在拍摄长沙新民学会旧址的时候，我想起毛泽东的一句诗“芙蓉国里尽朝晖”。和天津的觉悟社一样，新民学会是长沙的进步青年组织，他们如同朝晖一样照耀了那个时代的中国。

　　新民学会旧址和觉悟社旧址一样都是民宅，但情况很不同，它的风景不俗，原是在岳麓山脚下湘江西岸的一处乡野村居。现长沙市仍有荣湾镇，其实应作“溁湾”，“溁”是地名用字，只在此一处使用。

　　就在此镇之中，有蔡和森和蔡畅兄妹故居。蔡和森在湖南第一师范求学的1917年，将母亲葛健豪、妹妹蔡畅、姐姐蔡庆熙和外甥女刘昂带到长沙，租住于此。当年的故居，历长沙1938年的文夕大火已被焚毁，但经复建，这里仍是原来样貌，其旧址建于清光绪二十年（1894），原为刘氏墓庐，故此地原名刘家台子。但也有说是周家台子的。其实这里原是刘氏为守墓者建造的一处住宅，后来在1911年有周姓人租住于此，故又称为周家台子。现在的路名已是新民路，而巷子名为周家巷，巷口有一四柱石牌坊，上书“新民学会旧址”字样，柱上有联曰：“新民学会建党先声，毛蔡寄庐流芳千载。”这是蔡畅所撰联，对新民学会给予高度评价。那是1918年4月14日的一个春日，这里聚集了13名湖南青年，先天下之忧而忧，毅然成立一个敢为人先的组织。

　　岳麓山下的朝晖，迄今已历百多年之久，但光辉依旧。

　　蔡家故居是典型的清代湖南山居农舍，凹字形对称布局，分为堂屋、正房和左右厢房，普通的青瓦平房，砖木构架，竹编院墙，有菜地及水塘环绕，门上悬一匾，书“沩痴寄庐”四字。

　　旧址按原貌布置陈列，有蔡和森等的卧室和成立会房间等。故居内有一张毛泽东三兄弟与母亲文七妹的照片。毛泽东曾将母亲接到长沙治病，寄居于此，故而留下一张珍贵的照片。当时不仅毛、蔡两家结成通家之好，而且在他们周围已经聚拢了一批进步青年。毛泽东、萧子升等第一师范的同学经常横渡湘江到蔡和森家集结，或纵论国家、世界大事，或登山远足，张昆弟日记中有载：“今日早起，同蔡毛二君由蔡君居侧上岳麓，沿山脊而行，至书院后下山。凉风大发，空气清爽。空气浴，大风浴，胸襟洞彻，旷然有远俗之慨。”恰同学少年，风华正茂，他们以天下为己任，更期待志同道合的友人。

　　1918年4月，新民学会成立会在蔡和森家的堂屋召开，毛泽东、何叔衡、蔡和森、罗章龙、萧子升等人在座，会上通过了毛泽东起草的会章，选举萧子升为总干事，毛泽东、陈书农为干事。在萧子升赴法之后，会务改由毛泽东主持。

　　就在这一年，毛泽东和蔡和森等人在湖南第一师范毕业，而他们已经在北京大学执教的老师杨昌济来信谈及勤工俭学。那时蔡元培等人成立华法教育会组织赴法事宜，毛泽东遂与蔡和森等人至京为新民学会会员赴法勤工俭学奔走。最终，在北京大学担任一段时间图书管理员的毛泽东送蔡和森等人去了法国，而他本人留在了中国。

　　五四运动开始后，回到长沙的毛泽东成立湖南学生联合会，并于当年7月创刊并主编湖南学生联合会会刊《湘江评论》，所刊文章多由新民学会会员撰写，大部分出自毛泽东之手。它的发行不仅限于湖南，也远销广东、北京、上海等地，被李大钊盛赞是全国最有分量、见解最深的刊物，“眼光很远大，议论也很痛快”，由此可见其文风之泼辣犀利。《湘江评论》成为五四时期最重要的进步刊物之一，虽然只出刊五期，却产生了深远的影响。

　　1920年毛泽东以新民学会会员为班底筹建了一个文化书社。文化书社在长沙楚怡小学成立并营业，经营报纸杂志和书籍，行销甚远。书社也成为新民学会的活动场地与国内外会员通信联络的机关，更是毛泽东进行建党建团活动及同外省早期马克思主义者往来的场所。

　　在同一时间，远在法国的蔡和森，在经过刻苦地钻研马克思主义之后求得真理。他在给毛泽东的信中提出“必须明目张胆正式成立一个中国共产党”。毛泽东后来回信对此表示“我没有一个字不赞成”，他们建党的主张也成为新民学会的共识，故而在这年冬天，长沙的共产主义小组在新民学会之中诞生，最初成员为毛泽东、何叔衡等六人。

　　新民学会初始是一个学术团体，此后逐步发展成为革命团体，宗旨也成为“改造中国与世界”。一群初出茅庐的青年有如此志向，真是指点江山、激扬文字了。无论是以蔡和森为代表的向外发展，还是以毛泽东为代表选择留在中国从事实际的改造，都是他们探索之中的光辉足迹。新民学会是在1921年春天、中共一大召开数月之前停止活动的，湖南的建党工作因此打造了坚实的基础，中国共产党的创立和发展也因此奠定了坚实的基础。

　　我们在新民学会的旧址看过一回，顿觉岳麓山下因此布满了光辉。朝晖，就是我们所说的曙光。