2024年是评书名家刘立福先生（1924年—2015年）一百周年诞辰，在天津有一系列活动缅怀和纪念这位评书老艺人，他演说的评书文字本也出版发行了，其中收录了《素秋》《王成》《胭脂》这三个作品。我曾有幸在书场里看过老先生晚年的一些表演，至今虽已经过去十几年，但回想起来却历历在目。

　　刘立福先生是一位长寿的演员，直到九旬还能登台演出。他一生以演说《聊斋》为主。我觉得对于这部评书的传承而言，刘立福起到了一个承上启下的作用。

　　近百年来，在评书传承体系中，《聊斋》一直都属于一个较为小众的门类，虽然经过张智兰、陈士和等几代艺人的不懈努力，在京津、东北等地都不乏擅长演说此书的名家，但是比起袍带、短打乃至神怪类的书目，《聊斋》还是显得有一些曲高和寡，很多说书人在说《聊斋》之外往往都要兼说一些其他热闹赚钱的书目，这种现象一直持续到了今天。

　　刘立福先生从20世纪50年代中期开始崭露头角，一直到2010年前后还坚持活跃在舞台上，让很多青年观众通过他的表演了解并喜爱上了评书《聊斋》，在他身后，很多中青年评书演员纷纷开始学说这部古典名著，使《聊斋》近些年来逐渐成为书坛颇为流行的书目，这和他晚年的推动弘扬有着密不可分的联系。当然这也与当代社会生活节奏加快，《聊斋》这种短篇的书目更加适合现代观众的需求。

　　和刘立福同时代的陈门传人虽然也有很多，就影响力而言，应该说刘立福在天津说《聊斋》的演员中是名列前茅的。这一方面得益于他的长寿，另一方面也由于他十分重视艺术资料的保存，他生前不但在电台、电视台留下了大量的资料，还出版了多种音像制品，晚年他曾请专人在书场把自己所掌握的书目悉数录制下来，为后人留下了一整套十分宝贵的文化遗产。很多老艺人由于资料的稀缺，往往会存在人去艺断的遗憾，刘立福这种对待艺术认真负责的态度是非常值得后人学习的。

　　尽管刘立福的知名度还无法和那些享誉全国的评书名家相提并论，但他在天津的中小书场茶社默默耕耘了几十年，将毕生的心血都倾注于评书《聊斋》之上，这种对艺术的执着追求是非常令人钦佩的。

　　2025年，正值刘立福逝世十周年之际，回想起老艺人在舞台上的点点滴滴，令人感慨万千，特写下此文，以尽怀念之情。