孔奂，孔子的第三十一世孙，字休文，会稽郡山阴县人。孔奂是南朝梁、陈时期的官员，他为官清正廉洁、为人刚正不阿，受到了世人的称颂。

　　孔奂天资聪颖又勤奋好学，文章写得很好。因为饱读诗书、才华横溢，他被州里举荐为秀才，后参加射策考试成绩优异，于是进入朝廷担任尚书仓部郎中，后来又转任仪曹侍郎。

　　当时，尚书左户侍郎沈炯被匿名书信诽谤，将要被判重刑，事情牵涉到朝廷的中枢机关，所以人人都躲得远远的，生怕受到牵连。但孔奂却挺身而出，在朝堂上提出了自己的质疑，建议仔细辨审匿名书信，谨慎处理这件事。孔奂的仗义执言使得真相最终大白，为沈炯洗脱了罪名。

　　几年后，国内发生了侯景之乱，京城被侯景攻陷后，朝中的官员都被关押了起来。有人把孔奂推荐给乱兵主帅侯子鉴，侯子鉴命人把孔奂的脚链手铐去掉，命令他主管文书工作，对他十分亲厚。

　　侯子鉴是侯景的心腹，朝中的士大夫见到他，无不卑躬屈膝；只有孔奂傲然自若，没有一点儿低三下四之举。有人担心孔奂会惹麻烦，就劝他说：“现在是乱世，人人都想苟且偷生、免于灾祸。这些叛乱之徒全然不懂得道理，您又怎能以节义来抗拒他们呢？还是顺应时势，不要过于执拗吧。”孔奂说：“我即使不能为大义而死，又怎么可以献媚讨好凶恶之人以保全自己呢？”之后依然我行我素，不谄媚任何当权者。

　　侯景之乱平定后，陈霸先建立了陈朝，任命孔奂担任太子中庶子，永定二年，又任命他为晋陵郡太守。

　　晋陵郡自宋、齐、梁以来，一向都是大郡，比较富裕，先后在此担任太守的官员都巧取豪夺、搜刮百姓。孔奂担任太守后，却能清白自守，妻子儿女都不到任所，他独自一人乘一小船到达郡治所在地，所得的官俸除用于自己简单的生活外，其余都用来赡养郡内的孤寡之人，因此深受百姓爱戴。

　　曲阿县有一个富人，叫殷绮，他见孔奂生活实在是太过朴素节俭，就送给孔奂一套衣服、一席毡被，却被孔奂谢绝了。孔奂对他说：“太守身居显禄之位，如果想要，又何尝不能得到这些东西？只是一想到还有很多老百姓没有这些东西，就容不得我独自享受了。有劳您的厚意，以后就请不要麻烦了。”这件事传开以后，人们都对孔奂称赞不已。

　　陈世祖继位后，任命孔奂为御史中丞。孔奂性格刚直，在御史中丞位置上，多次毫不留情地弹劾官吏的过失罪责，朝中官员对他是又敬又怕。

　　对私相嘱托的事，不管对方是什么身份，孔奂一概回绝。始兴郡王陈叔陵是陈宣帝的次子、太子的弟弟，他在湘州的时候就三番五次暗示有关官员想要得到三公的尊位，私下里也恳求过孔奂。孔奂拒绝道：“三公的职位，是以道德高尚为标准，未必是皇室之人就可以担任的。”非但如此，孔奂还把自己的想法告诉了陈宣帝，陈宣帝赞同说：“始兴郡王怎么能够位居三公？即便是我的儿子，想要得到三公的尊位，也应该排在鄱阳王之后。”孔奂说：“臣的意见与您一样。”

　　孔奂连太子的面子也不给。太子想要任用江总担任太子詹事，就命令管记陆瑜对孔奂说这件事。孔奂对陆瑜说：“江总有潘岳、陆机的文采，却没有汉初商山四皓中东园公和绮里季那样的见识和才干，让他辅佐太子，我私下里认为是不够格的。”陆瑜回去把孔奂的话告诉了太子，太子非常愤怒，便亲自去找陈宣帝说这件事。就在陈宣帝要答应太子的时候，孔奂又上奏道：“江总是一个富于文采的人，当今皇太子的文采也不弱，何必要借助于江总？依臣愚见，应该选一位敦实稳重的人来辅导太子。”陈宣帝认为孔奂说得有道理，但架不住太子的一再坚持，最后还是让江总担任了太子詹事。虽然孔奂的反对没能成功，但他敢于反对太子的行为，却传为了一段佳话。

　　孔奂一心为民、一清如水、耿直刚正、谏争如流，其风华为世世代代所传颂，终得青史留名。