泰莱饭店是老天津高级饭店之一，约初建于上世纪20年代，位于英租界维多利亚道与博目哩道交口（今解放北路与彰德道交口），也就是现在泰安道“五大院”风貌区天津第一饭店址，其建筑外观较有特色。
泰莱饭店的得名源于其创办人的名字。先要说到泰莱悌，他是英国籍印度人，1879年出生于印度孟买，1900年随八国联军中的后勤保障队来到天津。泰莱悌比较聪明，也能吃苦，来津不久便在兵营里开了间小卖店，因为能讲英语，善于沟通，小生意日积月累赚到了钱。泰莱悌并没有止步不前，他洞见当时天津市场环境，用第一桶金在德租界二号路（今厦门路）以南的空地上盖起几间房，并购置了几架马车，干起租赁生意，永昌泰车行应运而生。1908年前后，泰莱悌又在维多利亚道（今解放北路）朱家胡同（今大光明桥附近）租下门面房，开办永昌泰洋行。这家商行经销烟酒、罐头、咖啡等，顺带还有英国产的小件五金工具等，货源要么来自英国兵营，要么直接进口，很受顾客欢迎。随着资本增加，泰莱悌又陆续在北京、上海、香港等地开设了分号，天津的一些商品也随之销往各地。
日进斗金的泰莱悌又将目光投向商旅生意，他联手英国人莱德劳共同出资兴建起开篇说到的泰莱饭店。
饭店“泰莱”二字属音译，在日后的记载或史料中，常见“泰莱”与“泰来”两种提法，其中绝大部分为“泰莱”。另如笔者所见几张20世纪30年代发行的天津明信片上，也有“泰来”字样。
关于饭店大楼的建造时间，据《天津通志·租界志》中“房屋建筑”篇记载：“1929年建成一期工程，即五层楼房部分。1936年扩建二期工程，即六层部分。”再有，《天津通志·城乡建设志》中“综述”里也有“1928—1929年建”等表述。至于饭店正式开业时间，天津社会科学院出版社2021年出版的罗丹、罗文华著《流金溢彩解放路》一书根据旧时报纸资料考释，应为1929年11月30日。
泰莱饭店开业几年后，泰莱悌与莱德劳因供水设备改造问题发生分歧，一气之下的泰莱悌索性买下莱德劳的股本，开始独揽经营权，并对饭店进行扩建。
当时，泰莱大楼由比利时仪品公司（也设计过法国东方汇理银行天津分行大楼）设计，为钢筋混凝土框架结构，沿街呈L形，占地面积约1800平方米，建筑面积7000平方米有余。五楼外檐可见外挑式通长阳台，上设透空花格式女儿墙。楼宇转角处的三层、四层加设独立阳台。大楼整体外观为黄褐色麻面砖与水刷石方壁柱相间的装饰效果，有西欧古典建筑思潮的遗风，但相对不多，流露一种不事张扬的内涵。饭店主入口设在街角繁华处，主楼内有天井，采光效果较好。楼内装设两部奥的斯牌电梯，上下便捷。楼宇一层为大型餐厅与商业用房，二层、三层是旅店，四层以上为公寓式客房等，功能完备。
初期，泰莱饭店经营顺风顺水。它近邻利顺德饭店、英国俱乐部（英国球房）等，且与小白楼商圈形成呼应，客源不断。据《天津通志·租界志》中“餐饮服务”篇记载：“天津租界早期的餐饮、服务业多集中于英租界……其中较为著名的有：利顺德饭店、皇宫饭店、泰莱饭店、英国乡谊俱乐部、维克多力餐厅和西湖别墅等。”
泰莱悌的投资不仅限于这家饭店，1928年他与天津平安电影院老板合作，在朱家胡同一带建起蛱蝶影院（今大光明影院），一跃成为当时天津设备最好、座位最多的影院。影院放映美国好莱坞新片，观众纷至沓来，在附近居住的军政名流也是常客。泰莱悌还在北京、北戴河等地连连投资房产，再转租获利。俗话说“财大气粗”，腰缠万贯的泰莱悌又如愿申请到英国国籍，成为当时津城小有名气的“英国绅士”。
时间到了1937年7月，华北沦陷，为了推动全国抗战，中共天津地下党组织在市内建立多个联络站，也在泰莱饭店租下房屋作为南下中转站，且利用饭店的车辆接送人员。同年8月，邓颖超同志入住泰莱饭店，从这里赴塘沽码头，再乘船至烟台，辗转到达陕北。
1941年12月太平洋战争爆发后，泰莱饭店、永昌泰洋行、蛱蝶影院等皆被占津日军接管，饭店更名为新天津饭店，泰莱悌被押进山东潍县集中营。日本战败投降后，美军将包括泰莱悌在内的一些英国人、美国人转运到香港。1945年10月，泰莱悌重返天津，然时局动荡，当他看到自己曾经的实业已经颓废时，不禁黯然神伤，于是逐渐向印度、英国转移财产。天有不测风云，就在这期间泰莱悌离开了人世。
新天津饭店也在民间留下清晰踪影。比如它曾推出过明信片，为客用，也为宣传。笔者收存的一张上标明店址为“兴亚第二区第三号路”。1943年3月后天津的日、英、法租界被更名为兴亚一、二、三区，1944年4月又将上述三区连同原有的十二个区一并重新划分为八个区，至此“兴亚”名废。
（本专栏图片由《小楼春秋》摄制组提供）
● 《小楼春秋》解说词：
泰莱饭店北侧增建的六层部分很明显是比一期的建筑风格更现代了许多，但是一个现代的建筑和一个偏古典的建筑直接连在一起会让人感觉有些突兀。为了解决这个问题，首先从它的选材上，尽量从材质的质感和色调上跟一期保持了一致。另外，在二期的六层部分又让五层的部分延伸了一块，这样的话，从空间上就形成了一种咬合的关系，使这个建筑形成一个有机的整体。（节选，有改动）
