汤玉麟旧居位于河北区民主道38号，为天津市重点保护等级历史风貌建筑。这是一座石基楼，具有意大利文艺复兴时期府邸风格。底层为深宽缝的仿花岗岩砌块，入口大门为圆拱券门。二层中央有三个连拱券门，用类似混合式的柱子支撑着。前面是带有瓶饰栏杆的阳台。檐口出檐较大，用檐托支撑，檐壁上局部用了洛可可的雕饰。主楼西侧还有舞厅，造型瑰丽而富有特色，彩色的穹顶使室内的光线五光十色。其院墙嵌白色大理石标志牌一块，上有“天津市文物保护单位汤玉麟旧宅”等字样。
汤玉麟（1871—1949），字阁臣，原籍山东掖县，生于奉天（今辽宁）阜新。出身绿林，被收编后任奉天巡防营哨官、帮带。1912年后任陆军第二十七师骑兵团团长、第五十三旅旅长。1917年参与张勋复辟，失败后逃回阜新隐居。1919年又回奉天任东三省巡阅使署中将顾问。1921年5月任奉军第十一混成旅旅长兼东边镇守使和剿匪司令。1923年任奉军第七混成旅旅长。第二次直奉战争后任第十一师师长。1926年4月任热河都统。1928年东北易帜后，由国民政府任命为热河省政府主席兼第三十六师师长。
据说汤玉麟爱虎成性，在他豪华的会客厅墙上挂着一幅很大的《猛虎下山图》，他经常坐在铺有虎皮的正座沙发上，加之他剽悍勇猛，武艺过人，专爱与人斗狠，故而人们送他个绰号“汤二虎”。“汤二虎”是张作霖的把兄弟，他勇猛善战，曾被张作霖誉为“忠勇可靠”，为奉系军阀中举足轻重的人物。后来他拥护蒋介石，当上了高官。
汤玉麟在主政热河期间横征暴敛，苛捐杂税多如牛毛。仅土地税金每亩就有28种之多，折合大洋一元至数元。另外，还要交纳军粮7.5斤、军草19.5斤。鸦片税由初期的每亩3元大洋增加到12元，最多时达19元，并且一再预征。例如，1931年竟预征到1961年至1971年的。汤玉麟任人唯亲，大儿子汤佐荣为热河省禁烟局局长，二儿子汤佐辅为热河省财政厅厅长，三弟汤玉山当上了58团团长，四弟汤玉铭当上了炮兵旅旅长，五弟汤玉书当上了骑兵旅旅长，侄儿汤保福当上了工兵营营长，就连汤玉麟的大舅子夏维士也当上了辎重营营长。热河省俨然成了汤家军的独立王国。电视连续剧《张学良》中，有这样一个情节：20世纪30年代初，热河省面临日本侵略者的威胁，老百姓饥寒交迫。热河省各县县长难以再从百姓身上榨出油水，收不上来上司索要的苛捐杂税，因此被他们那个残暴的长官捆绑起来，狠狠毒打，这个长官正是当时的热河省主席汤玉麟。
九一八事变后，热河省数城失陷，面临沦亡的危险，汤玉麟一心想着保全自己的财产。日军逼近热河时，他私扣二百多辆军车，往天津运送私人财产。还没见着日军的影子，汤玉麟就吓破了胆，连家眷都顾不上带，乘一辆三轮摩托车望风而逃。据说，他随身带的400万大洋，慌张中撒了一地。后来，汤玉麟的部队被宋哲元收编，他自己当了北平军分会高级顾问，自觉没什么意思，半年后辞职，跑到天津当起了寓公。
汤玉麟用他在热河刮地皮得来的钱，买下天津意租界二马路的一处豪宅。这是一座气势宏伟、豪华考究的意大利建筑，外部华丽壮观，楼内装饰极为考究，犹如一座光彩照人的西方宫殿。除了这处豪宅之外，意租界医院小马路（今光明道29号）也有他的宅邸，法租界霞飞路的那幢楼（今和平区花园路3号，天津市化工采购供应站），为其长子汤佐荣的私宅。他还与友人合组三义房产公司，经营惠中饭店、光明社（今光明影院）等处房产。
意租界二马路的这一豪宅，即今天我们所称的“汤玉麟旧居”，早先本是吴毓麟的宅邸。吴生于1871年，天津人，在北洋水师学堂曾受到严复的重视，毕业后被保送到外国留学。归来后，历任海军练习舰教习、京榆铁路监工员、邮传部帮办、海军视察等职。辛亥革命成功后，1912年他被授海军中将，继任天津大沽造船所所长、海防指挥官，兼北洋劝业铁工厂总办。1918年任交通部参事，1922年任津浦铁路管理局局长，1923年任交通总长，为直系代表人物。
1924年直系失败后，吴毓麟退居天津，住意租界二马路豪华住宅，即1922年所建的那座石基楼。关于此楼的建造有如下一说：1918年天津建扶轮公学，该校利用铁路运输之便运来青石料盖校舍，这是天津市内第一座用石料建的楼，故而吴深知建石楼之益，在他任津浦铁路管理局局长及交通总长时，也以其掌管铁路的有利条件，从山地运来石料，购地盖楼，于是才有了这座意大利文艺复兴式的豪华宅邸。吴毓麟在这里居住了近十年的时间。1931年他租赁了特一区12号路的一所德式洋楼，此宅才归汤玉麟所有。
这幢建筑于是便成为汤玉麟晚年隐居天津的寓所。1949年2月，汤玉麟去世。汤妾及其子女于1950年4月将此宅邸卖与天津市供销合作总社，现由天津市工商行政管理局使用。这座宅邸是目前天津市保存较为完好的意大利古典式建筑，已被列为天津市第三批文物保护单位。
（本专栏图片由《小楼春秋》摄制组提供）
●《小楼春秋》解说词：
天津大学建筑学院教授王蔚：
这座建筑可以说是一座既构图严谨，又非常华丽的建筑。一层一层的划分都非常严谨。看它的宝瓶栏杆，还有大的阳台，出挑的牛腿和上面的这个草叶的装饰，上面檐口以下的这些装饰，还有这些圆窗，非常华丽。从建筑风格说，这应该是沿着古典这条线，经历了比方古罗马、文艺复兴，然后再到巴洛克，把这样的一些华丽的风格，都给融合在一起了。
建筑的主楼为三层带地下室的砖混结构。楼墙和墙基均为花岗岩条石砌垒。主楼西侧还有舞厅，造型瑰丽而富有特色。彩色的穹顶使室内的光线五光十色。（节选，有改动。）
