竹枝词是一种独特的文学体裁，形式多为七言绝句，内容则以记录某一地方的风土习俗为主。与民歌民谣不同，竹枝词大多为文人创作，故视角独特，而能免于俚俗之敝，大有“陈诗以观民风”之余绪。现存书写天津题材的竹枝词作品有崔旭的《念堂竹枝词》、唐尊恒的《津门竹枝词》、张弘弢的《津门婚礼竹枝词》等数种，而冯文洵的《丙寅天津竹枝词》是其中较有特色的一种。

　　冯文洵（1880—1933）字问田，是天津清末的著名诗人，祖上属亦政堂冯氏，正德年间从东安迁居来津，历代经营盐业。冯文洵早年毕业于北京警官学校，而立之年始入仕，此后游宦四方，而吟咏不辍，“浮沉宦海读书人”可谓其真实写照。由于其长年奔走四方，只有偶尔回到天津居住，尝自叹“故乡几如异乡，乡里习俗情状殊茫然也”。1922年秋，冯文洵携家眷回乡，在津有一段较长的居住时光，此期间着意关注乡梓礼俗，创作了一系列竹枝词作品，陆续发表于《京津泰晤士报》，1926年另刊为铅印单行本，即《丙寅天津竹枝词》。

　　该书收录竹枝词共298首，内容丰富，“大如形势之沿革、掌故之流传，小如风俗志变迁”，尤其是每首之后有作者小注，清晰全面地展现了清末民初津门的历史风貌，是一部难得的地方史料。其中以描写餐饮一类最为丰富有趣，反映了津人好吃会吃以及城市包容开放的特点。其中有“汁能滋养胜牛乳”的豆浆，有“烂熟香腾肉出锅”的酱肉，还有“尖团手擘满油黄”的螃蟹，当然也少不了天津包子：“包子调和小亦香，狗都不理反名扬；莫夸近日林风月，南阁张官久擅长。”其小注云：“鼓楼东姚家门口小包子曾著名，今无。狗不理肉皮蟹黄包子与南阁张官牛肉包子均驰名。近来日租界，旭街日商林风月堂亦售羊肉包子也。”天津饮食当时以面食为主，品类极为丰富，书中多有涉猎，有一首写饺子的竹枝词：“饺馅当年数孙家，莫将猫儿误馄饨。小如饲鸟嘲烧麦，卷子名留为戏言。”在此诗后有一段小注，记载了花卷的来历，极为有趣：“蒸食中有花卷，俗呼‘卷子’，旧无此名，因昔年北门外刘老季馆子有某甲妇向该铺购物，铺伙调之曰：‘有卷子。’卷子者，市井中詈人语也。妇含怒去，铺掌知某甲夙非容人者，必来寻衅，乃令伙赶即摊面，旋转折叠作花卷式蒸之。少顷某甲至，向购卷子，伙以所蒸花卷应，此围幸解，而卷子之名遂留。”像这样的民俗细节，在他书中恐不多见。

　　天津饮食习俗最讲究应时当令，“一盘春柳晨餐荐，始识今朝正立春”，这一年就算从天津人的舌头上开始了。正月二十五，谓之填仓，到二月初一用红纸剪成公鸡样贴在豆腐上，和糖饼一起供太阳，二月初二则家家户户吃焖子，当时又叫煎粉，故其诗云：“光阴容易过填仓，纸剪金鸡供太阳。糖饼团圆煎饼薄，家家煎粉佐壶觞。”剪纸鸡之俗今已不多见，但焖子仍是天津人喜欢的一道美食。“买蟹归来不忍蒸，今宵更任尔横行”，中秋蟹正肥，讲究用纸绳捆在螃蟹上，用火点着，看其爬行轨迹以占休咎，谓之“爬月”，此俗今天在天津部分区县仍有保留。再如书中所描写的咬春、咬秋、糖瓜祭灶等习俗则与今天一般无二，读之亲切可喜。

　　天津开埠以后，商业迅速发展，中外联系和交流紧密，市面一片繁荣，从书中所描写的各种饭馆就可见一斑。本地饭馆分大馆、小馆，“清真馆子请君尝，应属鸿宾与会芳”，这里的鸿宾楼、会芳楼就算是大馆。小馆又称“二荤馆子”，专营红烧猪肉、鸡腿等熟食，口味肥浓。当时还流行一种小食堂，中西餐具备，其中有的只招待女性，近似于今天的私房菜，“宫灯华丽繸飘扬，小饮端宜小食堂”，亦一时之风尚。书中描写天津特色小吃则更为丰富，像专制素食的“石头门坎”、荣业大街的穆家熬鱼、北门外的孟家豆腐、东门脸郑记糖炒栗子，皆驰名当时。除了本地美食，冯文洵还写到“花雕酒佐江南菜，小碗干丝几片肴”的扬州馆子，以及受青年男女偏爱的起士林西餐、当时流行的冰激凌，于此足见当时津门餐饮业的开放与繁荣。

　　冯文洵是一位善于观察的诗人，一些当时鲜活的生活细节也成了他的素材。如写民国下饭馆付小费，南方称为“堂彩”，北方叫做“小账”，食客出门时饭店的厨师、伙计必须同声喊一声“费心”，正所谓“欢迎座客仍欢送，道谢一声吃一惊”。又如当时天津本地有争相请客的风俗：“除备整桌酒席外，凡五七人来饮，必备一桌碟子，人少则备半桌。堂倌于宾主点菜之外，又有许多敬菜，以敬主顾。至饭毕，有因互争东道及至用武者，亦有不论是否夙识，仍约明日原坐者。”似此虽非良俗，但写来绘声绘色，亦可发一噱。