在家具坐具上出现过两次“维新”，一次出现在唐代，一次出现在清末民初。巧合的是，都是外民族或外国给予推动，完成中国坐具的高化与软化，推进家具的改进与融合。

　　唐以前，国人是席地而坐，最多在席面上放一坐垫。床既是坐具也是卧具，从商周到秦汉魏诸朝代没什么变化。最初西域胡床（类似高马扎）进入中原，唐代出现了高的桌案椅凳，至宋代正式进入了高坐具时代，就是垂足而坐时代，一直延续到今天。

　　坐具完成了“高化”，进入垂足而坐时代。

　　第二次坐具“维新”是民国初年，欧陆的四面软包的全新坐具进入上海、天津这样的大都市，一个音译的坐具名字“沙发”空降到东方，给坐具带来一次“维新”改良。

　　我们进入家具坐具的“软时代”。

　　沙发之软很快波及床、椅、凳等坐具，而且一发而不可收。床从席梦思到弹簧床垫，琴凳、梳妆凳、坐墩也都装上皮革、藤编等。本文只说椅子。

　　椅子是指有椅背扶手的高坐具。明代椅子成为家具的主角，而且加上了扶手，垂足坐成为主要坐姿，主要品类有灯挂椅、四出头官帽椅、官帽椅、圈椅、玫瑰椅、交椅六类。但清末民初天津不知道涌进来多少品类的洋椅子。当时城市出现的公寓、别墅和大量的办公区、商贸区等，都需要坐具。

　　进入民国时期的天津，估衣街的商铺请顾客挑选商品或茶饮，都坐杌凳或条凳。老天津卫人对椅子的概念是不可随便挪动的，正像条案前八仙桌子两旁的太师椅，待客喝茶需添加坐具，能搬动的定是凳而非椅。但是洋椅子一来打破了这个规矩。餐桌配餐椅，绝大部分洋椅有靠背无扶手，大都是白木的，较为轻便，甚至椅腿下还装上小滑轮。办公区域，是办公桌和办公椅，中式的条凳、杌凳被淘汰，代之而来的是各种椅子大量出现。

　　洋椅子和中式椅都有等级功能。凡带有真皮靠背坐垫、两边有扶手，且式样不同有雕饰的，其主人一定有来头。凡坐有旋转功能的转椅的人多是办公室管事的。

　　20世纪30年代，欧美家具大量涌入。以椅子为例，1982年出版的《中外椅类造型一千例》收录了中外椅子一千多种，样式各异。发现仿古中式椅子收录仅32例，其余皆是国外现当代的流行的座椅，有目不暇接之感。平心而论，这些还没有民国洋椅子式样多。