本报讯（记者 申炜）作为亚洲足球的霸主，日本队球员实力占据绝对领先优势。不过主教练森保一还是提醒所有队员，“18强赛真的不简单。我们绝不能固步自封，绝不能轻视我们的对手。”

　　与中国男足早早开始集训不同，日本足协直到8月29日才公布球队大名单，9月2日才正式集结，赛前集训不过短短3天。这样的安排是因为，国际足联指定的国家队比赛窗口期要从9月2日才开始，日本队的27人大名单中，多达20人为海外留洋球员，无法提前返回参加集训。当然，以欧洲联赛的比赛质量，球员的状态还是有保证的。

　　日本队的27人大名单可谓星光熠熠，三笘薰、久保建英、南野拓实、远藤航、伊东纯也等名将悉数在列。日本队球员总身价达到了2.8亿欧元，中国男足全队总身价仅1100万欧元，不及对手的1/25。更为残酷的是，日本队9名球员单人身价超过中国男足的总身价，体现了两队之间巨大的实力差距。

　　然而，日本队主教练森保一还是保持着警惕。毕竟过去两届世预赛中，日本队都遭遇了“开门黑”。尤其是2022世预赛首轮日本队主场爆冷输给阿曼队，当时阿曼队的主教练正是如今的中国男足主帅伊万科维奇。