自文明伊始，技术进步就是人们改善生活条件的必要前提，陶器炊具、电器灯具等莫不如此。今天，光伏太阳能电池板已经逐步走入千家万户，在热水、照明、烹饪等领域发挥着自己的作用，甚至于在北美部分地区，居民自家屋顶的光伏太阳能电池板已经可接入智能电网系统，将自家用电低谷时富余的电力出售，成为家庭收入来源之一。

　　正是瞄准了这一庞大的市场需求，位于奥地利的一家公司推出了一种家庭使用的艺术化太阳能发电装置，中文名为“智能花”。“智能花”从造型上看模仿了自然花朵的形状，所有花瓣形状的太阳能电池板（总面积18平方米）可以通过中央的电机收折起来，从而在夜晚和大风期间避免损坏。按照厂商的说法，“智能花”最先进之处就在于两轴跟踪器，从而可以在垂直和水平两个方向跟踪太阳的轨迹，始终保持太阳能吸收效率的最大化，比传统平面形式的屋顶太阳能电池板更早开始工作，更晚结束，更能够有效利用光源。

　　“智能花”还有一个优点，就是它的电池板经常保持竖立状态，这样风可以冷却电池板背面。毕竟温度越低，光伏电池板的效率越高。总体衡量，其效率高于传统太阳能电池板40%。结合美国等一些国家对于光伏电池板装置的税收优惠和其他鼓励政策，其销售前景应当很可观。

　　但理想和现实总是有差距，尽管“智能花”已经得到了比较乐观的推广，市场化率高于同时期的许多植物仿生装置，但因为“智能花”始终在欧洲市场上处于边缘，奥地利母公司还是破产了，只有其北美分公司保持着良好势头，依托较大的北美市场持续生产，甚至开始出口。这显然与北美大部分地区光照充足的自然条件、太阳能市场化率高，以及政策有优惠等条件有关。

　　基于北美的自然、金融与政策环境，人们详尽分析了“智能花”作为家用太阳能电池板的利弊。首先，好处不少，比如更精确地追踪太阳，更高效地发电等，还有一些次要的优势，就是它像家具一样，可以随着房主的搬迁移走，而不是像传统屋顶太阳能电池板一样无法迁移。但反过来，它的弊端也不少。首先说，节省下的资金不足以弥补它的高造价（大约22000美元），这一造价折算到20年寿命期内甚至比公用事业提供的电能还贵。其次，正如一些观察者指出的，如果是传统太阳能装置，人们想增大用电量，可以简单地增加太阳能电池板，而“智能花”的初始设计决定其发电量是相对固定的，消费者只能购买更多的单体，这会带来成本的飙升。而且“智能花”的重要部件只有两年的保修期，对于要经受狂风暴雨，每天都要开合的活动部件，这将带来很多不可预见性。

　　还有一些纯粹美学和个人喜好角度的小问题，比如这种花朵外形高度科幻，在所有的广告中它都与现代主义的别墅，棱角分明有着微妙光影变化的建筑环境结合在一起。但是在实际应用中，大量房屋，特别是北美郊区的住宅往往是传统的棕褐色建筑，两者布置在一起并不协调，凸显着“卖家秀”和“买家秀”的距离。

　　“智能花”最大的问题就是将自己完全置于设施的角色，与传统的太阳能电池板竞争，这样消费者只要单纯衡量费效比就会作出是否购买的决定。特别是个人消费者往往不会算环境大账，而是更关注自己的投入，这时，成本就会成为压倒一切的考虑。“智能花”的曲折经历证明了这样一点，带有艺术性的植物仿生装置必须坚持自身注重艺术性和人文内涵的特色，而不是与单纯的设施去拼成本、拼产出，更不能完全依靠对成本斤斤计较的个人消费者。与设施类产品错位竞争将是植物仿生装置活跃直至繁荣的必要因素。

　　由“智能花”可见，在当前的社会、经济、文化背景下，设计出既符合环保理念，同时又能低成本服务于民众，还具有超凡审美价值的植物仿生公共艺术设施，是对所有设计师的艰巨挑战。