《红楼梦》行文中经常出现一个字：歪。

　　“歪”是一个典型的会意字，由“不”和“正”两个独体部件上下组合而成。其中，“不”表示否定、偏离，“正”表示正直、端正。这两个部件在构字中形成了“否定端正状态”的直接语义关联，从而表达了“不正”或斜、偏的词义。以上，是通行的字典对“歪”字的释义。

　　“歪”是个形容词，它用于物体，表示不正或倾斜；它用于抽象概念，表示不正当或不正派。“歪”字在古代小说中使用非常频繁，特别是元明话本小说大量吸收民间语言，“歪”字带有方言和俗语的色彩，含义更加丰富。到了《西游记》里，“歪”字的语义有了新意，除了“歪货”表示来路不正的人或物、“歪人”表示不正派的人、“歪摆布”表示用不正当手段捉弄人、“歪意”表示邪念和坏心思这些形容词用法外，还出现了动词用法。《西游记》第七十一回孙悟空向妖怪赛太岁宣扬自己大闹天宫的战绩时说：“手挺这条如意棒，翻身打上玉龙台。各星各象皆潜躲，大闹天宫任我歪。”这里，孙悟空口中的“歪”不仅表示不正，还有不遵循天宫规矩、离经叛道的含义，有了动词的含义。

　　到了《红楼梦》，“歪”字就被直接拿来当动词用了。它较早出现在第七回周瑞家的送宫花：“那周瑞家的又和智能儿劳叨了一会，便往凤姐儿处来。穿夹道从李纨后窗下过，隔着玻璃窗户，见李纨在炕上歪着睡觉呢，遂越过西花墙，出西角门进入凤姐院中。”由此，“歪”字一出现便与床榻建立了紧密连接，表示人在床榻上靠着枕垫等物品侧卧的动作。如果做个实验，我们就会发现，很难用“在床上靠着枕垫侧卧”这个短句来替代“歪”，除了语感不美外，还缺乏“歪”字蕴含着的情感因素，“在床上靠着枕垫侧卧”的信息量远不如一个“歪”字丰富。

　　《红楼梦》将“歪”作动词用，最亮眼处在第十九回“情切切良宵花解语 意绵绵静日玉生香”，写宝玉去看黛玉，见她午休，担心她睡出病来，便将她推醒。黛玉叫他别处闹会子再来，宝玉说见了别人就怪腻的。“黛玉听了，‘嗤’的一声笑道：‘你既要在这里，那边去老老实实的坐着，咱们说话儿。’宝玉道：‘我也歪着。’黛玉道：‘你就歪着。’”宝玉进而以没有枕头、外面的枕头不知是哪个脏老婆子的为理由，要求与黛玉共用一个枕头。黛玉起身笑道：“真真你就是我命中的‘天魔星’！请枕这一个。”于是让宝玉枕自己的枕头。此处的“歪”，不仅是一种动作，还是一种姿态，极轻松、舒适的姿态，随着肢体放松，心情也得到松弛，才发展出冷香、暖香的夹枪带棒和香芋耗子精式戏谑情节。此时，宝黛之间还处于小儿女耳鬓厮磨的日常亲密，还没有发展为铭心刻骨的爱情，用一个“歪”字营造出轻松、惬意的氛围，是恰如其分的。

　　“歪”有时还有些许私密性，其动作不登大雅之堂。《红楼梦》第五十三回：“贾母歪在榻上，与众人说笑一回，又自取眼镜向戏台上照一回，又向薛姨妈、李婶笑说：‘恕我老了，骨头疼，容我放肆些，歪着相陪罢。’”可见众人面前“歪”，需要告罪、致歉，况且，也不是每个人告罪、致歉后就可以“歪”的，需要拿捏场合、看这个人的身份、地位。原来“歪”也并不那么好“歪”。

　　《红楼梦》将“歪”作动词也引起学界关注。有研究者历数前八十回“歪在床上”的人物，发现一个有趣的现象：贾宝玉竟是“歪”冠军，共“歪”了12次，亚军贾母7次，之后黛玉5次，凤姐2次，宝钗、王夫人、李纨、鸳鸯，惜春、薛姨妈、尤老娘、袭人各1次，连做客的刘姥姥都“歪”在了宝玉床上。

　　“歪”本意便含有慵懒、松弛的语义，宝玉整日无所事事，他做个“歪冠”倒也顺理成章。更有趣的是，《红楼梦》上至贾政，下至贾蓉、贾蔷，这些人几乎没一个“歪”在床上的，而《金瓶梅》里西门庆却大剌剌“歪”着了。《金瓶梅》第三十五回写“（西门庆）吃得酩酊大醉……歪着就要睡觉。”由此揣度《红楼梦》作者对“歪”字的把握，这个“歪”似乎更阴柔些，他是不愿意给须眉使用的，自然，宝玉是“女孩儿一样的人品”（王熙凤语），可以例外。这也就看出书香世家出身的曹雪芹与市井里浸泡的兰陵笑笑生文化心性的区别了。

　　将“歪”字用作动词并非《红楼梦》首创。如上所示，早在明代《金瓶梅》里便有实践。《金瓶梅》中的方言以山东地域为主，看来，“歪”字作动词用可能与北方地区方言有关。