夏至，既是一个重要的节气，也是一个古老的传统节日。坊间所谓“四时八节”，夏至便是其一。诗云：“昼晷已云极，宵漏自此长。”谚云：“吃过夏至面，一天短一线。”我国不同地区都有不同的欢度夏至的食俗，接下来与大家分享一二。

　　北方人讲究“夏至吃碗面”。夏至为什么要吃面呢？首先，吃面有祭祀之意。从周朝起历代王朝都在夏至日举行祭神仪式，并作为国之大典。民间也有夏至日祭神祀祖的习俗，用新收获的小麦做成面食供奉，感谢神灵先祖的保佑照顾，同时也祈求神灵先祖一如既往地禳灾避邪，来年有个好收成。其次，吃面有尝鲜之意。夏至时节，新麦子已经晾晒干净，新磨的面粉清香味美，特别诱人，农民便用新鲜面粉擀成面条，以此庆祝丰收，表达喜悦心情。第三，吃面有养生之意。夏至，意味着烈日炎炎的盛夏已经到来，人们的饮食也有所改变，以热量低、制作简便的食品为主。据唐代陈藏器《本草拾遗》记载：“小麦面，补虚，实人肤体，厚肠胃，强气力。”清代叶桂《本草再新》补说：“养心，益肾，和血，健脾。”清代汪绂《医林纂要》还说：“除烦，止血，利小便，润肺燥。”若是在酷热的夏天吃碗热面，大汗淋漓，滞留在人体中的湿气和暑气一扫而光，神清气爽。若面条煮熟后再用凉开水过一遍，做成凉水面，吃起来既筋道又凉爽，真是舒服极了。

　　“十里不同风，百里不同俗”，同是吃面，我国南北方各有差异。北方人口重，大多选择炸酱面、麻酱面、打卤面等。南方人也有夏至吃面的，大多选择阳春面、干汤面、青菜面和肉丝面等，口味清淡。

　　南方人讲究“夏至吃馄饨”。馄饨是起源于中国北方的一种民间传统面食，发展至今，遍布全国，制作各异，名号繁多，江浙等大多地方称馄饨，而安徽人称包袱，湖北人称包面，江西人称清汤，巴蜀人称抄手，广东人称云吞，福建人称偏食，等等。

　　夏至为什么要吃馄饨？一是“夏至吃馄饨，热天不溺水”。煮馄饨时，等水开了下锅，经过三滚三冷，馄饨一个个就会浮起来，这样就可以捞出来吃了。由于馄饨在水里最终都会浮上来，不会沉到水底。于是，就有在夏至这天吃馄饨，游泳时就会像馄饨一样浮在水上、不会溺水之说。二是“夏至吃馄饨，热天不疰夏”。夏至这天吃馄饨时，有的人在馄饨里拌面条。吃了馄饨可以免疰夏，用面条的长比拟夏至的长昼时间，取长寿的好彩头。三是“夏至吃馄饨，敬神不糊涂”。夏至这天，北方人吃面条也好，江南吃馄饨也好，都是虔诚祭神之举。馄饨，古人称其形有如鸡卵，颇似天地混沌之象，而馄饨又与混沌谐音。盘古开天，混沌初分，吃了馄饨便会聪明。民间还将吃馄饨引申为打破混沌、开辟天地。

　　江南人讲究“夏至烹鹅鸭”。南北朝时有道名菜“醋菹鹅鸭羹”，贾思勰《齐民要术》记载了做法：“醋菹鹅鸭羹，方寸准，熬之。与豉汁、米汁。细切醋菹与之，下盐，半奠。不醋，与菹汁。”江南人爱吃鹅鸭，是因老鹅益气补虚，鸭子滋阴养胃，故而民间还有一个说法：“喝鸭汤，吃鹅肉，一年四季不咳嗽。”南京人夏至爱吃板鸭和桂花鸭，而扬州人则推崇“三套鸭”。所谓三套鸭者，其实是用一只家鸭、一只野鸭和一只鸽子做成的。三禽分别去骨以后，先将鸽子塞入野鸭腹中，空处填放香菇、火腿片、冬笋片，继而将其填入家鸭腹中，空处填放香菇、火腿片、冬笋片，然后放入砂锅内，加上葱结、姜块、料酒，清水淹没鸭身，中火烧开，撇去浮沫，改用小火焖上三个小时，即可食用。“三套鸭”集家鸭之嫩、野鸭之香、鸽子之鲜于一体，鲜中加鲜，美上加美，多味复合，相得益彰，其味殊绝，难以言表。值得一提的是，扬州盐水鹅也很出名，尤其高邮全鹅宴。高邮人吃鹅，口味之刁，做法之妙，很难有他地能出其右。全鹅宴的冷菜就有八种：老卤鹅头、双味鹅舌、盐水鹅脯、盐水鹅翅、腊味鹅肝、麻香鹅肠、香脆鹅胗、白云鹅掌；全鹅宴的热菜也有八种：鹅油文丝玉脂羹、水晶原汁镶鹅脑、八宝石榴酿鹅颈、一品鹅肚四宝珍、百香老卤糊涂鹅、蟹粉鹅脯狮子头、鹅鸭竹笋三丁包、老鹅脆胗蛋炒饭，最后还有天麻鲍鱼老鹅汤，食之趣味无穷。

　　扬州人还讲究“夏至六月黄”。所谓“六月黄”，即“童子蟹”，说白了，就是“未成年”的公蟹，因为农历六月夏至时节上市，故名。螃蟹一生会有十多次的蜕壳。每次蜕壳代表着每一次的成长，“六月黄”是公蟹进入成熟期前的最后一次蜕壳，亦是公蟹从“少年”即将步入“青年”的中间阶段，体重一般在二两左右，具有外壳脆、内壳软、腥味重、肉质丰满的特点。“六月黄”腹部呈黑褐色，不像成年膏蟹那样“青背白肚”，没有老气横秋；用手轻触蟹爪，感觉偏软，面对外来的压力，只是虚弱地舞动一下大钳，绝无反抗之力。“六月黄”有咸肉蒸、烧杂鱼和炒年糕等做法，常见的是面拖蟹，即将螃蟹清洗干净，一切两段，去除腮脐，淀粉加水一裹，投入油锅，煎至金黄，加入生姜、香醋、黄酒、豆酱、毛豆，翻炒两三分钟，然后加水，煮上五六分钟，放盐加糖，炒至稀糊，蟹壳红黄，即可起锅。

　　苏州人讲究“夏至包粽子”。苏州人在夏至这天与端午一样，是要吃粽子的。这一习俗的起源可要比吃面条早得多了。据宋代李昉等《太平御览》引晋代周处《风土记》记载：“俗以菰叶裹黍米，以淳浓灰汁煮之令烂熟，于五月五日及夏至啖之，一名粽，一名角黍。”应该是在汉代以后，节俗经过发展，又在夏至日加入了吃粽子的食俗。包粽子要用菰叶，而菰叶生于水中属阴。“黍”即糯米，具有阳火之性，又称“火谷”。菰叶与黍相配，诚如《风土记》所言：“盖取阴阳尚相裹未分散之时像也。”据《弘治吴江县志》记载：“夏至日，作麦粽，祭先毕则以相饷。”苏州人夏至食粽这一食俗一直延续至今。