立春，二十四节气之首，自此揭开了春天的序幕。

　　春打六九头，立春往往与中国人最大的节日——春节相邻，从古至今很多立春节气的民俗活动相较其他节气显得更加隆重喜庆。

　　春种秋收，立春节气在农耕文明更显重要，一年之始，立春之际百姓期盼能有好收成，国家期盼物埠民丰富足安康，立春祭、迎春神、鞭春牛，各种与立春相关的活动不胜枚举。与农业联系紧密的年画中也有不少反映立春民俗活动和期盼的内容，描画春景、祈愿丰年的年画成为立春时节一抹亮丽的色彩。

　　立春的民俗

　　为了迎接这个万象更新的节气，自古以来就有一个隆重的仪式，古人谓之迎春神。早在周朝就有迎春神之礼。“立春”之日，天子亲率三公、九卿、诸侯、大夫迎春神。迎春的队伍都是青车、青旗、青衣，吹着牛角号，唱着迎春的《青阳曲》，跳着迎春舞。当时历书还没有出现，官府为了提醒人们春耕即将开始，就于立春这一天，在城镇广场上用黄土塑一头象征耕种的春牛和一个农夫打扮的“芒神（即春神）”。迎春队伍的衣、帽、幡都用青色，象征严冬已去，万物复苏。按照阴阳五行的说法，东方属木，木是青色。“迎春神”，即向东方祈求草木葱茏，谷物茂盛之意。

　　随着时代的发展，都市人对这一农业时节的认识与了解变得越来越模糊，甚至连春神的模样也记不清了。而在过去"以农为本"的日子里，这一农业时节被许多人所熟知，了解它的手段之一，就是通过古代的日历——皇历。过去"皇历"的第一页就是春神与春牛，而且年年还有新变化。春神一手执鞭，一手牵绳，仿佛要赶牛下地耕种。芒神和春牛的位置，是根据立春到来时间早晚确定的：据宋代陈元靓的《岁时广记》记载， 如果在十二月半前后立春，芒神就在春牛的前面，以示农事来得早；如果在正月初一前后立春，芒神就与春牛大致并行，以示农事来得不早不晚；如果在正月十五前后立春，芒神就在春牛的后面，以示农事来得晚。

　　杨柳青的年画

　　作为天津民间工艺的四绝之一，杨柳青年画历经了300多年的沧桑变迁，并以其独特的制作工艺列为中国四大年画之首（其他3种年画则为山东的潍坊、苏州的桃花坞、四川绵阳等地出品）。天津的杨柳青年画是首批入选中国非遗名录，以极高的艺术性、实用性和民俗色彩成为天津乃至中国的一个颇具情感和特色的民间艺术代表。杨柳青年画内容包罗万象，除了世人熟知的连年有余的胖娃娃类，还有民俗、仕女、民间故事等内容。民俗类中就有很多与节气相关的内容，尤其与春节邻近的立春民俗活动在杨柳青年画中也有颇多反映，皇帝耕地、祭春等，从现存的杨柳青年画中也能管窥旧时立春活动的隆重和丰富。

　　作为杨柳青年画非遗技艺传承人的霍庆有先生，醉心杨柳青年画艺术，几十年来恢复、挖掘、整理了大批杨柳青年画宝贵内容，围绕“木版”这个核心，在严格坚持杨柳青年画传统绘画技艺的基础上，也创作了大量极富新意的杨柳青年画精品，尽己之力努力让杨柳青年画这朵中国民间艺术的璀璨之花越开越艳。

　　本文图片由霍庆有提供