“天时人事日相催，冬至阳生春又来。”岁暮天寒，昼短夜长，冬至已至，新春不远。在古代，冬至是个重要节日，皇帝要在这天举行祭天大典，民间有祭祖、聚餐等习俗，也有“冬至大如年”说法。那么，古人如何记录冬至的热闹场景呢？今日冬至，让我们走进天津博物馆，体会文物里的冬日情韵。

　　从冬至日起，就进入数九寒天，在春暖花开之前，古人如何熬过这九九八十一天的严寒呢？绘制“九九消寒图”无疑是古人冬日里诗意慢生活的生动体现。多姿多彩的“九九消寒图”，记录着中国古人的智慧、风雅、文艺与深情。

　　天博馆藏清乾隆时期的杨柳青年画《九九消寒图》，选用了杨柳青年画中传统的娃娃戏题材。天博历史研究部的宋杨告诉记者：“消寒图有很多种形式，这幅图选取了洪洋洞等三部传统戏曲剧目。这三部传统戏曲剧目每个剧名三个字，每个字九画，笔画墨线勾边，中间留白用以填图。从一九起，每过一天，填满一画，八十一画填完，九九结束，春天也就到来了。”

　　冬至时节，梅花不惧严寒，迎雪开放。天博馆藏明代吕纪的《雪梅集禽图》轴，图绘山野一隅，白雪皑皑的山坡上老梅横斜，杂有山茶、青竹。一对雉鸡在坡地上对望，形态生动。麻雀三五成群，栖息在梅树枝头，仿佛在观赏雪景。梅花和山茶竞相开放，给严冬带来一派生机。图中雉鸡、花竹用笔勾勒填彩，虽笔墨较宋人略显粗犷，但工整艳丽，仍属工笔重彩一路。树干及坡石则用笔较为粗放。全图工写结合，刚柔并济。画家不惟染地留白以示雪意，且在梅树枝干、坡石上敷以白粉点簇，以凸显积雪，技法娴熟，是能代表画家典型风格的作品。

　　冬至这天，“六阴消尽一阳生”，阳气由地心开始上行，因而又称“一阳”。“二阳”在小寒与大寒之间。“三阳”特指立春之日。“三阳开泰”成语出自《易经》，寓意冬去春来。“阳”与“羊”同音，羊在古代被当做吉祥物。冬至这天，皇家要祭祀天地祖先，享用太牢，也就是牛羊猪三牲。清朝曾规定，除皇帝祭天外，一般祭祀不许用牛，羊为祭祀最尊贵之物。因此，中国古代与羊有关的文物特别多。天博馆藏清代玉三羊，相依而卧，大羊口吐九朵祥云及阴阳鱼，两只小羊依偎在大羊怀抱中，神态平和自然，温顺憨厚。天博器物研究部副主任李君说：“‘三羊’即为‘三阳’，寓意春到阳气生，万物开始复苏。‘开泰’则表示吉祥亨通，有好运即将降临之意。雕琢三羊造型，表达着人们憧憬吉祥的精神寄托，也愿暖春早到、否极泰来。此玉器是乾隆时期典型的吉祥玉雕佳品。”

　　中国古代“羊”“祥”通用，以羊形做灯象征吉祥。天博馆藏汉代羊灯，羊呈跪卧状，昂首，长角卷曲，背部可以向上翻转成为置捻处，周身刻细毛，工艺精湛。

　　文化学者王来华说：“古人把冬至称之‘日南至’，认为这一天‘阴极之至，阳气始生’。古诗中还有生动描述，‘夏尽秋分日，春生冬至时’。冬至节气标志新一轮循环开始。古人大都将冬至视为‘大吉之日’。据《周礼·大司乐》记载，‘冬至日祀天于地上之圜丘’，所谓圜丘，就是高出地面的圆土丘，象征天圆。此后，历代都坚持冬至日祭天。民间在冬至日开始‘数九’，计算寒天。在天津等北方地区，冬至当天有吃饺子或馄饨等‘趁热闹而大食’的习俗，民间流传‘冬至不端饺子碗，冻掉耳朵没人管’，是强调饺子（谐音‘交子’）既有节气更替之意，也有‘消寒’之愿。”