穆彰阿灌迷魂汤 

　　曹振镛道：“为国选贤，责任重大……一旦出了一点纰漏，难免要遭重谴。自入闱至放榜，天天如履薄冰，诚惶诚恐。这种滋味有谁能理解呢？” 

　　穆彰阿听他说完，哈哈大笑起来：“曹公真把其中滋味琢磨到家了。我虽出典过几次乡试，但参与礼试还是第一次，其中甘苦到底不及前辈品尝得细致。今后还要跟曹相多多历练，老相国可要多多指教啊！” 

　　一顿迷魂汤灌得这位徽州相国心花怒放。曹振镛连声说道：“穆大人这话可就见外了，你我同与考差，还分什么彼此？今后仰仗大人的日子还长着哩，只要不嫌弃老朽就好！” 

　　穆彰阿一脸庄重地说道：“谋国靠老成，千古名训。我朝方望溪、张文和公、鄂文端公哪个不是历仕几朝，朝廷依为股肱？可偏偏有些希图幸进的后生少年，不知天高地厚，胡说什么‘其齿发固已老矣，精神固已惫矣’，‘因阅历而审顾，因审顾而退葸，因退葸而尸玩，仕久而恋其籍，年高而顾其子孙，然终日，不肯自请去。或有故而去矣，而英奇未尽之士，亦卒不得起而相待。’还说什么‘新官忙碌石呆子，旧官快活石狮子。’唯恐老辈妨碍了他的幸进之途，百般攻讦宿老。真是‘蚍蜉撼大树，可笑不自量！’” 

　　曹振镛越听越气，不禁问道：“这是谁说的？”穆彰阿不慌不忙从怀中掏出一本书来，轻轻放在曹振镛面前的书案上。曹振镛拿过一看，只见封面上写着“《伫泣亭文集》浙江仁和龚自珍撰”。 

　　“这龚自珍是谁？”曹振镛连忙问道。 穆彰阿说道：“是上海兵备道龚丽正之子，浙江乡试的经魁。” 曹振镛冷笑道：“中了经魁就自以为稳中进士了？狂妄！狂妄！”他连说了两个“狂妄”之后，忽然想起这龚丽正在自己老家徽州当过知府，官声不错，是自己保荐升任上海道台的，便又接着说道：“龚丽正谦谦君子，老成持重，怎么养出这样一个不知进退的儿子？” 

　　穆彰阿唯恐曹振镛因顾惜龚丽正的面子而改变主意，又进一步说道：“还不只是不知进退，书中许多话狂妄至极。曹相，你看这篇，骂遍满朝公聊，简直不堪入耳。”他边说，边指着一段文字念道：“历览近代之士，自其敷奏之日，始进之年，而耻已存者寡矣！官益久，则气愈偷；望愈崇，则谄益固；地益近，则媚亦益工。至身为三公，为六卿，非不崇高也，而其于古者大臣巍然岸然师傅自处之风，匪旦目未睹，耳未闻，梦寐亦未之及。臣节之盛，扫地尽矣……” 

　　曹振镛听得面色发黄，胡须乱颤，连声说道：“荫园，不要念了。”

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