掸子，在中国具有悠久的历史，早在四千年前，古人就开始以它作为清洁工具使用。作为日常生活的一部分，掸子就这样传承下来。津门蔡氏贡掸将掸子制作提升到艺术的高度，乃至成为皇家御用珍品。如今，蔡氏贡掸更注重细节的完美，更注重文化精神的展现，为一把把掸子赋予了更多传统文化内涵。

　　代代相传的民俗

　　有传统哲学寓意

　　蔡氏制掸技艺自清代就已出现，经蔡锡九、蔡梦岭、蔡文彤三代的不懈努力，于十九世纪六七十年代发展成熟。蔡家不仅将掸子的耐久性大大提升，更通过独家手艺将鸡毛掸子变为活灵活现的吉祥之物。后经贤达引荐，蔡家的掸子更是成为御用贡掸。在当时，京津达官显贵能拥有一把蔡氏贡掸，是值得夸耀的，蔡氏贡掸进而成为时尚之品。

　　蔡氏贡掸之所以美，贵在选料之精之严苛。制作一把贡掸需要细选一万多根上好羽毛，每根羽毛的尺寸、颜色、光泽都有严格规定，而这样的羽毛只出自四五岁的鸡，每只鸡身上也仅有几根。如此一把贡掸的原料，往往由全国各地广泛采集而得，采买原料者的辛劳不言而喻。

　　蔡氏家族遵循一条祖训：“可以不干，但不可以不会”，每代至少有一人学会制掸技艺，这体现了家族对传统手工艺传承的重视。蔡成浩作为第四代传承人，深知每一把蔡氏贡掸都承载着家族制掸的历史和文化传承。在他的成长过程中，父亲蔡文彤不仅是他的技艺启蒙老师，也是他的艺术引路人。

　　从13岁开始学习，蔡成浩三年后就能独立完成贡掸制作，显示出在这方面的天赋和努力。“绑扎有诀窍，成品掸子藤杆和扎制掸子的鸡毛根部要垂直，鸡毛的尖端和藤杆必须平行，这样扎出来的掸子才有层次。最考验人的是无论掸子多长多大，都要一口气绑完，这才叫绝活。”蔡成浩讲到，他十三岁的时候第一次做掸子，那时还在上学的他只能利用业余时间来做，这份工作既脏又累，让年少的蔡成浩感到非常苦恼。

　　“工作时要盘腿坐在椅子上，周围摆满了鸡毛，鸡尾巴的硬毛，根部需要拿榔头砸，扁了以后再绑，一把鸡毛攥在手里，摆匀了，顺着杆子往上捆，就能像扇子一样散开了，一层层的很漂亮。腿要一直夹住线，手拿着杆子，从一头到另一头缠绕。如果这根杆子没有绑完，你就无法动弹，杆子得一直提着，否则会散开。特别累，一坐就半天。”蔡成浩回忆。

　　纯手工制作的掸子工序十分繁琐，要精选上百乃至上千只相同颜色公鸡的上等翎毛，经过分拣、穿线、洗水、风干、扎捆、消毒、绑扎等十八道工序，这样做出的贡掸才能无异味，更美丽，经久耐用。

　　蔡氏贡掸取鸡毛的方法有着“鸡毛打三把毛”的绝活，取下来的毛是“活的”，有光泽、有灵气，轻轻一抖，毛很活脱，还像长在鸡身上一样。蔡成浩说：“咱需要的鸡毛至少是三年以上公鸡的毛，还得是散养的，四年以上公鸡的毛做成的掸子就特别亮了，家里用几年，你抖干净后它的亮度不会下去。另外，我们一般会入冬以后采散养鸡的毛，那时的毛品质更好。”

　　蔡成浩介绍，入秋后正是掸子销售的旺季，“过去人们会在家中准备两三把掸子，甚至在一个掸子瓶里放两把，掸子是人们日常生活中不可或缺的清洁工具。”“腊月二十四，掸尘扫房子”，在春节前的大扫除，象征着辞旧迎新，在这个习俗中，使用后的掸子被新掸子更换，寓意着新年的开始。过去婚俗中，娘家会陪送掸子当嫁妆，掸子谐音“胆子”，寓意为亲闺女壮胆。另外，掸子在日常生活中除了掸尘的功能，还被引申为掸凡尘、清心性的意义，体现着民俗中的传统哲学。

　　拓宽掸子使用场景

　　赋予传统工艺新生

　　随着时代的发展和社会的变化，传统手艺面临着许多挑战。像许多传统工艺一样，制掸手艺也遭受到现代化的冲击，需求减少，传承困难。蔡成浩年轻时到工厂工作，之后下海经商，在知天命之年选择重新拾起家传手艺，在人生低谷期，他靠着祖传的手艺，重新找到前行的方向。

　　蔡成浩回忆说：“那时候我54岁，背负了54万的债务。在爱人的支持下，我重拾这门技艺，过程确实挺难的。”鸡毛哪里找，藤杆哪里找，销路又在哪里，各种问题出现在他面前。

　　2004年秋季，蔡成浩骑自行车来到了沈阳道古玩市场，就在路边摆摊，他带着的掸子很快就卖空了，“玩儿古玩的这帮老人们一看都说，很多年没看见这好东西，连市场管理的人都说，这东西可别失传了。”这之后生意越做越好，有代销商也找到了他，销路逐渐打开了。但是这样经营了一段时间后，蔡成浩发现代销的模式会产生一些问题，比如有的店会掺杂别的低质掸子卖，有的店会私自涨价，所以最后为了保护津门蔡氏贡掸的声誉，蔡成浩决定自己开直营店。

　　如今已过古稀之年的蔡成浩回想起一路走来的经历，谈起自己的经营之道：“就是要保证质量和重量，质量上，我的掸子能保二十年不散，无论原料怎么涨钱，但重量不能减，否则会影响掸形和使用年限。”蔡成浩在重新拾起家传制掸手艺后，不仅恢复了这门技艺，还对其进行了创新和调整，以适应市场的需求。随着他制作的掸子质量提高，蔡氏贡掸的名气也逐渐恢复，他开始教授徒弟，传承这门非遗技艺。

　　作为蔡氏贡掸的第五代传人，蔡成浩的女儿蔡红英在二十几岁时跟随父亲学起了手艺。那时面对家庭的负债和经济压力，懂事的她与父亲一起做起了掸子。制作掸子的过程是辛苦且繁琐的，需要很大的耐心，从消毒、驱虫到去除浮毛、绑扎，每一步都需精心操作。由于长时间的精细工作，她手上磨出了茧子，指甲都开裂了，晚上经常疼得睡不着。然而，她没有退缩。

　　随着时间的推移，蔡红英发现自己越来越喜欢这门手艺。从最初的不得已为之，到后来的乐在其中，她的心态有了很大的变化。她为自己的作品感到自豪，甚至会花时间欣赏自己的创作，这是从内心发出的热爱和满足。她对质量和传统的坚持，也赢得了消费者的认可，“我把这门技艺传承下来，得让人认可，被别人夸一句，比自己夸100句都要强。”

　　对传统掸子的兴趣逐渐在年轻一代中萌芽，蔡红英说：“传统掸子的主要消费者是老年人和行家，而年轻人最初对掸子缺少热情，掸子有时甚至与年轻人的负面记忆相关联，如家庭管教等。如今，30至40岁的消费者开始对掸子产生兴趣，他们将掸子视为一种独特的礼品，可以展示个人品位，同时作为家居装饰。”

　　为了吸引更多年轻人对传统掸子的兴趣，蔡红英在产品上不断创新，她开始制作更小型、更多样化的掸子，使用不同的原材料，使产品更加轻巧和精致。这些小型掸子可以作为挂件。她还选择年轻人更喜欢的颜色，对掸子进行改色处理，增加了掸子的视觉吸引力。这些创新使得掸子的功能不再限于清洁。掸子变成了一种时尚的配件，可以挂在书包或汽车上，成为日常生活的一种点缀。

　　蔡红英的创新设计还扩展到了其他领域，如扇子和茶具装饰，这些产品同样体现了她对传统与现代融合的深刻理解。她制作的扇子材料独特，特殊质感和光泽为扇子增添了额外的艺术价值。在茶文化方面，她制作的小掸子可以用作茶海上的装饰，增加了茶道仪式的美感和传统氛围。这些小巧精致的掸子不仅是实用的茶具配件，也是艺术品，使得品茗之时更添一份雅致。

　　蔡红英说，接下来她打算通过网络和社交平台，将掸子的制作过程和文化意义传播给更广泛的人群，让掸子的魅力突破地域和文化的限制，吸引更多人的关注。

　　随着社会对传统艺术的重视日益增强，传统工艺不仅被赋予了新的生命，也在年轻一代中找到了新的市场。蔡成浩和蔡红英的努力和创新帮助传统掸子跨越了世代之间的鸿沟，并将传统掸子工艺带入了现代生活，受到了年轻一代的青睐。