时至芒种，阳气充盈，天气干爽，虫鸣鸟跃，生机勃勃。芒种表示仲夏时节的正式开始。此时，麦穗逐渐饱满，荷尖立着蜻蜓。新一轮农忙开始，南方水稻插秧，北方小麦收割。古人眼中的芒种是什么样子呢？今日，迎来芒种节气，让我们走进天博，从文物中寻找芒种习俗。

　　芒种一词，最早出于《周礼》的“泽草所生、种之芒种”，东汉末年儒家学者、经学家郑玄的解释是，“泽草之所生，其地可种芒种，芒种，稻麦也。”

　　天博馆藏一幅农事题材的清光绪杨柳青年画《农家忙务本生财》。这类题材的杨柳青年画比较多见，像庄稼忙、喜庆丰收、乐庆丰年、耕织全图等，大多用写实的创作方法描绘农业生产活动，表现对丰收的期盼。

　　天博历史研究部的宋杨告诉记者：“这幅画用写实和象征相结合的手法描绘了喜悦的丰收场景。画面中心是青壮年们处理农作物、装袋，老人们坐在周围扇着扇子注视着他们。中景和远景中有碾子旁的妇人、拉网的渔家、运送庄稼农人的忙碌身影。男女老少脸上都洋溢着笑容。农业生产活动描绘得十分细致，健壮的耕牛、各式各样的农具，连装粮食的袋子都有清晰的堂号。院门前变戏法的艺人变出了聚宝盆，渔家网住的也是聚宝盆，又用象征手法给这幅画赋予了‘生财’的寓意。从古至今，农业生产在中国都备受重视，二十四节气许多都与农业生产有关。眼下芒种已至，又到了冬小麦收割的时节。这样一幅年画正应了热火朝天的麦收情景。”

　　中国古代将芒种分为三候：“一候螳螂生，二候鵙始鸣，三候反舌无声。”在这一节气中，螳螂在上一年深秋产的卵因感受到阴气初生而破壳生出小螳螂；喜阴的伯劳鸟开始在枝头出现，并且感阴而鸣；与此相反，能学习其他鸟鸣叫的反舌鸟，却因感应到了阴气的出现而停止了鸣叫。

　　天博馆藏清代竹雕白菜香薰，作品取一整节竹材，平滑圆直，筒两端用紫檀木做盖，刻镂空寿字。筒身表面刻白菜一棵，茎叶逐层深刻，菜心深卷，叶脉毕现，叶片翻卷自然，螳螂藏于叶间，似在吸吮白菜的汁液，另有两只蝴蝶在飞舞。天博器物研究部副主任李君说：“其所刻形象逼真，栩栩如生，显现出自然界生机勃勃的景象。此香薰整体雕饰协调大方，层次分明，玲珑剔透。”

　　伯劳作为鸟名最早的记载，见于班固《汉书·艺文志》中：“鵙，伯劳也。” 它的形象经常出现在自宋代以来的绘画作品中。宋徽宗、李安忠、李迪等名家都有伯劳鸟作品传世。

　　天博馆藏于非闇的《山茶伯劳》，设色强烈不失沉稳，典雅清丽不流于娇媚，生动传神又富有装饰趣味。画中山茶花红颜怒放，树叶繁茂，呈蓝绿色，一只伯劳俯立于山茶枝头，于非闇以深厚繁复的点染、凝练沉稳的笔法勾勒出伯劳的羽毛质感，层次感极强。

　　天津市档案馆宣传部副主任杨仲达告诉记者：“芒种节气，这个‘芒’字最有讲究，常用的‘如芒在背’‘针尖对麦芒’，这个‘芒’字指的是麦子和稻子的尖儿。北方农事此时进入了最为繁忙的季节，所以‘芒种’正好谐音‘忙种’。这个时节麦子成熟等待收获，故而首先是收，然后才是种。天津既有旱田，也有水田，每当芒种节气也是水稻播种的时候。‘三夏大忙’季节，指的就是芒种期间，包括了‘夏收、夏种、夏管’，收和种，都是这时的重要内容。”