夜月池台王傅宅 

　　嘉庆十六年（1811），自珍年已弱冠。父亲给自珍外祖父段玉裁写信，请老人给儿子取个表字。 

　　不久便接到段老先生的回信，信上说：“字以表德，古名与字必相应，名曰自珍，则字曰‘爱吾’宜矣。”接着这位文字学家引经据典，大讲特讲“爱”字的意义。他说“爱”应包括“爱君、爱亲、爱物”，并说，世上绝没有“不爱君、亲、民、物”而能自爱的人；而真正自爱的人必“爱君、爱亲、爱民、爱物”，所以说“必自爱而后能爱人”。老人还谆谆告诫门婿，什么是真正的“爱”，怎样教育孩子。 

　　他说，只关心孩子的饱暖，是把孩子当作禽兽；用虚名诱惑孩子，是把孩子当作傀儡；以财帛诱惑孩子，会把孩子培养成商人市侩；以溢美虚夸之辞夸耀孩子，是给孩子头上戴高帽、插花朵；以伪装忠信廉洁的话欺骗孩子，会把孩子变成莠草一样的坏人。这些都不是真正的关心爱护孩子。老人还引用陶渊明的诗说，“众鸟欣有托，吾亦爱吾庐”。有了陶潜其人，才有了陶庐；不知爱陶渊明，只知爱他的房子有什么用呢？也就是说，把孩子培养成有用之才，才是对孩子的真正关怀爱护。为给外孙取个表字，老先生竟大发宏论，写了如此一篇洋洋洒洒的文章，足见他对自珍的疼爱了。 

　　嘉庆十七年（1812），龚自珍由副贡考充武英殿校录，开始研究校勘掌故之学。三月，他的父亲由军机章京被简任为徽州知府出京外放，也算体面。自珍全家离京南归。 

　　临行，龚自珍的朋友汪琨为他置酒送行。这汪琨，字宜伯，号忆兰，浙江钱塘人，正在太学读书。二人相识未久，但十分投缘，多次结伴同游。他们两个都深感朝中满蒙亲贵、勋戚大官把持朝政，昏聩老朽之辈尸位素餐；而年轻有为之士，进身无门，怀才不遇。 

　　前几天二人同游丰台，经过京郊一处废宅，听人说这原是和珅为政时，户部侍郎吴省兰的旧宅，当年门前车骑雍容，堂上宾客如云。和珅伏诛，树倒猢狲散，吴省兰被撤职充军。如今，破壁残垣，荆榛满院，只有杨柳依依，飞絮蒙蒙。汪琨触景生情，不由想起宋代诗人刘子翚的诗句来，脱口吟道：“空嗟覆鼎误前朝，骨朽人间骂未销。夜月池台王傅宅，春风杨柳太师桥。”二人从残垣缺口处进入院内，但见满院荒榛中，墙角一株海棠开得正好。二人不禁驻足仔细观赏起来，自珍说：“这花也和人一样，有逢时与不逢时之别啊！想当年吴家得势之时，恐怕备受呵护，不知有多少人观赏品评；如今海棠依旧，却湮没在荒烟蔓草间……” 

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