凡是到过台儿庄的人，必品尝当地名吃黄花牛肉面。黄花牛肉面里有焙干黄花菜、本地黄牛精肉，配以具有温补、散寒、理气作用的30多种天然植物的根、茎、叶、果熬制而成的地道牛骨高汤，油而不腻、芬芳四溢的黄花牛肉汤，劈浇于用清水煮熟的面条上，汤面各半，使汤、肉、菜、料完全融合，再佐以辣椒、香油、香菜，即可食用。吃起来面条十分筋道，汤味厚重，余香绵长，而且对脾胃寒凉、气滞胃痛具有显著的食疗作用。2002年被认定为“枣庄市地方名吃”。

　　黄花牛肉面体现了南北风味融合的运河饮食文化。黄花菜产于南方，而黄牛则是北方所有，二者结合缘于大运河。台儿庄运河地处京杭大运河的中心位置，属于南北过渡带，台儿庄也因地处运河漕运枢纽而迅速发展成为一座沿运商贸重镇，有“天下第一庄”之称。南来北往的船只在此停泊靠岸，商人、船工、纤夫在此歇息休整，大量的南北客商在此定居，明末清初人口多达5万。人流物流促进了南北文化、民俗风情在台儿庄兼容并蓄、相融互通，形成了丰富多彩的运河文化。出现了“纳天下民俗为一域，笼南北建筑于一城，缩东西宗教于一郭”的独特现象，体现了台儿庄文化多元、开放、包容的特点。其中的饮食文化也汇聚了南北风味，独具特色，以适应不同的人群。北方人喜欢的牛肉和南方人酷爱的黄花菜在此碰撞融合，给台儿庄平添了一道营养丰富的健康美食。

　　黄花牛肉面寄托着殷殷慈母情。黄花菜又称萱草花。古人以萱草花代指母亲。《诗经疏》云：“北堂幽暗，可以种萱。”古时候男子从军远征，在北堂旁边种上萱草，母亲见到萱草花，便可缓解对儿子的牵挂之情。萱草象征着母亲的品格和博爱，曹植的《宜男花颂》讴歌了萱草的华美晔煜，懿行嘉德。古人在诗赋中常常用萱草赞誉母亲。唐代诗人孟郊命运坎坷，仕途多蹇，连续两年参加科举考试都名落孙山。望子成龙的母亲对儿子寄予厚望，在孟郊46岁那年，母亲让他再次赴京城赶考，以博得一个好前程。当孟郊半夜醒来时，看到母亲还在灯下一针一线为自己缝补远行要穿的衣服，“慈母手中线，游子身上衣”。孟郊泪眼婆娑，悄然起身，借着月光在北堂的台阶旁栽下几株萱草。在临行前，母亲千叮咛万嘱咐，依依不舍。孟郊有感而发，吟诵《游子》诗：“萱草生堂阶，游子行天涯。慈母倚堂门，不见萱草花。”宋人叶梦得有诗曰：“白发萱堂上，孩儿更共怀。弄孙那得见，将母竟难谐。”上有白发苍苍的老母，下有儿女绕膝拥怀，真是其乐融融。朱熹有“西窗萱草丛，昔日何人种。移向北堂前，诸孙时绕弄”的诗句，表达了同样的怡然之情。宋人戴复古有诗云：“结屋邻苍海，开门面翠屏。堂前萱草绿，寿母鬓丝青。”元人王冕有诗曰：“今朝风日好，堂前萱草花。持杯为母寿，所喜无喧哗。”这两首诗都以萱草来表达对母亲的爱戴和祝福。无论土地肥沃，还是贫瘠，萱草都坚韧不拔地生长着。萱草花是一种奉献之花，在万紫千红的春天，她藏匿不露，不去凑热闹，也不争春；初夏时节，她悄然开放，为人间洒满亲情，让人无忧无虑，天天快乐；秋天来临时，她又将自己晒干，奉献在人们的餐桌上；当人们身患病痛时，她化成良药，医病疗伤，有清热利尿，凉血止血之功效。宋人家铉翁有《萱草篇》诗云：“诗人美萱草，盖谓忧可忘。人子惜此花，植之盈北堂。庶以悦亲意，岂特怜芬芳。使君有慈母，星发寿且康。”

　　一碗黄花牛肉面，蕴含着如此厚重的内涵，我们吃的何止是美食，更是在品味丰富的文化。