南京金陵中学有一批爱好旅游的老校友，退休后常组团出游，团里人才济济，有熟悉世界史地者策划游览线路，有精通外语者查探各国交通食宿信息，有律师负责与旅行社谈判，当然还有善于组织活动的“团长”。旅行社也愿意接这个团，虽然开辟新游线有一定风险，也需投入成本，但我们设计的游线肯定优于常规游线，我随团去过印度、英国、东欧，现在都成了旅行社叫好叫座的新游线。

　　2025年春天，团长在群里发信息，搭乘蓝宝石公主号邮轮环游中南美洲，在美国洛杉矶登船，游历墨西哥、哥斯达黎加、巴拿马、厄瓜多尔、秘鲁、智利、阿根廷、乌拉圭、巴西等国，仍从洛杉矶返程归国，11月中旬出发，全程46天，附件里有邮轮的详细资料和行程安排。内子极力鼓动我参加，她去过中南美洲两次，直达南极，说南美风光风情与欧洲、北美都不相同，一辈子总应该去一趟。我对于中南美洲，印象深刻的好像只有神秘的玛雅文化，读过几本书，许多国家的名字还停留在中学地理和国际新闻的认知，而邮轮更是只在小说和影视作品中见过，所以确有吸引力，于是报名，办签证，交费，历时8个月，终于可以成行。

　　11月15日中午，团友们在南京禄口机场登机，15点15分起飞，北京时间17时到达首尔仁川机场中转，3小时后飞洛杉矶。航班于11月16日北京时间凌晨6时半降落洛杉矶机场，美西当地时间是11月15日14时半。飞机降落时，机场刚下过雨，地面潮湿，间有积水。来接机的地陪说，洛杉矶有一年多没下雨了，终于下了这一场。入关，取行李，又会合了从加拿大过来的两位校友，17时半方登上旅行社的大客车，出机场天已黑尽，途中简单晚餐，19时半到双树酒店入住。

　　当夜又下了大暴雨，于洛杉矶真是幸事。清晨出酒店散步，气温和南京差不多。层层叠叠厚重的云堆近在咫尺，灰色、白色、黑色，像弄脏了的调色板，泛着湿光，随时会滴下水来。酒店因门前有两棵大树而得名，也是这条高速公路边难得的景观。洛杉矶最著名的景观无疑是好莱坞，但是大家此刻的心思都在邮轮上。

　　次日上午9时半乘大客车去洛杉矶世界邮轮中心，约半小时就到了。泊在岸边的邮轮有大、小两艘。原来读过介绍，蓝宝石公主号甲板高达18层，舱房1300多间，最大载客量2600多人，船上工作人员达1000余人。想象中18层楼房并不算高，但是船身长近300米，便成了庞然大物，大型的航空母舰长度也就330米左右。

　　等候登船的至少有上千人，排成单行长队慢慢往前走。出于安全考虑，规定行李箱须先集中交给搬运员，游客只能带随身背包登船。挂了一张薄纸姓名签的行李箱就堆放在路边，各种肤色的搬运员推着小平车来来往往，导游抓住一个，给他两美元小费，把我们的箱子指给他看。他点了头就算完事，真让人担心这箱子不知会弄到哪里去。

　　登船等于出入境，我们的导游小郑头一回带这条线，程序也不是太清楚，各种混乱中，居然就办好了登船手续。最重要的是凭护照领到一个啤酒瓶盖大小的塑料船卡，有蓝色织带可以挂在脖子上。这船卡是一个电子产品，内置芯片，不仅开房门，下船、登船也凭它通行，里面储存了持有人的各种信息，外圈上刻着持有人的姓名。导游一再叮嘱大家千万不能遗失。

　　14时终于登上邮轮。我与一位单身校友同住，舱房在10层。已经过了午餐时间，但邮轮14层有24小时自助餐厅，餐厅很大，菜品丰富。说不清是饿过劲儿了还是兴奋，我只吃了一盘蔬菜沙拉，一块蛋糕和一个青苹果。顺着舷梯登上15层甲板看海，越过一个个泊位，只能看到港口外沿的防波堤。天完全晴了，明丽的蓝底上大朵的白云，立体感很强。近旁的那艘邮轮比蓝宝石公主号大得多。

　　回房间时，行李箱已经放在房门口。

　　题图为洛杉矶港夜景。