一

　　宋明帝刘彧是中国南北朝时期宋朝的第七位皇帝，他在位时，萧道成因为平叛屡立战功，官越升越高，手里的军队也越来越多，这让宋明帝有些心绪不宁。据说萧道成有差不多1.93米的身高，“姿表英异，龙颡钟声，鳞文遍体”，长得就“不似人臣”，早早地在刘彧的心里埋下了猜忌的种子。而当刘彧听到“萧道成应该做天子”的流言时，更加重了他的疑虑，于是决定进行一下测试。

　　这一天，萧道成的军营外突然喧嚣起来，一支军马飞驰而至。来人是冠军将军吴喜，名义是犒赏三军。他手里拿着一把精致的小银壶，里边是皇帝亲自赏赐的御酒。当然，在这军营里有资格喝这酒的人只有一个，那就是萧道成。

　　听说皇帝的使臣到了，萧道成急忙换上军装，整理仪容，正装出门迎接。

　　吴将军说明来意，随后把那一壶酒托举到了面前。所有人的目光都集中到那个闪银光的酒壶上。凡是知道点儿历史的人都知道，在许多时刻，皇帝赏赐给重臣的酒都不是那么好喝的，情况不明，明智的做法就是缓一下，请入内，来个沐浴更衣之类的，探明究竟，再决定应对之策。

　　就在将士们紧张得手心里都急出了汗时，萧道成却神情淡然，他接过酒壶，面带微笑，头一仰，一饮而尽。

　　那就是一壶酒，很纯，连水都没掺。

　　吴喜连军营的大门都没进，便回去交差去了。

　　二

　　没过多久，又一道旨意下达到了军营，命萧道成即刻进京，另有任用。

　　逃过了那壶酒之劫，部下们都替萧道成感到十分庆幸，但再一难再二，总是以性命作赌注，终究是太吓人了。于是，部下们纷纷劝萧道成找个托词，不去就任，毕竟手里有枪杆，那就是硬实力，谁也不能把自己怎么着。

　　萧道成笑笑说，“你们不明白眼下的局势。主上诛杀自己的几个弟弟，是因为太子还很稚弱，要保持皇位久长，不得不痛下杀手，这不关其他家族的事。现在我应该立即出发回朝，若慢了必然会受到怀疑。不过，现在主上兄弟间骨肉相害，也不是能够气运长久的现象，不久就会有祸难发生，到那时再和各位共同完成大业吧！”说完，当即只带了几个随从，便赶赴京城了。

　　果然，刘彧没有为难他，任命他为散骑常侍、太子左卫率。

　　三

　　刘彧死后，江州刺史桂阳王刘休范起了当皇帝的心，带数万精兵杀奔建康，都城一片惊慌。萧道成力主抵抗，在都城的外围新亭构筑工事。战事进行得非常惨烈，叛军一度攻到城下。刘休范战死，他手下的典签为制造混乱，诈称刘休范已攻占新亭。在那种形势下，跑得最快的可能就是谣言了，城内的士人官吏、商贾百姓，为了保全性命，或是争取抢先站队，纷纷跑到新亭的军垒前投上名片，表达效忠之意。

　　望着眼前成堆的名片，萧道成的手下很高兴，毕竟人海茫茫，找出谁是奸细并不是一件简单的事，现在他们自投罗网，自然不能轻易放过。

　　萧道成摇头说，“大难临头，怕死不过是人的天性，不必过于追究。”他命令把这些名片全部烧掉，然后列队登上城北，对那些投奔来的人说：“刘休范父子前日已被杀死，尸体就在南冈下。我便是萧道成，各位好好看看。你们递上来的名片我都烧掉了，不必担心。”

　　众人一听，吓得脸都变了色，可看到自己投上去的名片真的化成了灰烬，这才放下心来。

　　战事获得了胜利，萧道成率领车队凯旋，沿途百姓夹道欢迎，议论说：“正是这位大人保全了国家啊！”

　　四

　　荆州刺史沈攸之反叛，朝中重臣袁粲等都参与了谋划。袁粲的典签莫嗣祖事先知道了他们的阴谋，但没有主动举报。萧道成得知后，把莫嗣祖召到了自己的帐前。他口气严肃地质问道：“袁粲谋反，你为什么不报告？”莫嗣祖神色淡然，平静地回答说：“服侍主人，义无二心，即使死也不敢出卖主人。”

　　萧道成不禁点头称赞，当即赦免了他的罪过，将其官复原职。

　　将军黄回驻后新亭，听到石头城那边战事打响，便率兵过来协助袁粲。朱雀桥有守军，命令他返回驻地，按照职级，黄回应受节度，他也没听，带领部队连夜开到了石头城下，可等他到了那里，叛乱早被平定了。

　　黄回很尴尬，便谎称是赶来平叛的。其实萧道成早就知道他与袁粲勾结的事，可他并没有当面揭穿，而是对他加以安抚，继续让他担任将军之职，并且派他西上与叛军交战。

　　黄回感激之情溢于言表，与萧道成道别时，更是不由得流下了眼泪。

　　五

　　萧道成很有才华，尤其擅长书法和围棋。

　　他对自己的书法水平很是自负，有一次，他在朝堂上与南齐著名的书法家王僧虔比试书法，两人各书了一幅字后，萧道成问王僧虔说：“朕与公卿书法，谁是第一？”王僧虔从容回答说：“臣书第一，陛下亦第一；臣书为群臣中第一，陛下书为帝王中第一。”萧道成听了，哈哈大笑。

　　萧道成还酷爱下棋，他玩什么都很投入，曾有二卷本《齐高棋图》问世，足见其围棋水平。有一天，他召直阁将军周覆、给事中褚思庄进宫陪他下棋。与周覆对弈，二人杀得难解难分，有一个劫争难住了萧道成，他陷入了沉思。一会儿，他若有所思地拿起棋子，放在了棋盘上，几乎是同时，他又突然意识到不妥，立刻拿了起来。此刻周将军也正虎视眈眈地盯着棋盘呢，一见皇帝悔棋，不干了，情急之下，一把攥住了萧道成的手，要把那粒棋子抢出来。旁边侍立的臣子们吓坏了，马上大声喝止周覆，随即要求给周覆定个大不敬之罪，杀了他以儆效尤。萧道成笑着摆手，“玩儿罢了，怎么能当真？”

　　在历史的转折关头，似乎人人都面临着机遇，但结果却常常令我们失望，于是我们不禁发出这样的疑问，为什么是他而不是我？人们常说，一粒沙里藏着一个世界，一滴水里折射出一片海洋，萧道成能从一个普通人走上皇帝的高位，或许答案就在这些细节当中。