寿堂举办的堂会演出中，俞泽箴再次观看了梅兰芳、李寿山、姜妙香、徐兰生原班人马演出的《玉簪记》之《问病》《偷诗》，这次观剧除了客观记录，没有留下评论，也没有与当日演出的众多名家进行比较，可以想见，这一次的演出已经取得了显著进步。

　　1920年11月13日晚，郭则澐夫人俞琎在北京前门外的第一舞台，即最早建立的舞台式剧场，请娘家长辈亲戚观剧，堂叔俞泽箴记下了当晚所观剧名，“为朱幼芬之《泗州城》，武艺绝佳，次为谭小培、黄润卿之《南天门》，王凤卿之《昭关》，陈德霖、王又宸、裘桂仙之《二进宫》”，压轴是梅兰芳、李敬山、姚玉芙、姜妙香合演之《二本虹霓关》，压大轴是杨小楼的《恶虎村》。

　　1921年1月22日晚，俞泽箴与庞敦敏、冯织文夫妇等五位南方老友至新明大剧院观剧。庞敦敏是细菌学家，冯织文是早期的妇产科医生，他们又是著名语言学家赵元任的表兄、表姊。那一晚，除了观赏“李小山之《浣纱记》，王蕙芳、朱素云之《胭脂虎》，龚云甫之《三进士》……王蕙芳、王凤卿、龚云甫之《回笼鸽》”外，还观赏了梅兰芳的昆曲《思凡》，以及梅兰芳、王凤卿合演的京剧《打渔杀家》。自1919年，梅兰芳就与余叔岩合作，演出《打渔杀家》。后来，又相继与王少亭、周信芳、马连良合演过此剧。而与王凤卿合演《打渔杀家》，尚属比较少见的合作。

　　1923年2月11日，又是星期天，晚饭后，俞泽箴与堂弟等人再次往第一舞台观剧，观赏程艳秋、陈德霖、龚云甫、王又宸之《四郎探母》，梅兰芳、杨小楼、王凤卿之《霸王别姬》等，居然看到夜半四时许方才返回寓所。《霸王别姬》是梅派最具代表性的名剧之一，1922年2月15日，他们在北京第一舞台首次演出该剧，梅兰芳饰演虞姬，杨小楼饰演楚霸王项羽，王凤卿饰演韩信。一年后，俞泽箴等终于观赏到了这部剧目。俞氏兄弟居住在北京，真是近水楼台，得天独厚。

　　1923年8月24日，俞泽箴应堂侄俞平伯约请，同到新建的真光剧场观剧，主要有“朱桂芳之《蟠桃会》，诸茹香、程继先之《马上缘》，郝寿臣之《青风寨》，王凤卿之《取成都》”，压轴则为梅兰芳的昆曲剧目《金雀记》。

　　在1920年、1921年和1923年这三年间，俞泽箴与亲友或者独自在吉祥、三庆、同乐、庆乐、广和楼、新明大剧院、真光剧场、第一舞台、聚寿堂等处共计观剧、听戏18次，其中多次夜半三四点钟方归。可以说大饱眼福，过足了戏瘾。1924年3月3日晚，俞泽箴还到奉天会馆观看肄雅社昆曲彩排，“返西城寓庐已二时矣”，雅兴不减。

　　1924年6月30日上午，俞泽箴与堂弟等人在前门看到了梅兰芳之母出殡的场景，“仪仗绝盛，畹华居幄，次有军士四人持枪护随”（日记语）。这种场面让他觉得有点过分，心理上难以接受。或许因为他出身于官宦之家，思想上烙有较深的等级观念。他在日记中写道：“一伶人耳，而猖獗若是，狐鼠跳梁，可胜浩叹。”此后，直至他辞世的两年中，他竟彻底戒除了观剧的爱好，在日记中再未留下相关的记载。