20世纪初期，飞机发明出来并被广泛运用于军事领域。受此影响，中国加快了军事航空业建设与发展的步伐，成立专门机构，组建海军航空兵。1929年初，为进一步加强海军航空兵建设，时任海军厦门航空处筹备员、曾先后毕业于德国陆军学校和航空学校的陈文麟奉命奔赴欧洲选购飞机。在从英国爱弗罗公司购得4架阿维安式双翼二座飞机，并分别命名为“厦门号”“江鹈号”“江鹞号”和“江鹕号”之后，陈文麟亲自驾驶着其中的“厦门号”与丹麦飞行员约翰逊一起于当年3月13日从英国出发，启程回国。5月12日，历经一万多公里跨越欧亚大陆的艰难飞行，“厦门号”成功飞抵厦门，受到来自社会各界的热烈欢迎和广泛关注。借欧亚长途飞行这一“中国航空界破天荒的壮举”，陈文麟一时间名声大噪，被誉为“成功完成国际长途飞行的第一个中国人”。

　　1931年九一八事变爆发之后，为抵御外敌入侵，增强军事国防力量，国内加强空军建设的呼声日益高涨，“航空救国”运动再次在全国各地如火如荼展开。为积极响应和进一步宣传“航空救国”主张，1933年7月25日，陈文麟携潘鼎新驾驶着有“国产第一号”之称的“江鹊号”飞机从厦门起飞，正式开启“经福州、温州、杭州、南京、上海往北平、天津、济南”的环飞中国之旅。一路上，陈文麟一行公开发表演说，进行飞行表演，宣传“航空救国”思想，所到之处无不掀起航空救国的热潮。

　　1933年9月26日上午11时10分，陈文麟与潘鼎新驾驶飞机从济南飞赴天津。途中，因受风暴影响，原计划两个小时的航程足足延迟了1个小时，直到当天下午2时左右，“江鹊号”才终于飞抵天津东局子机场上空。此时的东局子机场，已聚集了来自各界百余人的欢迎团队，他们高举着欢迎旗帜，翘首以盼。在飞机的轰鸣声中，银灰色的“江鹊号”在机场上空盘旋片刻后平稳降落在机场跑道，陈文麟与潘鼎新相继下机，现场顿时掌声雷动，欢呼声此起彼伏。下午6时，当时的天津市政府在六国饭店设宴款待陈文麟与潘鼎新二人。在宴席上，陈文麟致辞表达谢意，并表述此次环飞全国之旅的目的乃是“使国人知吾国已能自造飞机，以唤起国民对航空之兴趣”。其后，陈文麟又代潘鼎新讲演“江鹊号”的自主研制过程，引得众口称赞。

　　在津停留期间，陈文麟与潘鼎新接受各界邀请，发表了数次讲演。27日上午，陈文麟一行前往大礼堂出席欢迎大会并进行讲演，宣称“航空救国实为目前切要之图”“航空不仅在军事上占重要地位，于民众之关系亦极端重要”，因此，“欲图航空救国，必须航空民众化”“提倡人民自造飞机”，号召“民众方面自起倡办，如全国每人年出一元，即可购置飞机四千架，遇有需要，自可贡献国防；即在承平时代，亦可便利交通，调剂文化科学，提高内地智识”。下午，在张伯苓先生的引领下，陈文麟和潘鼎新二人参观了南开大学及男女中学并发表演说。在赴南开讲演中，陈文麟继续阐述“提倡航空事业缘起及兴趣，与目前飞机救国之切要”，倡导民众“组织起来，从事研讨，努力自造”，特别强调“在求学时代，尤应获得航空知识”，并希望南开能开此教育之先河，成为全国典范。晚上，在青年会大礼堂进行的公开讲演中，陈文麟总结了欧洲各国航空事业发展的先进经验，提出“吾国急宜仿行”，主张“国民倡办航空学校”“提倡国内自造飞机，奖励航空学术，发展航空工业，普及航空效用”，突出强调了“航空民众化”的重要性。

　　9月29日下午，陈文麟一行结束在天津的行程飞赴北平。行前，数千人前往东局子机场为他们送行，“当日12时起，由万国桥赴飞机场道上，即车辆衔接，行人摩肩。各学校大都放假半日，学生列队而往，路远者雇载重汽车，持各该校旗帜及书有欢送陈文麟潘鼎新两先生之旗帜。热烈情形，为本市所仅见”。下午2时，东局子机场已经聚集了大量民众，“广大之机场，已被观众占满北半部；汽车排列场中，约长半里”。2时许，陈文麟和潘鼎新离津前的飞行技术表演正式开始。在近一个小时的表演中，陈文麟驾驶着“江鹊号”飞机在机场上空时而急升而上，时而急速下降，时而急剧回旋，时而加速直航，时而掠地飞行，时而倾侧前进，高难度动作不断，引发现场观众惊呼感叹，热烈赞美，掌声不绝于耳。3时左右，在结束了这场精彩绝伦的飞行表演后，“江鹊号”载着陈文麟与潘鼎新向北平飞去，继续完成他们的环飞中国之旅。

　　“陈潘所驾飞机为吾国自制之飞机中比较成功之第一个，树吾国自制飞机之楷模，作航国之倡导，饶有深长之用意，非普通游历飞航可比。”正因为如此，陈文麟与潘鼎新的这一次天津之行，在当地引起了广泛关注和热烈反响。他们慷慨激昂的讲演和精彩纷呈的飞行特技，给广大民众带来直观上的感受、视听上的冲击，进一步提升了民众对航空救国思想的认知，增强了民众对国产飞机的信心，由此掀起天津捐机献机运动热潮，推动了“天津”号飞机捐献筹委会的成立，实现在天津“提倡航空事业之声浪，更引起民众对自造飞机运动之兴趣”。当时有媒体不禁赞道：“因为‘航空救国’运动这样深入民间，民族的生机来了！”