推荐理由：现代化是近代中国以来的不懈追求。中国现代化走过了何种轨迹？以解决哪些问题作为核心？与西方现代化有何种重要区别？在本世纪中叶建立现代化强国的过程中，又存在哪些比较优势和主要难题？本书对这些基本问题做了令人信服的回答。

　　本书为著名历史学者李怀印全新力作。书中立足地缘战略、财政构造、政治认同等国家转型的关键变量，展开一幅从地缘国家向主权国家、工业国家依次过渡的宏伟历史画卷，在二百年视野中理解中国的现代化。作者持续关注1850年以来中国现代化的发展阶段与演进轨迹，从晚清时期现代化的艰难启动到改革前30年的经济增长，再到改革开放以来的经济奇迹等，并展望2050年中国的现代化前景，既立足历史与现实，又注重将中国置于全球背景中进行考察，展现了中国现代化展开的独特方式，可为思考当下变局提供参考。

　　每一个国家都面临现代化的使命，他们追寻现代化的故事，从来不是历史遗迹。每一段追寻梦想和使命的故事，既是文明多样性的历史见证，更是一个未有完成时的实践命题。著名学者李怀印先生的《中国的现代化：1850年以来的历史轨迹》是其《现代中国的形成（1600—1949）》的姊妹篇，全书以全球史的视角，着眼于地缘战略、财政构造、政治认同等国家转型的关键变量，深刻论述从地缘国家向主权国家、工业国家依次过渡的二百年视野中的中国的现代化，探讨了1850年以来中国现代化的发展路径与演进轨迹，呈现一幅徐徐展开的近代中国现代化的宏伟历史画卷。

　　历史的过程本就是极其复杂的过程，不同的人和不同的时代会对同一个事件有不同的理解和评价。在许多人看来，与西方国家自主独立开启现代化的模式不同，晚清中国是被迫融入不可逆的现代化潮流的，其过程伴随着国家蒙辱、人民蒙难、文明蒙尘的民族危机。这一切都与晚清政府的腐败、专制密切相关，但清政府是否对近代中国的现代化毫无推动作用呢？当李怀印先生将晚清历史放置于近代以来整个非西方视野下，从地缘战略、财政构造、政治认同等维度进行考察和剖析，却发现晚清中国在帝国主义汹涌浪潮的反复冲击下，虽然丧失了东部沿海部分主权和领土，但在西北内陆却取得成功，避免了四分五裂的命运，大致维持住领土总体格局的相对完整，迈出一个传统的王朝体制转型为近代主权国家的脚步，“晚清中国的国家转型的任务完成了一半”“不能不说是一个奇迹”。究其缘由，这一切都来源于从秦汉到明清一脉相承又不断演进的华夏王朝传统体制的强大韧性，让整个国家具有“既大且强”的鲜明特征，支撑了中国在十九世纪所展现出的超乎寻常的抗压能力和应变能力。而且，晚清政府在困境中主动为建设现代国家所作出的努力和尝试，其“反复试错”为后来的中国政权提供了宝贵的经验教训，是中国现代化进程中不可或缺的一环。

　　历史的每一个瞬间，都是一个节点，既是终点，又是起点。当历史的河流跨过了晚清中国的国家艰难转型，流淌过民国肇建后的恢复国家主权和取消帝国主义在华特权的短暂荣光，直到1949年中华人民共和国成立，历经磨难、苦苦摸索的中国的现代化，才真正获得独立姿态和自主地位，踏上充满光荣与梦想的现代化征程。从中国改革前30年的经济增长，到改革开放以来取得的经济奇迹，相当长一段时间里，在“西方中心论”的裹挟下，“现代化就是西方化”的迷思曾影响甚大，非西方国家通向现代化似乎只能走西方的道路。当李怀印先生在深入中国实践剖析并对比其他国家现代化道路后，认为中国的现代化并没有完全遵循西方中心主义的“从帝国到民族国家”的范式，而是走出独属自己的现代化路径，并且是主动探索出来的结论。李怀印先生提出了“元实力”的概念，其中涵盖了国家规模、人口构成、价值体系、人力资本和国家定位等构成要件。当将中国在改革开放后取得的经济奇迹，放在全球场景中进行比较分析，便可看出中国现代化路径的独特优势。李怀印先生不仅对比了中国与美、日、俄、印度等国家的发展优势和不足，也深入分析了第三世界国家现代化发展路径，呈现出中国的现代化发展的独特优势和路径。追寻现代化的道路上，机遇往往伴随着风险，李怀印先生立足二百年来历史经验，深刻反思现代化实践历程，认为中国的现代化进程仍面临地缘政治风险、经济结构调整、社会矛盾等诸多挑战，但凭借独特的“元实力”，中国将克服这些挑战和困难，达到现代化的新高度，并为世界现代化发展贡献中国智慧和中国方案。

　　中国的现代化是从历史深处走来的，也必将走向更加光明的未来。《中国的现代化：1850年以来的历史轨迹》一书不仅在字里行间充满了历史的温度、力度和锐度，更是处处显现出现实关怀和深刻洞察，使我们了解到中国的现代化的昨天与今天，也为我们理解中国现代化进程提供了重要的参考和启示。