一说寒衣，人们很容易想到“十月一，送寒衣”。《辞海》没有这个词，网上则大书“寒衣节”。实际上，中国古人将征衣也唤作寒衣，我在20世纪90年代时就曾写过一篇有关寒衣的文章，取名用古诗词：“寒到君边衣到无？”

　　寒衣，即御寒之衣，相当于古代的裘褐，近现代的棉袄，当代的防寒服。只不过，寒衣两字似乎蘸满了情怀与诗意，别管是何种质料，只要是能在亲人需要御寒时，送上一件实用衣服，就是对自己和亲人的最大慰藉。

　　北周庾信诗中写：“寒衣须及早，将寄霍嫖姚。”霍嫖姚即西汉守边大将霍去病，诗人是泛指戍边将士。唐代沈佺期诗：“九月寒砧催木叶，十年征戍忆辽阳。”这里虽未直接点明寒衣，但婉转地通过寒秋时节江边传来的阵阵捣衣声，想象浆洗缝制征衣的情景，不禁引发人的无尽情思。

　　寒衣，寄送到边关营地，既有对亲人的惦念，还有对守卫国家边疆的将士的支持。这里说寒衣寄寓了家国情怀是不为过的。中国人自古以来对祖国的领土格外珍重，舍小家顾国家的精神代代相传。杜甫在《秋兴八首》中写道：“寒衣处处催刀尺，白帝城高急暮砧。”诗人敏锐地捕捉到这一动人的几乎家家都在忙于此的大事。众所周知，战争中的部队后勤工作是相当重要的，我们的人民军队在与敌人拼死战斗时，正是人民努力做衣做鞋，推着小车给子弟兵送上补给。做军鞋曾是革命老区民众的一项神圣工作。仍然是纺纱、织布，依旧是絮棉、缝衣，只不过老区妇女们已经不是给自己一家的亲人，而是给红军、新四军、八路军，直至中国人民解放军以及跨过鸭绿江的志愿军的官兵们送去温暖。

　　从这个角度来说，给将士们送上御寒之衣，是中华民族的优良传统，民众支持将士，正体现出中国人民的伟大团结与众志成城。

　　当然，中国人同时富有实干精神与浪漫情趣。据说唐开元年间，皇帝赐边将征衣，其中有些是宫中女子做成的。一兵士打开叠好的棉衣，感觉棉絮中有哱哱的纸声，再拆开看，竟发现一张纸条。上写：“沙场征戍客，寒苦若为眠。战袍经手作，知落阿谁边？蓄意多添线，含情更著绵。今生已过也，结取后生缘。”这件事情传到唐玄宗耳中，真的下诏将此女许配给得诗的士兵。“后生缘”变成了“今生缘”。

　　古人有关寒衣的抒情诗句，有的是寄寓爱情，有的是描述友情，还有些类同于“报得三春晖”的母子之情。如“月光稀，是谁捣寒衣。望天涯，想君思故里。”再如“余独孤行随笔，千里寒衣不为酒，心言离合未止修。”清代蒋士铨《岁暮到家》中写：“爱子心无尽，归家喜及辰。寒衣针线密，家信墨痕新。”读过这些诗句，无一不满怀着情意。再普通不过的御寒之衣，在中国文化中能够演绎出种种深情厚谊。难怪，外国宇航员在太空中看到宇宙地球时，感觉用王羲之《兰亭集序》里的名句才能最准确最深刻地描述出那种感受，这就是中国文化。

　　当寒衣在世间富有情意的形象被重视以后，人们认为在严冬到来之前给逝去的亲人送去寒衣也是必不可少的，而农历十月一，刚刚好。于是，便有了这样一个寄托情意的日子。我小时候，都是家家主妇自己用纸剪成，男衣是对襟，女服是大襟。我觉得那个时候也是很神圣的。这正是中华美德赋予亲情的一种表现形式。环境保护意识加强后，还可以换一种方式，“云”祭祀也在体现新时代。无论如何，炎黄子孙的血脉不变，保家卫国的决心不变，这就是中国人心目中的寒衣情结。

　　《资治通鉴·唐纪》中有：“就居求寒衣。”御寒之衣虽平常，但寄寓其中的家国情怀却伟大并感人。