1935年10月，中央红军到达陕北，长征的伟大事迹逐渐为人所知。

　　1936年春，上海英文报纸《字林西报》有文章这样写道：“红军经过了半个中国的远征，这是一部伟大史诗，然而只有这部书被写出以后，它才有价值。”该报的评论肯定了红军所创造的人类奇迹，但也暗含偏见，以为红军“粗陋无文”。

　　这一年夏天，埃德加·斯诺来到陕北，毛泽东觉得这是对外宣传红军并争取国际援助的好机会，于是和杨尚昆联名，在陕北发起长征亲历者集体写长征的征稿活动：“望各首长并动员与组织师团干部，就自己在长征中所经历的战斗、民情风俗、奇闻轶事，写成许多片断，于九月五日以前汇交总政治部……”响应此号召，从长征中走过来的许多干部战士纷纷拿起笔投入写作。到1936年10月底，在红军三大主力胜利会师之际，由丁玲参与编选的编委会已收到200多篇、50余万字的稿件。经过认真编辑，1937年2月终于编成一本《二万五千里》，收入100多篇、30多万字，以马兰纸誊清几部，由朱德题写书名，但未公开印刷。这部作品直至1942年11月才作为党内参考资料内部印刷，书名改为《红军长征记》，1955年人民出版社公开版本又增删了一些文章，改称《中国工农红军第一方面军长征记》。

　　这是我党我军历史上最早、最真实、最具文化特色的纪实性作品。在它内部印刷60年之后的2002年，美国哈佛大学燕京图书馆发现了朱德签名、斯诺收藏的稀见本。2006年，在长征胜利70周年之际，解放军文艺出版社、中央文献出版社、广西师范大学出版社按1942年版原稿本系统整理重出，而上海人民出版社也影印了上海鲁迅纪念馆馆藏的《二万五千里》誊清稿本，这成为当时纪念长征的一件盛事。

　　这部书的作者，可谓名将云集，彭雪枫、张爱萍、刘亚楼、杨成武、耿飚、谭政等，因为那时候他们正在陕北保安抗日红军大学一期学习，故而能有一定的写作时间。

　　彭雪枫拿出的文章题为《娄山关前后》。彭雪枫是南开校友，他儒将的底色始于天津。1921年，时年14岁、原名彭修道的他从河南省镇平县七里庄来到天津投奔伯父彭延庆，在南开中学初一年级四组开始了他的读书生涯。如今，南开中学西斋平房设立了周恩来、马骏和彭雪枫等杰出校友的纪念室，彭雪枫的军装照陈列其中。虽然只有一年的时间，但南开敬业乐群的校风，允公允能的校训，感染塑造了他。1926年9月，他在北平汇文中学就读时，在那里入党并任校支部书记，后在北平东城进行学生运动。1928年，他受党的派遣，秘密赴天津从事党的地下工作。

　　彭雪枫和天津的缘分还在继续。1927年春李大钊遇害，北平陷入白色恐怖之中，彭雪枫重返天津，和北方党组织保持联系，继续做党的秘密工作。转年年初，彭雪枫报考天津《大公报》校对一职落选，但他在3月以“修道”的本名在《大公报》副刊《小公园》上发表了杂文《又是在电车上》，并在同月于《国闻周报》上连载《塞上琐记》，这组长达两万余字的文章，记录了京绥铁路沿线的塞外风光与忧国忧民之情。

　　1929年6月，彭雪枫受党派遣，进入山东军阀刘珍年部进行兵运工作，当年10月，他将这段时间的经历与见闻写成《烟台纪行》，发表在天津的《国闻周报》副刊上。天津是他求学启智之地，也成就了他的一段卖文生涯。

　　1930年2月，彭雪枫到上海中共中央军委工作，随后以中央军委巡视员的身份到江苏镇江一带巡视，5月，他被派往苏区，成为红军一员，他参加过多次战役，并参加了中央苏区的历次反“围剿”。这段时间里，他在红军多个部门任职，担任政委，一路行军打仗，文武兼修。

　　1933年秋第五次反“围剿”开始以后，在江西浒湾外围，红七军团受困，时任红三军团第四师政委的彭雪枫带兵前去增援。敌人先是退守八角亭，之后反扑，彭雪枫率通信排反冲锋，在战斗中身负重伤，后被送往瑞金医院。1934年春，他伤愈后进入红军大学高级指挥科学习，写下《八角亭战斗的教训》一文，总结战斗经验，反思贻误战机的教训，显示出一个指挥员的责任与一位文人的自觉。

　　1934年10月长征开始，遵义会议之后，彭雪枫担任红三军团第五师师长，又经扎西缩编，成为红三军团第十三团团长。1935年2月，他即率部参加娄山关方向作战。娄山关一战给他留下极为难忘的印象，促成他日后留下战地回忆散文《娄山关前后》。

　　这篇文章从二渡赤水写起，再写攻打娄山关，并写到后来拿下遵义城的全过程，所以题为《娄山关前后》，但文章的主体部分还是攻打娄山关的过程。这篇文章在长征的相关文献里可以算是最富有文学色彩的篇章之一，它专门摹写一场战斗，读来如临其境，绘声绘色、活灵活现地还原了战斗场面，也有红军战士的心理和思想活动，真实地再现了当时指战员在战争中敢于斗争的意志品质和乐观主义的精神面貌。

　　娄山关是长征途中的一个重要关口，红军在此经历转折，紧接着三渡赤水、四渡赤水，出奇制胜，是从突围求生转向机动歼敌的拐点。所以，毛泽东在《忆秦娥·娄山关》这首词里才有“雄关漫道真如铁，而今迈步从头越”的词句。毛泽东的这首词，也凝练地勾勒了娄山关的战斗。请听“马蹄声碎，喇叭声咽”，请看“苍山如海，残阳如血”，都是那样悲壮而又热切。

　　吴起镇会师之后，彭雪枫任红一军团第四师政委，参加直罗镇战役。此后随中国人民红军抗日先锋军东征山西，横渡黄河，到霍县、洪洞一带扩红筹款，1936年5月回师陕北，正逢中国人民抗日红军大学于6月1日在瓦窑堡开学，当月瓦窑堡遇到敌情，红大随中央机关撤出，7月校部进驻保安城南桥沟，8月里，彭雪枫写下《娄山关前后》。

　　《红军长征记》这部书具有史料和文学双重价值，其中陆定一的《老山界》、刘亚楼的《渡乌江》、彭加伦的《飞夺泸定桥》、杨成武的《突破天险的腊子口》等都很值得一读。这些文章充分证明，红军非但不是粗陋无文，而且是一支文武双全的队伍。