四朵花

　　四朵花从小是同班同学，个个如花似玉，貌美过人。

　　四花中的大花最出众，亭亭玉立、耀目生辉，是名副其实的校花。校花矜持温柔，品学兼优，当班长、考第一，高中毕业上大学，大学毕业进国企，月薪不菲，追求者络绎不绝。她在婚姻问题上总是淡淡地说，不急，事业要紧，实际是看不上对方。可是，大学毕业走向社会，哪还那么容易找到意中人啊！一般条件的她看不上，坚持宁缺毋滥。眼瞅着三十岁了还没嫁出去，一晃，就又奔四十了。家人、本人纷纷着急，而年龄愈大，单身优秀男人愈稀缺，向来做事不凑合的十全美女，此婚姻大事岂能凑合。

　　二花也是长相出众，聪慧过人，能力上更是巾帼不让须眉。大学毕业找对象，首选人品第一，先是夫妻俩在企业当职员，后来她便一路升至大企业高管，年薪颇高，待遇超群，两口子几十年恩爱如初，不离不弃，闺女大学毕业进了央企。她退休后，练太极、学绘画、看电视、玩手机，外加上街买菜，日子过得美上加美，用她自己的话说，“我呀，一辈子忙事业、忙单位，这回哪儿也不去了，好好补补家”。

　　三花身材好，情商高，没考上大学，却找了个上进的男人，开始两人一无所有，白手起家、同甘共苦，后来的日子超乎预期，男人当上了高管，有了高收入。她天天无忧无虑，生了儿子老人带，自己欢天喜地到处游玩，已经去过二十多个国家。待男人退休，他们自驾周游全国，发视频自娱自乐，冬天海南，夏天东北，哪里舒服往哪里奔，从不招惹烦心事。她对跳舞情有独钟，学新疆舞比上班还忙，哪儿热闹往哪儿挤，看着咋也不显老。

　　小花虽皮肤黑但精干，怕自己个子小不好嫁，早早找了个同村的同学，鼓励对方参军报国，待对方转业回来留在了自己身边，也在城里占下一席之地。退休后，她带孙子、忙家务，做饭手艺胜过大厨，别看每天干的都是买菜、洗衣等杂事，实为家中顶梁柱。用她的话说，“我不缺吃，不缺穿，就发愁没闲下来歇一会儿的工夫”。

　　四朵花在多年后的校庆时相聚一堂，见面聊天争相发言：

　　大花说：“别看我这岁数了，宁可大白菜烂在地里，休想癞蛤蟆吃我天鹅肉！”

　　二花说：“除非绑了我，否则宁可憋死在家，也不外出流浪。”

　　三花说：“外面世界多精彩啊，就是旅游时累趴在路上，也绝不在家里闲着。”

　　小花说：“照顾大人、孩子，我心甘情愿，累并快乐着。”

　　四朵花见面感慨万千，生活各有滋味。

　　两个女婿

　　大闺女要出嫁了，大俊媳妇问大俊：“咱要多少彩礼？”

　　大俊说：“这得先问问咱闺女。”

　　闺女说：“我不打算要了，他家日子不富裕，逼他花这钱也没劲。”

　　娘说：“虽说如此，但你出门就过苦日子，也不能这么犯傻啊！不叫你嫁他，你非嫁，这真嫁过去恐怕要喝西北风啊！”

　　“就算喝西北风，那也是我自找，他又不是没手没脚，多干几年不就都有了。”

　　“那你受苦，活该！”

　　大俊阻止媳妇：“不许这么说孩子！这年月只要肯干，哪个混穷了？人好比啥都强，孩子愿意看长远，咱应该支持。”

　　大俊媳妇说：“白养你个大学生，将来自顾不暇，谁给我们养老？”

　　“我养！就算要饭吃也不会丢下二老。”闺女说得斩钉截铁。

　　“拿啥养，跟你一起租房住啊？亏你说得出口！”

　　大闺女就这样出嫁了，嫁给了同村的发小李贵服，虽也是大学毕业，在城里上班，但没房、没车、没家底，公婆还在村里种地。

　　二闺女比姐姐小三岁，从小就有姐姐护着，见姐姐净身出户跳进了“火坑”，自己出嫁时，死活也要对方有房、有车、有彩礼，绝不再走姐姐的傻路。她左挑右挑反复挑，直到快三十岁了才把自己嫁出去。

　　亲姑姑说：“还是咱二妮儿精，一步登天过上了好日子。”

　　亲姨姨说：“可不是，三十万元彩礼也不多，谁让咱二妮儿的条件好呢。”

　　二闺女心满意足地出嫁了。

　　两个闺女出嫁都很顺心，邻居都羡慕大俊家日子过得好。

　　多年后，老两口干不动了，大闺女两口子隔三岔五来送钱，还帮老人打理家务，所有活计全包下。

　　又过了几年，老两口跟大闺女一起住，二闺女和女婿到姐姐家看望老人时，二闺女就多了些气话：“车倒是换了一辆，房呢，还是那个两室一厅，连我姐夫的一半都不如，我怎么会嫁给你这么个窝囊废呢！”丈夫在一旁只是嘿嘿傻乐。

　　大闺女说：“行啦，行啦，你比姐姐少吃多少年苦啊。我和你姐夫租房、带孩子、养老人，哪样不是苦过来的，这才过上了如今的日子。”

　　大俊媳妇在被窝里问大俊说：“亏了当年你心硬，让大闺女自己做主，谁能想到大女婿一个小职员，竟这么有出息。开始那几年，二闺女过得多好啊，怎么过着过着就不如她姐姐了呢？”

　　大俊说：“大女婿是啥人，能吃苦受累；二女婿是啥人，哪是吃苦受累的人啊！大闺女找的是能干的伴儿，二闺女找的是能干的家，这能一样吗？当年，二闺女要房、要车、要彩礼，二女婿年纪轻轻上哪儿挣？无非是爹娘给。爹娘能靠一辈子吗？”

　　大俊重病住院期间，全靠大女婿忙前忙后，又掏钱，又请护工，感动得大俊媳妇握着大女婿的手，老泪纵横……

　　炖肘子

　　东邻居老邱家闺女聪明伶俐，念书很有出息，老邱家媳妇走在街上趾高气扬。孩子在家说一不二，啥活儿不干只顾学习。一次，奶奶让孩子上街买鸡蛋，孩子回来边哭边说打破了一个。她娘跟婆婆抱怨：“她一个毛孩子，就那么点儿工夫还不让她抓紧看功课，真要一辈子种地呀！”还时刻提醒家人一定要让孩子好吃好喝，一切为学习让道。

　　闺女也争气，村上考第一，县上考头名，大学毕业留在省城上班，找个对象门当户对，小日子过得那叫一个好。爷爷、奶奶去世后，爹娘居家忙活承包地，日子过得格外顺心，偶尔闺女回来，定要炖个大肘子。娘说孩子就爱这一口，回回吃得眉开眼笑，走在路上还眉飞色舞：“俺大妮和女婿刚从省城回来，炖个肘子。”边说边往镇上赶，一路满面红光，喜不自禁，回家连口水也顾不上喝，摆凉菜、上好酒，让老邱和女婿碰杯对饮，谁都羡慕老邱家日子比蜜甜。

　　西邻居二花家闺女也是聪明伶俐、爱学习，但家务活儿也不落下。作业还没做完，二花对孩子喊：“娘从地里回来累得汗流浃背，你也不说心疼心疼。”闺女赶紧倒水、递扇子，还帮爹娘洗菜、做饭。爷爷心疼孙女说：“小小年纪啥都让干，不怕耽误了学业？”

　　二花说：“爹，放心吧，咱孩儿自小懂事，学习上没掉过链子，墙上贴满了奖状，成绩都在班上有名。”过后，闺女考上了大专，回县城当上了老师，在城里过上了舒心的日子。

　　每逢周六、周日，二花家闺女总会抽一天工夫，一早赶去市场买回个大肘子，一家三口往回赶，进门先给老人放下一大堆营养品。娘一再嘱咐说：“爹娘啥都不缺，往后得学着自己省钱过日子。”闺女说：“爹娘吃好穿好，孩子心里才舒坦呢。”说完赶紧下厨房做出爹娘最爱吃的炖肘子，看着老人美美地吃着，自己心里也有说不出来的香甜。

　　小江家媳妇问小江：“这东西两家都算是教子有方，孩子都是大学毕业有好工作，日子怎么大不同了？”

　　“咋不同？”

　　“老邱家闺女回来是爹娘给闺女做，二花家闺女回来给爹娘做，一反一正。”

　　小江笑着没言声。

　　又过了几年，老邱老两口和二花老两口都干不动了，东邻居老邱家媳妇串门儿向小江家媳妇诉苦：“连个电话都不来，一年到头也不说回来一趟。”边说边伤心落泪。

　　西邻居二花来小江家串门儿，红光满面合不拢嘴儿：“俺闺女非要俺老两口搬去她家住，说是照顾着方便。我说等动不了了再说，这会子去城里楼上憋着可太早了。”

　　小江家媳妇问小江：“老邱家闺女自小哪儿都好，怎么大了反倒不懂事了？日子上不说过问爹娘好赖，还抱怨爹娘不管她。大房住着，小汽车开着，一回也没让爹娘去住过，更别说照顾老人了，真不孝顺！”

　　小江说：“谁家孩子是坏孩子？你一辈子只关心他，他哪知道关心你？不知者不为罪，种蒺藜能不扎脚吗？”

　　小江家媳妇连连点头。

　　硬碰硬

　　村东老山肚子里长了个瘤子，儿子拉他去省城医院割了一截小肠，回来居家静养。老硬听说后，急忙从城里赶回村上，带了营养品专程看望。

　　老山躺在床上无力地说：“不说了，发小没几个了，带来的全收下。”“谢”字没提，示意老硬快坐。

　　老山媳妇赶忙找补说：“老弟来就来呗，还带这么多吃的干啥。”转而抱怨说，“你哥就这毛病，以病拿人，连个‘谢’字也不会说。”

　　老硬笑笑说：“一起光屁股长大的有啥可客套的。”说着，从随身包里掏出一万块钱放在床头。

　　老山媳妇一见就慌了，边推脱，边看了一眼老山，示意坚决不收。老山说：“吃的都收下，钱就免了吧。无功不受禄，这钱说啥也不能要。”

　　老硬并没别的意图，这些年挣钱还算顺手，是村里数得上的富裕户，给谁家好处也心甘情愿，打心眼儿里想和乡亲们亲近。但是，说了半晌不顶用，老山媳妇含泪往回推：“可不敢收下这么多，有病就得花钱，哪能老弟出啊，你也不易，吃的收下，钱得带走。”

　　老硬说：“谁没事儿往医院跑啊，这不是赶上了吗。如今看病花钱太凶，大伙儿凑凑，哪有给出去再带回来的，不给老弟这点儿面儿啊？”说罢硬是把钱放下了。

　　老硬走后，在家住了一晚才返回城里。之后，他不断给老山儿子打电话，了解老山的病情。仨月后，当他得知老山再次住进省城医院，病重得已经无法动手术时，又专程赶往省城医院慰问。这回他没带吃的，而是又放下了装有一万块钱的信封。

　　老山有气无力地握住老硬的手说：“没白交你这个好兄弟，就你最实诚。我替全家谢谢了。”说着，潸然泪下。

　　老山媳妇含泪看着老山说：“收下吧，老弟的心意慢慢还。”

　　没等老山言语，老硬忙说：“还啥呀还，说给就是给了。一个街上光屁股长大，挣钱不就是为这会儿用吗？乡亲们互相帮帮，难关也就过了。”

　　老硬走后没几天，老山就去世了。过后，老硬回村里参加送葬，放下了和乡亲们同样的份子钱，把发小的后事打发利落了才离开。

　　几年后，老硬回家修房，住到了弟弟老软家。老山儿子听说后，专门赶过去向硬叔问好，掏出两万块钱，说：“听说叔叔家修房，正缺用项。”见老硬纳闷儿，又说，“我爹说了，啥时候你叔缺了用项，别忘了帮爹补上这情分。”

　　老硬听了不知所措，心里很不是滋味。

　　老山儿子走后，老硬问弟弟咋办？老软说：“你要强了一辈子，不能光顾自己感受，你是舒服了，人家呢？”

　　“我可从没想过要回报。”

　　“你不求回报，人家就能忘啊。”

　　“给了就是给了，咱是打心眼儿里愿意。他当年不是生大病了吗，花了那么多钱，咱不可能眼瞅着发小那么难，却装看不见。”

　　“那哥咋还收下了？”

　　“老山儿子学说他爹的话太硬，没法推脱。”

　　“说啥了？”

　　“老山儿子说，他爹临终嘱咐，苦干几年多攒点儿钱，不能欠你叔一辈子。还说，若是我不收这钱，下辈子就不和我当发小……”

　　老硬说完心一沉，难受得想哭……

　　名和利

　　大江博士毕业进了省城机关，升了职不忘本，年下回村来和发小二庆、老核桃一起聚会闲聊，又是酒逢知己千杯少，又是话不投机半句多，还为不同意见争论不休。

　　酒过三巡，大江问二庆：“你一个月挣那么多，比我一年都多，怎么说不干就不干了？”二庆说：“人心不足蛇吞象，挣多少是个够啊。咱又没有大花销，又没啥大志向，有吃有喝有住就行了呗。”大江点头称是，老核桃举杯无语。三个人中，老核桃家的日子过得最紧巴，他是近两年孩子有了出息，脸上才挂上了点儿笑容。

　　“那就闲在家里歇着了？”大江问。

　　“没歇着，想起来小时候有个愿望，想写小说，活着可不能没事干。”

　　“上初中那会儿你就写过，是不是因为这事耽误了学业？”

　　“可不，气得我发誓，一定挣上钱了再落实梦想。村里可有不少现成素材，志堂爹卖水果，穿棉袄出去，穿裤衩回来，赔得想上吊，写出来肯定有人爱看。”

　　老核桃说二庆：“写书是做买卖呀，一脑袋杂土还想显摆，吃饱了撑的瞎逞能。”

　　大江说老核桃：“这就是你眼界窄了，人活着无非为两条，一名、二利，学者讲精神和物质，老百姓讲面子和肚子，你这号人说人家显摆，是羡慕嫉妒恨。”

　　二庆说：“大领导就是有学问，说出话来一针见血，佩服。”

　　老核桃说大江：“你有啥本事，出了校门进机关，知道多少实地情况？一套儿套儿的只会耍嘴皮子。”

　　“你说知道多少？人家读的书能把你埋喽。”二庆举杯让老核桃自罚一杯，让他学着少犯驴脾气。

　　大江说：“全世界谁不为钱活着，谁不想出名？我看你小时候还往脸上抹雪花膏呢，大伙儿都笑你臭美。人活一张脸，树活一张皮，人活着，无非为了名和利，谁也跳不出这俩圈子。”

　　二庆说老核桃：“高人就是高人，有理不在声响。”

　　老核桃说：“我就不信你说的。”他指着大江问，“当年我娘住院掏不起钱，是不是你帮我找的广播电台向社会求助？”

　　“是啊。这辈子我就做过这一回好事，电台一广播，一下就把钱凑齐了，也算是孝敬了大娘一回。”

　　“是啊。”二庆说，“大江可帮过你家大忙。”

　　“就是，要不咱兄弟能在一起聚呢！我问大博士，‘为名’是不是让人知道自己的名字？”

　　“那当然。不知道名字怎么出名？”

　　“得了利，是不是把钱装进自己腰包？”

　　“是啊。”

　　“你不是说，人为了名和利活着吗？可我娘住院那回，电台一广播，那么多人跑去医院，素不相识的都放下钱，扭头就走，一不留名，二不吃喝，你说他们图啥？”

　　大江和二庆对视了一下，硬是回不上话来。

　　拍 砖

　　兴子娘疼孩子在街上有名，孩子要啥只要一哭闹，当娘的立马就会买来，咋说也不能委屈了大宝贝。她家西邻居庆山娘见孩子撒泼倒地，一瞪眼：“闹就有了？！”任凭庆山再闹，绝不满足无理要求。

　　兴子上初中，不穿名牌不出门，考回来高分还有额外奖励，连爹娘走在街上都跟着一脸傲气。庆山从不知穿戴名牌啥滋味，却听爹娘的话，不攀比吃穿，日后有了进项也不能大手大脚乱花钱。

　　兴子娘就对兴子爹说：“你看庆山娘心多硬，啥钱也舍不得给孩子花。”

　　兴子爹就大夸兴子娘疼孩子疼得对，满足孩子要求是爹娘的本分。

　　这么过到了孩子长大，兴子娘对兴子那是任何活儿都不让动手，庆山娘却啥活儿都让庆山干，教育他过日子不能不体谅爹娘的苦楚。

　　转眼间，兴子和庆山都大学毕业了，兴子家早早为孩子找好了工作，兴子上班后，花钱月月光，一提结婚，先向家里要钱买房。

　　兴子娘说庆山娘：“你家庆山多出息，出了校门就不再指望家里，自己买房娶媳妇、生孩子，还让爹娘跟去城里住，不像我们天天为孩子买不上房急眼。”

　　庆山娘说：“想开点呗，孩子也不易。”心想，“你家兴子从小要啥给啥、有求必应，缺钱不找你要找谁要？”

　　兴子娘委屈：“从小到大爹娘没叫他受过半点儿委屈，大学毕业能挣钱了，家里哪还供得起他买房，他还天天甩脸子。”

　　庆山娘说：“孩子张嘴要习惯了，这会儿要了不再给，他哪受得了？”

　　兴子娘听后一怔。

　　兴子一直买不上房，三十岁了还打光棍。兴子爹说：“要不，我还出去打工吧，瓦工活儿挣钱，拼上老命也得让孩子买上房、娶上媳妇。”兴子娘说：“先借借，借不上了再说。”老两口到处借债，想给兴子弄个首付，贷款买房。兴子回家说：“还了贷款还吃饭不，我咋这么倒霉，干脆一辈子打光棍，省心！”

　　老两口正发愁，村上传来好消息，年内拆迁完毕，给钱给房一步到位。兴子这就忙上了，三天两头问爹娘拆迁款下来没有，只要在城里买上房了就立马成家，逼得爹娘天天到村里寻问拆迁进度。

　　拆迁款还没到手，兴子早已打好盘算，买房、买车、送彩礼、搞婚庆，只字不提爹娘的日后，急得兴子娘找庆山娘抹眼泪，要她给拿个主意。

　　庆山娘说：“听我不？”

　　“听。”

　　“那好，半截砖拍不疼他，就给整块砖。”

　　拆迁款下来后，兴子喜出望外，回家来准备拿钱。兴子娘说：“俺老两口拼死拼活养你那么多年直到大学毕业，说到哪儿也对得起老天爷了，娶不娶媳妇你自己看着办。拆迁款下来顶多给你个首付，贷款买房，再多没有！”兴子瞪眼怔住了，娘接着说，“你大手大脚不管老人死活，老人干不动了，不可能再管你日后花销，我们养个废物有啥用！”说着，硬是把兴子撵走了。

　　后来，兴子不声不响带回了对象，接着娶媳妇、生了孩子。再后来，又让爹娘进城跟他一起住，高兴得兴子娘跑去西邻居家抹眼泪，对庆山娘感激得不知说啥才好。

　　本版题图 张宇尘