毕生以售书为业的雷梦辰先生，对古籍版本的鉴定和对古旧书文化艺术价值的评判有很深的造诣。本人酷爱读书、藏书，故与雷先生早有交往。雷先生在世时，住在北辰区宜兴埠的一条小胡同内，独门独院。自打从古籍书店退休后，他很少出门。当年他在书店库房值班中了煤气，落下说话不清的毛病，但头脑一直很清晰。

　　“我生在河北省冀县谢家庄村，父亲是晚清廪生，幼年时看到父亲伏案阅读古籍，受到熏陶，我和哥哥都喜爱读书。我在公立学校读了五年书，后来我们兄弟俩都是因为家庭生活艰难而不能继续上学。1936年，15岁的梦水哥听从家人安排去北京琉璃厂，在舅舅开办的通学斋书店学徒。1944年，也是15岁，我被舅舅孙殿起安排到琉璃厂富晋书社，一年后舅舅又介绍我到隆福寺东雅堂书店学业。由于勤快好学，博得掌柜器重，却由此遭到大师兄的嫉妒，不便工作，我就去了天津茹芗阁书店继续古书生涯。学徒期间，对店里的线装书都设法一睹为快，罕见之书便随笔记下，以备查考。四年下来，我对古版书的知识积累很多。后来因茹芗阁停业，我就在天祥市场二楼自设梦辰书社，专门买卖古版书籍。我把善本书卖给真心需要它、保护它、收藏它的人。对有收藏价值的文化典籍，外国人给多少钱我也不卖，只把它卖给国家图书馆与有关学术研究部门。公私合营时，我的书店并入天津市新华书店古籍门市部，自己成为一名营业员。古籍门市部独立后，改称‘天津古籍书店’，我便担任收购员。”

　　雷先生说，藏书读书，鉴定版本至关重要。什么是好的版本呢？雷先生说：得从三方面看，一是它的历史文物性，二是它的学术资料性，三是它的艺术代表性。雷梦辰认为：凡精加校勘、错误较少、刻印精工、时代较早，而且具有一定学术资料价值的图书，均值得藏家收藏，其中只要是足本，均可作为善本对待。

　　雷梦辰先生保存的几种书刊，虽年代较近，但很有特点。其中民国年间的《犹吁酬唱集》为朱印，内收向迪琮、郭则沄、高凌雯等人唱和的诗词。还有一本书，书的封面题为《老残游记》，翻开封面，总共60页，前几页是《老残游记》一书的目录，目录之后照录《老残游记》第一章的部分内容；再往后却是另一套目录，充满革命色彩，令人耳目一新。目录后载有新华社社论《庆祝济南解放的伟大胜利》《粟裕将军谈胜利的原因》等，共计19篇文章。雷先生说：“这叫伪装本，书的封面一个样，书里的内容与封面毫不相干。这本所谓《老残游记》的封面只是个伪装，里面的19篇文章都是党的宣传品。这种伪装本在过去只是为了蒙蔽敌人，实际上是利用它秘密地向人民群众宣传革命道理。类似这样的书刊，虽不算是古老的典籍，却也属于不可多得的收藏品。”

　　关于稿本，雷先生说：“稿本分为两种，一是作者手写原稿，二是作者撰完后由别人誊清的本子。稿本又有已刻稿本与未刻稿本之分。上世纪40年代末，我到山东收购古书，在书堆里无意发现一本稿本。我从墨迹、纸张、装帧几方面进行分析鉴别，断定为《聊斋志异》作者蒲松龄手写的原稿，当即将它买下。蒲松龄的这个稿本，既是作者本人的手迹又在当时尚未刊刻，更是异常珍贵。”

　　对于跋语，雷先生曾说：“有的古籍带有跋语，跋语能增加这部书的附加值，当然有价值，但也得分清是真跋还是有人故意添加伪造的跋语。”对此，雷先生讲过两件往事：有一年，北平某书店经理带来一部《列子》，为了提高这书的身价，他与天津的一位同业一起谋划，一个人伪造了个顾广圻的批，一个人伪造了个黄丕烈的跋。顾是清代著名的校勘学家、目录学家，黄更是有清一代学界无人不知的藏书大家。这部普通的《列子》加上他们的一批一跋，俨然成了明刻珍本，书价一下子被抬了上去。还有一种抽出题跋的作伪。天津解放前夕，某书店买进一部《玉台新咏》，该书本是明崇祯六年寒山赵氏小宛堂翻刻的南宋陈玉父本，赵在书后有跋。作伪者抽去赵氏后跋，再用浓茶染纸，冒充宋版，以善价售予北平的一位书商。此人是北平隆福寺文殿阁书店经理王殿馨的弟弟，得此书后，很是得意，即刻携书回北平。见到兄长便高兴地说：“我买到一部宋版《玉台新咏》。”王殿馨见多识广，早就知道该书从没见过宋本流传，看都没看一眼即定为明小宛堂本，并指责他弟弟说：“不用看，假的！你这不是在天津给我丢脸吗？”

　　通过这几件事不难看出，对古籍版本鉴定，雷先生无论是知识积累还是实践经验都堪称大家。