最近几天,青禾晶元集团董事长母凤文格外忙碌,公司位于滨海高新区的先进键合设备和键合衬底规模化产线正在紧张建设中,预计今年初投产。
从技术鲜为人知到产品供不应求,“85后”母凤文的创业经历令人印象深刻。2020年,正在国外做研究员的母凤文放弃了优厚的待遇,决定回国创办企业。“我当时主要从事半导体键合技术研究,看到了国内半导体材料和设备产业被国外‘卡脖子’的短板,想为产业贡献一份力量。”母凤文判断,异质集成技术会在半导体材料领域引发一波新的技术浪潮,于是他开始将该项技术引入国内并推动产业化。
半导体异质集成技术,可以将同质、异质的材料或器件组合在一起,实现更强大的系统功能。键合是一个关键环节,它能够通过表面活化的手段将不同材料直接、紧密地连在一起。相比通过中间层来实现连接,这种直接键合的方式能够带来更好的整体性能,让系统更加高效、可靠。
对于母凤文来说,创业之初最大的难点并不是技术研发,而是为企业争取启动资金。“公司成立时,为了更好地向投资人介绍公司,我必须从研究员思路转变为企业管理者思路。我还邀请了清华大学的同学等伙伴组建团队,发挥各自能力之所长。”他告诉记者。
这支团队率先实现了表面活化室温键合技术的国产化。此后,母凤文又牵头打造了国内首条先进半导体复合衬底产线。
不过,由于异质集成这项前沿技术在当时的国内几乎处于空白状态,许多业内人士对此知之甚少,母凤文只能一一拜访潜在的合作伙伴,亲自讲解技术优势,推介企业产品,经过不懈努力,终于在2021年获得了第一笔订单。
“当时,相关技术的国产化是很困难的,客户能够信任我们、给我们机会确实非常不容易。”令母凤文感到更加高兴的是,第一个客户对应用效果非常满意,在去年又进行了复购。
事实证明,母凤文选择了正确的方向。眼下,企业研发的先进键合设备受到市场广泛认可,高性能低成本键合衬底材料甚至供不应求,需要进一步扩大产能。
谈及创业的体会,母凤文说:“能够坐‘冷板凳’、能够坚守自己的方向,这是非常关键的。哪怕我做的事当时不被人认可,只要有意义,我就要去做。”
母凤文还提到,在企业发展过程中,滨海高新区在厂房设计、基础建设装修、生产运营等方面提供了专班式的服务,并为公司导入了海河产业基金等知名投资方的资源。“非常感谢滨海高新区能够在最初阶段就义无反顾地给予我们支持,这对初创企业来说有很大的帮助。”他表示。
目前,青禾晶元高端键合装备扩产工作正在有序进行,今年新产线投入使用后,整体产能将提升至现在的3倍。“我们将继续围绕先进键合设备和半导体键合衬底材料两方面业务进行拓展,希望成为国际异质集成领域的引领者。”母凤文说。